16 décembre — Le comté de Spokane semble rompre ses liens avec un prestataire médical controversé responsable des soins aux détenus du comté depuis près d’une décennie.
Les commissaires du comté décideront mardi s’ils accordent ou non une prolongation de contrat d’un mois, d’une valeur de 685 000 $, à NaphCare, l’entrepreneur privé qui fournit des services médicaux dans la prison du comté de Spokane.
Ken Mohr, chef de projet pour le comté, a déclaré lors d’une réunion lundi que la prolongation laisserait le temps de terminer la négociation « d’un nouveau contrat avec un nouveau fournisseur ».
« Nous sommes très proches des négociations », a déclaré Mohr. « Je n’entrerai pas dans les détails pour des raisons évidentes. »
Les commentaires de Mohr indiquent que le comté est prêt à se séparer de son premier sous-traitant pour les services médicaux externes depuis que les commissaires ont voté en faveur de l’externalisation des soins en 2016. Les commissaires ont accepté un contrat initial de six mois d’une valeur de 2,6 millions de dollars après des années de problèmes de personnel au sein du service médical du comté. équipe pour les services de détention.
Des inquiétudes concernant la conduite de l’entreprise basée en Alabama dans la prison du comté de Spokane et dans les centres de détention à travers le pays ont fait surface peu de temps après que l’encre ait séché.
En 2017, des détenus du comté ont affirmé que l’entreprise ne respectait pas ses responsabilités, affirmant que NaphCare avait retardé à plusieurs reprises la fourniture des soins nécessaires, notamment les prescriptions et les interventions chirurgicales.
Comme de nombreuses entreprises fournissant des services médicaux aux prisons et aux prisons, NaphCare a fait face à des dizaines de poursuites au fil des ans.
En 2022, un jury fédéral a accordé 27 millions de dollars de dommages et intérêts à la famille d’une femme décédée dans la prison du comté de Spokane.
Cindy Lou Hill a été incarcérée le 21 août 2018, soupçonnée de possession d’héroïne. Quatre jours plus tard, la femme de 55 ans était torse nu sur le sol de sa cellule, incapable de bouger et se plaignant d’intenses douleurs au ventre.
Hill n’a pas été amené chez un médecin ni envoyé aux urgences. Une infirmière de NaphCare a déterminé que les symptômes de Hill étaient compatibles avec un sevrage d’héroïne et l’a envoyée dans une cellule médicale.
Hill est décédé quelques heures plus tard d’une infection bactérienne causée par une rupture d’intestin.
La succession de Hill a poursuivi le comté de Spokane et NaphCare, arguant que sa mort aurait pu être évitée si elle avait reçu des soins médicaux appropriés. Le jury du tribunal de district américain a accepté et a décidé que NaphCare paierait à la succession 26,5 millions de dollars de dommages et intérêts. Le comté de Spokane a été condamné à payer 275 000 $.
« C’était absolument la bonne décision », a déclaré Ed Budge, l’avocat de la succession de Hill, en 2022. « Le jury a reconnu qu’un message devait être envoyé. »
NaphCare a fait appel de cette décision devant la Cour d’appel du neuvième circuit des États-Unis plus tôt cette année, selon les archives judiciaires.
Le PDG du comté de Spokane, Scott Simmons, a déclaré aux commissaires que plus d’informations sur le nouveau contrat et le fournisseur de services médicaux seront fournies en janvier.
Un autre procès notable contre NaphCare a pris fin en 2019 lorsque la société faisait partie d’un règlement de 3 millions de dollars avec la famille d’un homme décédé dans une prison de Virginie.
Au moment de son décès en 2015, Jamycheal Mitchell était un détenu de 24 ans à la prison régionale de Hampton Roads.
Mitchell, qui souffrait de maladie mentale, a perdu près de 40 livres et a ressenti un gonflement extrême des deux jambes pendant sa détention. Le Bureau de l’Inspecteur général de Virginie a déterminé qu’il avait reçu des soins de qualité inférieure de la part des infirmières de NaphCare avant son décès.
