31 décembre — Déclarant qu’il ne s’agit pas d’une utilisation équitable de l’argent des contribuables ou pour les futurs acheteurs de maison, les commissaires du comté de Flathead ont annulé mardi la mise en œuvre d’un programme de logement de l’État ici.
Les commissaires, lors d’un vote partagé, ont nié participer au programme créé par la législature de l’État par le biais du projet de loi 819. Les commissaires Randy Brodehl et Pam Holmquist ont voté en faveur du refus.
Après avoir lu le projet de loi, Brodehl s’est dit convaincu qu’il retire de l’argent des poches des contribuables et le redistribue aux nouveaux acheteurs de maison. Il a déclaré que l’argent aurait été mieux dépensé pour offrir des réductions d’impôts fonciers résidentiels.
« Nous ne devrions pas faire la mauvaise chose simplement parce que l’argent est disponible », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas convaincu que le risque pour les contribuables qui fournissent l’argent et le risque pour les acheteurs d’une première maison soient une option raisonnable pour les Flathead. »
Le projet de loi 819 a mis 4,5 millions de dollars à la disposition du comté de Flathead pour un programme d’accession à la propriété qui aurait fourni aux acheteurs un prêt pour les aider à réduire le prix d’achat d’une maison soumise à des restrictions d’acte. En échange de cette aide, les acheteurs de maison acceptent un plafond de capitaux propres de 1 % par an, ce qui permet de réinvestir de l’argent dans le programme pour de futurs prêts.
Déclarant qu’elle ne pouvait pas tolérer un programme qui, selon elle, permettrait à un acheteur d’acheter une maison qu’il ne peut pas se permettre, Holmquist a déclaré que le gouvernement ne devrait pas être impliqué dans la prise de décisions concernant l’accession à la propriété, car son rôle n’est « pas de choisir les gagnants et les perdants ». « .
« Pourquoi voudrions-nous participer à un programme qui endetterait davantage les gens », a-t-elle déclaré. « C’est vraiment difficile pour moi d’aller de l’avant avec un programme qui risque de mettre ces familles dans une situation pire qu’aujourd’hui. »
Le commissaire Brad Abell, qui a initialement proposé d’approuver le programme, mais n’a pas pu obtenir le soutien des autres commissaires, a reconnu que le programme n’est pas parfait.
« J’ai des inquiétudes concernant ce projet de loi », a-t-il déclaré. « Mais si nous ne l’acceptons pas, nous rendrons 4,5 millions de dollars aux autres comtés du Montana. »
Le vote a eu lieu le dernier jour où les commissaires pouvaient approuver la participation. Les fonds réservés au comté de Flathead seront distribués aux autres comtés participants.
Au cours des dernières semaines, les commissaires ont entendu un groupe diversifié de membres de la communauté soutenir l’utilisation du projet de loi 819. Un certain nombre de grands employeurs ont déclaré aux commissaires que l’un des défis majeurs auxquels ils sont confrontés pour retenir et recruter des employés est le coût du logement.
Plusieurs ont réitéré mardi que le programme offrirait une autre option pour créer des logements pour les travailleurs.
Mallory Phillips, de Shelter WF, a déclaré que cet argent aiderait les enseignants et les pompiers à investir dans la stabilité du logement.
« Cela permet aux personnes qui travaillent à Flathead de s’enraciner dans cette communauté », a-t-elle déclaré.
En tant que contribuable et propriétaire, Drew Rafkin a déclaré aux commissaires qu’elle avait vu trop de personnes quitter Flathead parce qu’elles n’avaient pas les moyens de se payer une maison.
« Je suis ravie de pouvoir avoir mon mot à dire sur la destination de mes impôts », a-t-elle déclaré. « Je souhaite que tous mes impôts soient versés au House Bill 819. »
Faisant référence aux commentaires faits précédemment par Brodehl affirmant que cela créait un programme socialisé, John Ghekiere a qualifié cette remarque d’« incendiaire ».
« Vous avez entendu un solide soutien verbal et écrit en faveur de cette mesure », a-t-il déclaré. « Et si l’appeler socialisme est utilisé comme une idée pour nous protéger, je peux dire que cela ne nous protège pas si c’est quelque chose que nous recherchons. »
Mardi, quelques individus se sont également prononcés contre le programme.
Le représentant républicain Tanner Smith de Lakeside a rappelé aux commissaires qu’ils sont tous républicains et qu’ils devraient suivre la plate-forme du parti visant à réduire le gouvernement. Il a comparé le programme au fait de placer 9 millions de dollars au milieu de la pièce, affirmant qu’il ne serait pas juste de simplement prendre l’argent parce qu’il est à gagner.
« Ce sont les politiques démocrates en Californie qui ont créé cet exode vers le Montana. C’est pourquoi les gens ont déménagé ici », a déclaré Smith. « Donc, en tant que républicains, ce que nous ne pouvons pas faire, c’est avoir une réaction instinctive pour résoudre un problème de politique démocrate par davantage de politiques démocrates. Ce que nous ne voulons pas faire, c’est ajouter plus de niveaux de gouvernement, donc plus tard, nous prendrons avantage. »
Doug Adams, qui siège au conseil d’administration de la bibliothèque du comté de Flathead et s’est récemment présenté comme républicain perdu dans sa candidature au district 2 du Sénat, a déclaré que ce n’était pas la responsabilité du gouvernement de remédier à la pénurie de logements dans la vallée de Flathead.
« Le gouvernement est si efficace et si sage qu’il améliore toujours les choses, n’est-ce pas ? dit-il. « Et nous, les sujets ignorants, sommes trop malheureux et stupides pour gérer les choses par nous-mêmes, ou peut-être sommes-nous simplement paresseux parce que nous savons que peu importe à quel point nous gérons nos vies, notre gouvernement Sugar Daddy nous renflouera. »
En 2023, la législature de l’État a mis de côté 50 millions de dollars pour aborder le logement des travailleurs par le biais de logements à but non lucratif en créant des organisations de réinvestissement communautaire. Le projet de loi 819 a créé un compte pour fournir des fonds à de telles organisations qui, avec des fonds de contrepartie locaux, aideraient les ménages éligibles à acheter un logement soumis à des restrictions d’acte.
NeighborWorks Montana, organisation à l’échelle de l’État qui crée des opportunités d’accession à la propriété, a postulé dans plusieurs comtés, dont Flathead, pour mettre en œuvre le programme.
La rédactrice adjointe Heidi Desch peut être contactée au 758-4421 ou [email protected].
