Représentant Matt Gaetz brusquement démissionné du Congrès mercredi après l’élection du président Donald Trump annoncé lui comme son choix pour le procureur général des États-Unis dans sa nouvelle administration.
Avec sa démission, le républicain de Floride a effectivement mis fin l’enquête en cours du comité d’éthique de la Chambre sur des allégations selon lesquelles il s’était livré à une inconduite sexuelle et à une consommation de drogues illicites (Gaetz a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible).
Le moment de sa démission pourrait s’avérer tout à fait opportun pour le en proie à un scandale membre du Congrès. Punchbowl signalé Mercredi, citant plusieurs sources familières avec l’enquête Gaetz du comité d’éthique, le panel devait voter cette semaine sur l’opportunité de publier ce que des sources de Punchbowl ont décrit comme un rapport « hautement préjudiciable ». Le Washington Post a confirmé Reportage de Punchbowl, citant quatre personnes proches du dossier. (Ni NBC News ni MSNBC n’ont confirmé le rapport de manière indépendante.)
Avec Gaetz hors du Congrès, le comité d’éthique perd sa compétence pour enquêter sur les allégations. On ne sait pas si le rapport pourrait encore être publié. Une source proche du dossier a déclaré à NBC News que si le comité devait voter jeudi, le protocole permettrait que le rapport soit publié vendredi. Un porte-parole du comité a refusé de dire si le comité était sur le point de publier un rapport.
Avant que le président de la Chambre, Mike Johnson, annonce la démission de Gaetz, le président du comité d’éthique de la Chambre, Michael Guest, R-Miss., a déclaré aux journalistes Mercredi, « aucun rapport ne serait publié » si Gaetz quittait le Congrès. « Ce n’est pas unique à cette affaire », a déclaré Guest.
Si le rapport finit par être rendu public – et que les conclusions sont aussi préjudiciables que celles qui ont été rapportées – le chemin de Gaetz vers le procureur général pourrait se rétrécir considérablement. Certains Républicains ont déjà rechigné à l’idée que Gaetz dirige le ministère de la Justice.
Le DOJ a enquêté séparément sur les allégations selon lesquelles Gaetz se serait livré à du trafic sexuel et aurait eu une relation sexuelle inappropriée avec une jeune fille de 17 ans. Le ministère a conclu son enquête en février 2023 sans aucune accusation contre lui. (Gaetz a longtemps nié les allégations portées contre lui.)
Que le comité d’éthique publie ou non son rapport, Gaetz devrait faire face à un processus de confirmation du Sénat qui se concentrerait probablement en partie sur les allégations portées contre lui et pourrait donner lieu à un examen télévisé potentiellement embarrassant.
Autrement dit, si les audiences de confirmation du Sénat ont lieu. Trump a exigé Les Républicains du Sénat autorisent les nominations pendant les vacances pour ses choix au Cabinet, ce qui lui permettrait essentiellement d’installer qui il veut – une rupture extraordinaire avec le système de freins et contrepoids établi de longue date du pays. Les présidents des deux partis ont procédé à des nominations pendant les vacances, mais elles sont souvent rares : Trump semble vouloir contourner complètement le Sénat. Le sénateur John Thune du Dakota du Sud, que les républicains du Sénat ont élu mercredi pour devenir leur chef de la majorité lors du prochain mandat, a indiqué qu’il acquiescerait.
« Nous devons agir rapidement et de manière décisive pour que les candidats proposés par le président soient en place le plus rapidement possible, et toutes les options sont sur la table pour y parvenir, y compris les nominations pendant les vacances », Thune écrit le X dimanche, avant que bon nombre des choix les plus controversés de Trump ne soient nommés. « Nous ne pouvons pas laisser [Democratic Senate Majority Leader Chuck] Schumer et les Démocrates du Sénat bloquent la volonté du peuple américain.»
Cet article a été initialement publié sur MSNBC.com