Le directeur général des élections du Canada propose des modifications aux règles de nomination afin de réduire les manifestations dites du « scrutin le plus long » qui ont entravé le décompte des voix lors de deux récentes élections partielles.
Stéphane Perrault a déclaré la semaine dernière au comité de procédure de la Chambre que bon nombre des candidats qui ont pris part à ces élections partielles avaient fait signer leur déclaration de candidature par les mêmes électeurs.
« Cela indique que les électeurs qui signent les documents de candidature ne soutiennent pas la nomination d’un candidat en particulier mais l’idée d’avoir autant de candidats que possible », a-t-il déclaré.
Le comité étudie le projet de loi C-65, qui abaisserait, entre autres, de 100 à 75 le nombre de signatures qu’un candidat doit recueillir pour se présenter.
Perrault s’est dit favorable à l’abaissement du seuil, mais a soutenu que « certaines sanctions » devraient être imposées aux personnes qui signent – ou encouragent d’autres à signer – plusieurs déclarations de candidature dans le but d’obtenir le plus grand nombre possible de candidats sur un bulletin de vote. Il n’a pas précisé quelles devraient être ces sanctions.
Des dizaines de candidats se sont présentés lors de deux élections partielles tenues plus tôt cette année : 91 candidats dans LaSalle-Émard-Verdun et 84 dans Toronto-St. Celui de Paul. Élections Canada a dû imprimer des bulletins de vote de près d’un mètre de long pour contenir tous les noms.
La plupart des candidats étaient liés à un groupe de défense de la réforme électorale appelé le Comité du scrutin le plus long. Le groupe souhaite confier à une assemblée citoyenne la responsabilité de la réforme électorale et affirme que les partis politiques sont trop réticents à rendre le gouvernement plus représentatif de l’électorat.
Les longs scrutins ont entraîné un décompte lent des voix et les résultats définitifs dans les deux circonscriptions ont été annoncés bien après minuit. Perrault a également déclaré que la longueur des scrutins posait des problèmes aux électeurs handicapés.
Perrault a déclaré que les changements qu’il propose devraient indiquer clairement que les candidats ne devraient pas être disqualifiés parce que quelqu’un a signé plus d’une déclaration de candidature.
« Les candidats ne devraient pas voir leurs déclarations de candidature rejetées ou contestées simplement parce qu’une personne a signé les déclarations de candidature de quelqu’un d’autre, parce que les candidats ne savent pas quelles autres déclarations de candidature quelqu’un a pu signer », a-t-il déclaré en français.
Interrogé sur la logistique de sa proposition, Perrault a déclaré que le processus de vérification devrait avoir lieu après une élection et non pendant la phase de nomination. Il a déclaré que l’objectif n’était pas de punir un électeur « distrait » qui aurait signé plus d’un document, mais de dissuader les gens de signer un grand nombre de candidatures.
« Après l’élection, nous pourrons voir s’il y a des gens qui ont signé toute une série de déclarations de candidature et là, le commissaire pourra alors prendre des mesures s’il le juge approprié », a déclaré Perrault en français.
De nombreux candidats associés au Comité du scrutin le plus long dans LaSalle-Émard-Verdun ont inscrit le même agent officiel — quelqu’un qui agit à titre de représentant d’un candidat et gère les finances de la campagne — sur leur déclaration de candidature.
Les manifestants affirment que les propositions ne les dissuaderont pas
Perrault a été interrogé au comité sur l’imposition de limites aux agents officiels. Il a ajouté que cela ne dissuaderait probablement pas les longues manifestations électorales.
« C’est une si petite tâche… que je pense qu’elle pourrait être facilement réalisée avec différents agents officiels », a-t-il déclaré.
Le Comité du scrutin le plus long a critiqué les propositions de Perrault, mais a déclaré que si elles étaient adoptées, elles n’arrêteraient pas leur mouvement.
« Nous sommes déçus de voir Élections Canada jouer un rôle aussi leader dans l’élaboration de mesures nous ciblant directement, un groupe populaire qui souligne simplement que les députés ne devraient pas être chargés d’écrire leurs propres règles électorales et éthiques », a déclaré le groupe. dit.
« De toute façon, les nouveaux amendements ne parviendront pas à arrêter notre campagne. Nous travaillons intelligemment, pas dur, et si les règles stipulent que nous devons obtenir plus de signatures d’un plus grand nombre de personnes, nous les recueillerons avec plaisir. »