Le chef de l’opposition Alexei Navalny défie la menace de prison en annonçant son retour en Russie le 17 janvier

Le chef de l’opposition Alexei Navalny a déclaré qu’il reviendrait en Russie ce week-end malgré le risque qu’il y soit emprisonné, après des mois de convalescence en Allemagne après un empoisonnement par un agent neurotoxique.

M. Navalny a annoncé qu’il «rentrait à la maison» mercredi dans un message provocateur sur les réseaux sociaux, un jour après que les autorités russes ont suggéré qu’elles chercheraient à l’emprisonner pour une condamnation de sept ans.

«Il n’a jamais été question de savoir si je reviendrais ou non», a écrit le chef de l’opposition sur Instagram. «Le fait est que je ne suis pas parti. Je me suis retrouvé en Allemagne … pour une seule raison: ils (les autorités russes) ont essayé de me tuer.

Cette semaine, le service pénitentiaire russe a demandé à un tribunal de convertir la peine avec sursis de M. Navalny dans une affaire de détournement de fonds de 2014 en une véritable peine de prison.

Le service a déclaré qu’il n’avait pas respecté les conditions de sa peine avec sursis en refusant de retourner à Moscou fin décembre, alors qu’il se remettait encore de son empoisonnement.

M. Navalny a longtemps affirmé que la condamnation était motivée par des motifs politiques.

L’homme de 41 ans a déclaré que les «serviteurs» du président Vladimir Poutine «font ce qu’ils font toujours: fabriquer de nouvelles affaires pénales contre moi».

M. Navalny, le critique le plus franc de la Russie à l’égard de M. Poutine, est tombé soudainement malade lors d’un vol intérieur en août dernier et a été brièvement soigné dans un hôpital sibérien avant d’être transféré à Berlin à la demande de sa famille.

Des tests en laboratoire ont montré qu’il avait été empoisonné avec Novichok, le produit chimique utilisé contre l’ancien agent russe Sergei Skripal à Salisbury.

M. Navalny et ses partisans ont déclaré que M. Poutine était derrière l’attaque, une accusation que le Kremlin a démentie.

M. Poutine a confirmé à la fin de l’année dernière que les agents russes suivaient le chef de l’opposition, mais a déclaré que s’ils voulaient le tuer, ils auraient «terminé le travail».

M. Navalny a déclaré mercredi qu’il s’était en grande partie rétabli et qu’il faisait à nouveau de l’exercice, après avoir même eu du mal à se lever et à se coucher dans les jours qui ont suivi sa sortie de l’hôpital de Berlin.

«La Russie est mon pays, Moscou est ma ville, et ils me manquent tous les deux», a-t-il écrit.