Le surintendant de l’État de l’Oklahoma, Ryan Walters, photographié le 25 avril, a déclaré qu’il souhaitait mettre fin aux « écoles sanctuaires » en exigeant que les étudiants fournissent une preuve de citoyenneté américaine ou de statut d’immigration légal. Les écoles devraient enregistrer le nombre d’élèves sans papiers qu’elles inscrivent, selon la proposition de Walters. (Photo de Nuria Martinez-Keel/Oklahoma Voice)
OKLAHOMA CITY — Une proposition de règle du ministère de l’Éducation de l’État d’Oklahoma obligerait les écoles publiques à demander une preuve de citoyenneté américaine ou de statut d’immigration légal lors de l’inscription des étudiants, une politique qui pourrait contredire la loi fédérale si elle était adoptée.
La règle suggérée obligerait également les districts scolaires à enregistrer le nombre d’élèves sans papiers inscrits et à communiquer ces informations au ministère de l’Éducation de l’État. Les étudiants ne seraient pas identifiés personnellement, selon la proposition de règle, mais l’agence n’a pas expliqué ce qu’elle ferait avec ces informations.
Les élèves sans papiers pourraient toujours fréquenter les écoles publiques de l’Oklahoma, mais la proposition a suscité des inquiétudes car elle pourrait dissuader les familles d’inscrire leurs enfants à l’école.
Le surintendant d’État Ryan Walters, qui dirige le ministère de l’Éducation, a déclaré que son administration avait suggéré cette politique comme un moyen de mettre fin aux « écoles sanctuaires » en Oklahoma, bien que son porte-parole ait refusé de dire ce que ce terme signifiait.
Walters a déclaré que cette règle correspondrait à l’objectif du président élu Donald Trump de lutter contre l’immigration clandestine.
« Chaque État devrait suivre notre exemple », a déclaré Walters dans une vidéo publiée mardi sur les réseaux sociaux.
Le texte de la règle proposée indique que la politique évaluerait les besoins actuels et futurs en matière de programmes d’enseignement de l’anglais langue seconde, de services de transport et de financement des écoles. Il vise également à évaluer les « barrières linguistiques et culturelles ».
Les familles devront fournir un acte de naissance américain, un passeport américain, un permis de conduire, une carte de résident permanent non expirée ou un autre document prouvant que l’étudiant a l’autorisation légale de vivre dans le pays.
La politique de l’Oklahoma est l’une des sept nouvelles propositions de modifications des codes administratifs du ministère de l’Éducation, qui ont force de loi.
D’autres règles suggérées supprimeraient les références à la diversité culturelle et à l’équité du livre de règles de l’agence et exigeraient que les enseignants de l’Oklahoma réussissent le test de naturalisation américain pour obtenir ou renouveler leur certification d’éducateur. Le Département de l’Éducation de l’État de l’Oklahoma organisera des audiences publiques sur les modifications proposées aux règles administratives le 17 janvier. (Photo de Kyle Phillips/For Oklahoma Voice)
Les changements de règles nécessiteraient l’approbation du Conseil de l’éducation de l’État de l’Oklahoma et l’examen de la législature de l’État avant d’être mis en œuvre. Le ministère de l’Éducation accepte les commentaires écrits du public sur les règles jusqu’au 17 janvier.
Les membres du public pourront commenter la règle du statut d’immigration lors d’une audience le 17 janvier qui débutera à 11 heures au siège du ministère de l’Éducation à Oklahoma City.
Bien que les écoles publiques soient autorisées à exiger une preuve de résidence dans un district scolaire, le gouvernement fédéral interdit les écoles de demander aux étudiants leur statut d’immigration, estimant que cela n’est pas nécessaire et que cela pourrait avoir un « effet décourageant » sur les inscriptions.
Les défenseurs de la communauté latino-américaine d’Oklahoma City affirment que cette règle susciterait une plus grande peur dans les familles immigrées, nuirait aux enfants vulnérables et ne ferait rien pour améliorer les résultats scolaires.
Cette règle infligerait une « guerre psychologique » aux immigrants, a déclaré Gloria Torres, directrice exécutive de Calle Dos Cinco, une organisation à but non lucratif qui stimule le développement communautaire dans le quartier historique à majorité latino de Capitol Hill.
Les écoles n’ont pas besoin de connaître le statut d’immigration des enfants pour comprendre leurs compétences linguistiques ou d’autres besoins éducatifs, a déclaré Torres, ancien enseignant, directeur et membre du conseil scolaire d’Oklahoma City.
Elle a déclaré que la collecte d’informations sur l’immigration transformerait les écoles en un endroit dont ces familles auraient peur.
« En tant qu’éducateurs, notre rôle est de fournir une éducation, de fournir cet environnement d’apprentissage sûr », a déclaré Torres. « Cette règle proposée va à l’encontre de tout ce que nous avons appris sur l’établissement de la confiance avec nos familles, avec nos enfants. »
Un porte-parole du ministère de l’Éducation de l’État, Dan Isett, n’a pas répondu aux questions demandant comment la règle proposée améliorerait matériellement l’enseignement, et il n’a pas non plus dit si l’agence craignait de dissuader les familles de s’inscrire.
« Le surintendant. Walters s’engage à protéger les habitants de l’Oklahoma contre les mandats non financés, y compris le fardeau des contribuables imposé par l’échec de l’administration Biden en matière de politique frontalière », a déclaré Isett. « Une étape cruciale de ce processus consiste à obtenir les meilleures informations possibles sur l’ampleur du problème. »
Isett n’a pas précisé si Walters pensait que l’éducation des enfants sans papiers était un mandat non financé des écoles publiques.
L’Oklahoma finance ses écoles publiques en fonction du nombre d’enfants inscrits, et le gouvernement fédéral fournit des fonds et des ressources supplémentaires, notamment pour les apprenants de l’anglais. Le représentant Arturo Alonso-Sandoval, Démocrate d’Oklahoma City, assiste à un rassemblement pour la Journée culturelle hispanique devant le Capitole de l’État d’Oklahoma le 15 mai. (Photo de Nuria Martinez-Keel/Oklahoma Voice)
Le représentant Arturo Alonso-Sandoval, député démocrate d’Oklahoma City, a déclaré que s’aliéner les étudiants immigrés risque de créer une « population sous-classée et sans instruction », nuisant à l’État dans son ensemble.
« Nous voulons que les enfants reçoivent une bonne éducation, grandissent et deviennent éventuellement des personnes qui contribuent à l’économie, à la main-d’œuvre et, à terme, fassent de l’Oklahoma un meilleur État, car cela profite à tout le monde », a déclaré Alonso-Sandoval. « Le fait que les étudiants n’aient pas accès à l’éducation ne profite à personne. »
La Cour suprême des États-Unis décidé en 1982 que les États ne peuvent pas refuser aux enfants sans papiers un accès égal à l’éducation publique. La Cour n’a trouvé aucune preuve démontrant que l’exclusion de ces élèves des écoles publiques mettrait un terme à l’immigration illégale ni que cela était susceptible d’améliorer la qualité de l’enseignement public dans son ensemble.
La majorité de la Cour a convenu que l’exclusion de ces enfants « n’est pas conforme aux conceptions fondamentales de la justice ».
L’Alabama a tenté d’exiger des écoles qu’elles vérifient le statut d’immigration des étudiants dans le cadre d’une vaste loi sur l’immigration de 2011. De nombreuses dispositions de la loi, notamment les contrôles de citoyenneté des étudiants, ont été annulées à la suite d’un procès fédéral.
Cependant, l’absentéisme et les abandons des écoles de l’Alabama considérablement augmenté chez les étudiants hispaniques après l’adoption de la loi, a déclaré le ministère américain de la Justice.
Alonso-Sandoval, un Mexicain-Américain de première génération, a déclaré que les immigrants contribuent positivement à l’économie de l’Oklahoma en occupant des emplois essentiels, mais qu’ils sont désormais confrontés à des troubles et à la peur aux niveaux local et national.
« Ces enfants vont vivre des expériences traumatisantes dans les années à venir », a-t-il déclaré. « Ils commencent déjà à le faire en raison de ces politiques spécifiques. »
Trump a promis des expulsions massives de résidents sans papiers dès le début de sa prochaine présidence. En Oklahoma, où les dirigeants de l’État ont adopté avec enthousiasme le plan d’expulsion de Trump, c’est désormais le cas. un crime d’État, ainsi qu’un délit fédéral, vivre dans l’État sans autorisation légale.
Un juge fédéral a suspendu l’application de la loi de l’État en attendant l’issue d’une contestation judiciaire à son encontre.
« Nous avons vu des immigrants illégaux affluer dans notre État, dans nos écoles, apportant du fentanyl, augmentant la criminalité et créant un fardeau incroyable pour les contribuables de l’État de l’Oklahoma », a déclaré Walters mardi. « Ici, en Oklahoma, nous ne permettrons pas que l’anarchie de l’administration Biden continue d’avoir un impact négatif sur nos salles de classe. »
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