AUSTIN, Texas — Le chef de la police de l’État du Texas, qui a fait l’objet d’un examen minutieux en raison de la réponse hésitante à la Fusillade à l’école primaire de Robb en 2022 et a supervisé les efforts agressifs du gouverneur républicain Greg Abbott pour arrêter les traversées de migrants à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, a annoncé vendredi qu’il prendrait sa retraite à la fin de l’année.
Le colonel Steve McCraw est directeur du Département de la sécurité publique du Texas depuis 2009. Il a annoncé sa retraite alors qu’il s’adressait à une nouvelle classe de policiers d’État lors d’une cérémonie de remise de diplômes à Austin.
McCraw n’a pas donné plus de détails sur sa décision de démissionner. Dans une lettre adressée aux employés de l’agence, il a salué leur courage mais n’a pas mentionné Uvalde ni aucune autre action policière spécifique pendant son mandat.
« Votre courage et votre volonté d’affronter le danger de front ont suscité l’admiration et le soutien de nos dirigeants, de la législature et du peuple du Texas », a écrit McCraw.
McCraw n’était pas sur place lors de l’attaque du 24 mai 2022 contre l’école d’Uvalde, qui a tué 19 élèves de quatrième année et deux enseignants dans l’une des fusillades scolaires les plus meurtrières de l’histoire des États-Unis. Il a qualifié la réponse de la police d’« échec lamentable », mais a résisté aux appels des familles des victimes et de certains législateurs texans à démissionner après la fusillade.
Environ 90 policiers d’État dans les rangs de McCraw faisaient partie des près de 400 agents locaux, d’État et fédéraux qui sont arrivés sur les lieux mais ont attendu plus de 70 minutes avant d’affronter et de tuer le tireur dans une salle de classe. État et fédéral Des rapports d’enquête ont répertorié des « échecs en cascade » dans les problèmes de formation, de communication, de leadership et de technologie.
Le sénateur démocrate Roland Gutierrez, qui représente Uvalde, a déclaré que McCraw aurait dû être expulsé peu de temps après le massacre. Les policiers de McCraw étaient « armés jusqu’aux dents » mais « sont restés là et n’ont pas affronté le tireur », a déclaré Gutierrez, qui l’a tenu pour responsable du retard.
« L’héritage de McCraw sera toujours l’échec d’Uvalde, et un jour, il sera traduit en justice pour son inaction », a déclaré Gutierrez.
Lors d’une conférence de presse quelques jours après la fusillade, McCraw a refoulé ses larmes en décrivant les appels d’urgence et les SMS des élèves dans la salle de classe. Il a imputé le retard de la police au chef de la police des écoles locales, qui, selon McCraw, était le commandant de l’incident sur place en charge de l’intervention.
L’ancien chef de la police des écoles d’Uvalde, Pete Arredondo, et l’ancien policier scolaire Adrian Gonzales ont été inculpés de multiples chefs d’abandon d’enfants et de mise en danger, mais ils restent les deux seuls officiers à faire face à des accusations. a plaidé non coupable.
Arredondo a déclaré qu’il avait été « bouc émissaire » pour la réponse de la police, et qu’il n’aurait jamais dû être considéré comme l’officier responsable ce jour-là.
Le mois dernier, McCraw rétabli l’un des rares agents du DPS sanctionnés pour la réponse à la fusillade d’Uvalde. Un groupe de familles de victimes d’Uvalde a déposé une plainte Un procès de 500 millions de dollars sur la réponse de la police.
Le DPS a également été au centre de la frontière de plusieurs milliards de dollars d’Abbott « Opération Lone Star » mission de sécurité qui a envoyé des policiers d’État dans la région, donné à la Garde nationale des pouvoirs d’arrestation, transporté des migrants en bus jusqu’à Washington, DC, et placé des bouées dans le Rio Grande pour tenter d’empêcher les traversées de migrants.
L’agence a également mené une répression policière plus tôt cette année lors des manifestations sur le campus de l’Université du Texas au sujet de la guerre entre Israël et le Hamas.
Abbott a qualifié McCraw de « l’un des agents des forces de l’ordre les plus respectés » du pays et l’a qualifié de « l’homme de loi par excellence qui a fait la renommée du Texas ».