Le chancelier offre un rameau d’olivier au groupe d’entreprises en difficulté CBI | Actualité économique

Jeremy Hunt doit tenir les premiers entretiens en face-à-face avec la CBI depuis qu’un scandale d’inconduite sexuelle a éclaté en avril en rencontrant son directeur général avant la déclaration de l’automne, apprend Sky News.

La chancelière a offert un rameau d’olivier au CBI, le groupe de pression des entreprises en difficulté, en acceptant de rencontrer son patron pour la première fois depuis qu’un scandale d’inconduite sexuelle a éclaté au printemps.

Sky News a appris que Jeremy Hunt avait accepté de s’entretenir en personne avec Rain Newton-Smith, le directeur général de la CBI, à l’approche de la déclaration d’automne de novembre.

Des sources du Trésor ont confirmé lundi que M. Hunt était ouvert à la réunion cinq mois après avoir déclaré qu’il était « inutile » de s’engager avec la CBI.

Son offre pourrait servir de bouée de sauvetage pour ce qui était jusqu’à récemment le groupe d’affaires le plus influent de Grande-Bretagne, qui risque de se retrouver à court d’argent d’ici quelques semaines.

Néanmoins, selon le moment de la réunion et l’ampleur des réserves de liquidités restantes de la CBI, il est possible que le rameau d’olivier du chancelier arrive trop tard.

Sky News a révélé plus tôt ce mois-ci que la CBI était en pourparlers sur un rapprochement avec Make UK, l’organisme des fabricants riches en liquidités, qui pourrait entraîner une fusion complète des organisations.

S’exprimant en avril, lorsque la CBI a limogé Tony Danker, son directeur général, suite à des suggestions selon lesquelles il s’était comporté de manière inappropriée envers ses collègues, la chancelière a déclaré : « Cela ne sert à rien de s’engager avec la CBI lorsque ses propres membres l’ont abandonnée en masse, alors nous voulons collaborer avec un organisme qui parle au nom des entreprises.

« Il est extrêmement important pour moi, lorsque j’élabore des budgets, de pouvoir me tourner vers quelqu’un qui parle au nom des entreprises britanniques, car nous sommes un gouvernement très, très favorable aux entreprises.

« Nous sommes évidemment très préoccupés par les allégations sur ce qui s’est passé au CBI – elles sont très, très graves. »

Les ministres ont depuis lors refusé d’interagir formellement avec la CBI, mais lundi, un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous continuons à dialoguer avec les entreprises au cas par cas et avec les groupes d’entreprises lorsque cela est approprié ».

Un responsable a déclaré que la chancelière rencontrerait la CBI et d’autres groupes d’entreprises de premier plan « comme d’habitude » dans les semaines précédant un événement budgétaire majeur.

On ne sait pas exactement ce qui a motivé le changement de position du Trésor.

La semaine dernière, il est apparu que certains des membres restants de la CBI avaient l’intention de mettre fin à leur association avec le groupe de pression frappé par la crise si celui-ci consolidait une fusion complète avec Make UK.

Le Sunday Times a rapporté que la CBI tentait de lever 3 millions de livres sterling auprès de ses membres, et il est concevable que l’impression qu’elle regagne de l’influence politique puisse persuader certains membres non membres de le rejoindre.

Sky News a révélé ce mois-ci que la CBI pourrait être à court d’argent dans quatre semaines seulement et que des experts en insolvabilité étaient sur place pour fournir des conseils à son conseil d’administration.

Certains membres de la CBI se plaignent d’avoir été laissés dans l’ignorance quant à l’ordre du jour de sa réunion annuelle de mercredi.

Le CBI est à la recherche d’un nouveau président pour remplacer Brian McBride, tandis que Mme Newton-Smith s’est engagée à réinventer le groupe lorsqu’elle a pris ses fonctions il y a plusieurs mois.

Créée par charte royale en 1965, la CBI a été secouée au printemps par la démission d’entreprises membres, dont Aviva, John Lewis Partnership et NatWest Group.

La crise a épuisé les réserves de trésorerie de la CBI, la forçant à supprimer des emplois et à fermer des bureaux à l’étranger.