Le CFA se réunit à Conneaut

24 août — CONNEAUT — L’Ashtabula County Convention Facilities Authority a poursuivi sa tournée dans le comté vendredi matin, avec une réunion dans la salle du conseil municipal de Conneaut.

Les organisations et entreprises de la région de Conneaut ont eu l’occasion de partager leurs réflexions sur le potentiel touristique du comté d’Ashtabula.

Les membres du conseil d’administration de la CFA ont écouté les présentations des dirigeants de la région concernant les visions de la ville et des communautés environnantes.

La CFA s’efforce de créer un environnement collaboratif pour favoriser la croissance économique dans tout le comté d’Ashtabula. L’organisation a commandé une étude pour déterminer quel type d’investissements pourrait multiplier les opportunités économiques dans différentes zones du comté d’Ashtabula.

Le directeur municipal de Conneaut, Nick Sanford, a déclaré que la ville avait récemment révisé un plan créé en 2018 concernant un projet d’hôtel-boutique sur le site actuel de Lakeview Park. Il a déclaré que la pandémie de coronavirus avait mis un frein au plan, mais qu’un examen de l’idée en mai 2023 indiquait qu’il y avait en fait un plus grand besoin d’un hôtel maintenant.

M. Sanford et les chefs d’entreprise présents à la réunion ont déclaré qu’il existe un marché croissant de résidents de l’ouest de la Pennsylvanie et de l’ouest de l’État de New York qui souhaitent venir à Conneaut. Il a déclaré que les marchés de Cleveland, Akron et Youngstown ont été au centre des efforts des responsables du tourisme, mais que la Pennsylvanie et l’État de New York sont des marchés qui devraient être examinés.

Lori McLaughlin, propriétaire d’une entreprise locale et directrice de l’exploitation de D-Day Conneaut, a déclaré qu’elle aimerait que Lakeview Park reste un espace vert, mais elle était d’accord avec de nombreuses personnes présentes dans la salle sur la nécessité d’un hôtel.

Bill Holden, propriétaire de Buccia Winery à Conneaut, a déclaré qu’il avait grandi dans le comté d’Ashtabula, puis qu’il était revenu pour acheter le vignoble en 2018. Il a déclaré que beaucoup de gens séjournent dans son vignoble, mais que davantage d’hébergements sont nécessaires.

Le propriétaire de Sparky’s Place, Shane Gelfer, a convenu avec Sanford que le marché touristique de l’ouest de la Pennsylvanie et de l’ouest de l’État de New York est important.

« Nous construisons un marché de niche pour les visiteurs qui viennent de l’ouest de la Pennsylvanie et de New York », a-t-il déclaré.

Le directeur exécutif des parcs métropolitains du comté d’Ashtabula, Brett Bellas, a partagé des informations sur les cinq parcs métropolitains de la région de Conneaut et a déclaré qu’un nouveau Story Book Trail était en voie d’achèvement au Malek Park Metropark.

Il a déclaré qu’il y avait beaucoup de chasseurs, de cyclistes et de randonneurs qui venaient de Pennsylvanie. « Nous nous concentrons beaucoup sur Conneaut Creek. Nous avons créé de nombreux sentiers », a déclaré Bellas.

Mme McLaughlin et d’autres intervenants ont indiqué qu’ils aimeraient voir Conneaut devenir une destination touristique hivernale. « Ce pourrait être une capitale hivernale », a-t-elle déclaré.

Le président de l’autorité portuaire de Conneaut, Bill Kline, a déclaré que le plan directeur du groupe était disponible en ligne. Il a ajouté que le boulevard Naylor offrait de nombreuses possibilités de développement.

Il a déclaré qu’il y avait eu un certain intérêt de la part des investisseurs dans la région et que la possibilité d’un restaurant haut de gamme avec vue sur le coucher du soleil était une option à l’étude.

Kline a déclaré qu’une pataugeoire serait également un projet de développement possible dans la région. Il a ajouté que les gens viennent à Conneaut du monde entier, notamment les para-voiliers qui viennent en ville lorsque le vent se lève.

Nathan Hessler, le représentant légal de la CFA, a déclaré que l’étude économique sera utile pour voir où l’argent public pourrait aider le capital privé à créer des entités qui peuvent aider l’ensemble du comté.

Il a déclaré que les dirigeants politiques de la région ont fait preuve d’une grande collaboration, en particulier les commissaires du comté d’Ashtabula. « Nous allons nous concentrer sur la collaboration. La collaboration est essentielle pour les prochaines étapes », a déclaré Hessler.

Sanford a déclaré qu’il était ouvert à d’éventuels projets hôteliers près du front de mer et à l’intersection de l’Interstate 90, ou dans d’autres quartiers de la ville.