Le jeu a commencé comme une expérience. Une manière d’appréhender les comportements émergents – le vol coordonné et fascinant d’une volée d’oiseaux, par exemple.
Pour l’artiste et chercheuse Hillary Leone, la préoccupation était que le monde devenait de plus en plus conflictuel. Elle voulait créer un nouveau langage, qui montrerait le pouvoir de la coopération. En collaboration avec de nombreux chercheurs, elle souhaitait étudier la communication humaine et sonder comment les actions individuelles contribuaient à la résolution collective de problèmes.
Qu’est-ce qui fait, essentiellement, la réussite d’un groupe ?
Il s’agit de « Sync.Live », et même si vous n’avez pas besoin de connaître la science derrière cela pour y jouer, cela ajoute du sens à l’expérience de porter un chapeau haut de forme muni de lumières LED clignotantes et de faire des pas idiots et exagérés vers des inconnus. . Le but : synchroniser les lumières sur les chapeaux. Interdiction de parler ou de toucher. Et le défi ? Vous ne pouvez pas voir les lumières de votre propre chapeau, ce qui signifie que vous devez vous fier aux signaux non verbaux des autres.
«Je veux vraiment que les gens ressentent le frisson d’une connexion humaine directe», dit Leone.
« Sync.Live » fait partie du programme gratuit de longue date d’IndieCade Programmation des jeux nocturnesde retour pour la deuxième année au Music Center du centre-ville les vendredis et samedis soirs. IndieCade se consacre depuis plus de 15 ans à la défense des jeux indépendants, souvent en mettant l’accent sur l’expérimental et l’accessible. Considérez une IndieCade comme une vitrine de ce qui est underground, de ce qui se passe ensuite et de ce qui est important dans la narration interactive, un rassemblement qui adopte une vision grand angle de tout ce qui se joue.
Car jouer lors d’un événement IndieCade n’est pas seulement un support mais un langage. « ‘Sync.Live’ est un jeu coopératif », déclare Kamal Sinclair du Music Center, qui dirige l’initiative d’innovation numérique de l’entreprise et a introduit Night Games dans l’espace, ajoutant que des œuvres comme « Sync.Live » comblent le fossé entre les jeux et le théâtre. . « C’est un mécanisme de jeu simple – les gens essaient juste de trouver des motifs ensemble – mais les visuels, avec des objets sur la tête et des lumières qui changent de couleur, font tout. Cela crée une connexion. Cela crée du rire. Vous pouvez penser aux mathématiques et aux modèles. Pour moi, c’est une chorégraphie d’improvisation.
Night Games accueillera des expériences académiques – « Sync.Live » – ainsi que des jeux qui nous demandent de converser et de travailler ensemble via une balançoire, comme « Back Off Me Booty » sur le thème des pirates. Cela laisse également de la place au théâtre immersif – voir l’aventure d’enquête fantaisiste qu’est « The Apple Avenue Detective Agency » – et même aux jeux qui transforment les lecteurs de codes-barres en contrôleurs, tels que « Wizard’s Warehouse : The Magick of Retail ». Ce dernier est un chaos de groupe, alors que nous endossons le rôle de commerçants dans un royaume de conte de fées qui tentent frénétiquement d’exécuter les commandes. Il existe également des offres sur écran, mais l’accent est souvent mis sur le communautaire, comme en témoigne la folie de « Sloppy Forgeries » selon laquelle tout le monde peut être un artiste.
Les Jeux nocturnes de l’année dernière ont attiré environ 2 000 participants sur deux jours, explique Sinclair. IndieCade a du sens pour le Music Center axé sur le théâtre, dit Sinclair, car les jeux créent non seulement un dialogue mais transforment les joueurs en artistes actifs.
Les invités d’IndieCade en 2023 jouent au jeu de puzzle lumineux « Kroma ».
(Scott Chamberlin / IndieCade)
« Sans vouloir devenir trop académique ou philosophique, mais dans de nombreuses cultures, il existe une relation participative avec la performance », explique Sinclair. « Il ne s’agit pas seulement de regarder une scène, de s’asseoir sur une chaise. Avec un sens du jeu, tout le monde participe à l’histoire et à l’esthétique et à toutes ces bonnes choses que les arts font pour créer des expériences significatives et créer une communauté.
IndieCade a évolué au fil des années. Dans son incarnation pré-pandémique, IndieCade était souvent un festival de plusieurs jours dans des lieux de Santa Monica ou de Culver City, avec des présentations de jeux et des tables rondes. La nature en ligne du monde post-2020, associée à la difficulté de collecter des fonds de parrainage pour un événement de jeu axé sur la découverte, a mis la plupart des offres d’IndieCade, y compris ses récompenses annuelles, sur le Web, mais la célébration axée sur la fête qui est Night Games a perduré.
La cofondatrice d’IndieCade, Stephanie Barish, affirme que Night Games avait généralement le plus grand attrait parmi les offres en personne d’IndieCade. « Vous êtes vraiment capable d’être réellement avec d’autres personnes », explique Barish. « Vous pouvez être bien plus tolérant envers les gens parce que vous êtes entouré de gens à qui vous ne parleriez normalement pas, mais vous avez vécu une expérience formidable en jouant avec eux. C’est juste une façon de se connecter avec les gens qui transcende la façon normale dont nous nous connectons. Je crois que c’est transformateur.
IndieCade propose souvent des jeux participatifs et communautaires, tels que « Secret Shuffle » lors de l’événement de l’année dernière.
(Scott Chamberlin / IndieCade)
L’événement arrive à un moment difficile pour l’industrie du jeu vidéo. En 2023, au moins 6 500 travailleurs du jeu dans le monde ont été licenciés, selon une analyse du Times, dont des centaines dans des entreprises basées en Californie comme Unity et Riot Games. Les réductions se sont poursuivies jusqu’en 2024. L’état de l’industrie sera certainement un sujet lors des deux journées consacrées aux développeurs d’IndieCade. Retraite du Créateur au ASU California Center du centre-ville. Les architectes d’IndieCade présentent cependant les festivités comme une sorte de rajeunissement créatif.
« Lorsque les grands studios s’effondrent, ceux qui créent encore des jeux – s’ils veulent continuer à créer des jeux – veulent faire partie de cette communauté », explique Barish. « Lorsque l’industrie a l’impression d’être bouleversée, c’est là qu’est le cœur : la créativité, la connexion et les nouvelles idées. Ce sont ces éléments qui feront probablement avancer l’industrie. Ce seront des innovations venant d’endroits inattendus. C’est notre mission. Rassembler les gens pour entretenir l’étincelle créative.
Les invités des Night Games de l’année dernière au Music Center du centre-ville ont pu découvrir un jeu expérimental, « Wobble Sphere ».
(Scott Chamberlin / IndieCade)
Et peu d’endroits dans le monde du jeu sont aussi imprévisibles qu’un événement IndieCade. Par exemple, il n’y a nulle part ailleurs où l’on peut goûter à un jeu « Teenage Mutant Ninja Turtles » et participer au jeu de rôle en direct « The Apple Avenue Detective Agency ». Ce dernier, issu du duo mari et femme Mister & Mischief, s’inspire d’œuvres telles que « Encyclopedia Brown » et « Nancy Drew », mettant en scène des adultes dans le rôle de jeunes détectives. Il est inspiré des jeux d’enfance réels du co-créateur Andy Crocker, qui s’est donné pour mission de permettre aux adultes de renouer avec leurs jeunes.
« Bien que la série parle de l’enfance, elle n’est vraiment pas conçue pour les enfants », écrit Crocker par e-mail. Elle a conçu l’expérience avec son mari, Jeff. « Plus nous nous éloignons de l’enfance, plus nous avons besoin de soutien pour accéder à notre imagination et à notre émerveillement. »
Crocker ajoute que le pouvoir d’être un jeune détective ne vient pas de l’endroit où vous êtes, mais de la façon dont vous voyez le monde : « Un jeune détective peut remarquer des détails et cultiver sa curiosité n’importe où – tout ce dont vous avez besoin, ce sont quelques amis. Et des collations. Un cahier est utile. Egalement une loupe et des talkies-walkies. Mais surtout des amis.
Probablement, chez IndieCade, des amis que vous venez de rencontrer.