Mercredi, les autorités sanitaires américaines ont renforcé leur soutien à la vaccination contre le VRS pour les personnes de 75 ans et plus, mais ont proposé une recommandation plus étroite pour les personnes de 60 à 74 ans.
Le directeur des Centers for Disease Control and Prevention a accepté les recommandations d’un comité de conseillers externes, ce qui en fait les directives actualisées du gouvernement à l’intention des médecins.
Il y a un an, le même groupe consultatif a déclaré que les personnes de 60 ans et plus devraient simplement parler à leurs médecins sur l’opportunité de se faire vacciner. Les médecins ont dit ce genre de recommandation tiède est déroutant pour les patients, difficile à expliquer et c’est probablement la raison pour laquelle moins de 25 % des Américains plus âgés se sont fait vacciner.
Le VRS, ou virus respiratoire syncytial, est une cause fréquente de symptômes semblables à ceux du rhume, mais il peut être dangereux pour les nourrissons et les personnes âgées.
L’année dernière, la Food and Drug Administration des États-Unis a autorisé les vaccins à dose unique contre le RSV fabriqués par deux sociétés, GSK et Pfizer, pour les personnes âgées. À l’époque, les conseillers en vaccins se sont abstenus de dire que tous les Américains âgés devraient se faire vacciner en raison de questions sur les effets secondaires possibles et la durée de la protection.
Certaines de ces questions existent toujours, et les membres du panel ont rejeté mercredi une demande des fabricants de vaccins visant à recommander avec plus de force les injections à tous les Américains de 60 ans et plus.
Au lieu de cela, ils ont voté pour que les personnes de 75 ans et plus devraient se faire vacciner et que celles de 60 à 74 ans ne devraient le faire que si elles présentent un risque plus élevé de maladie grave. Le panel a également refusé d’approuver l’administration du vaccin GSK aux personnes dans la cinquantaine, même si la FDA a autorisé ce mois-ci le vaccin de la société pour ce groupe d’âge.
Une photo RSV nouvellement approuvée de Moderna sera soumise aux mêmes directives.
Les membres du panel ont déclaré que les données ont démontré que les injections sont logiques pour toutes les personnes de 75 ans et plus, car elles courent un risque plus élevé de cas graves de VRS.
Pour les personnes de 60 ans et plus, les maladies qui les exposent à un risque plus élevé de maladie grave comprennent les maladies cardiaques chroniques, les maladies rénales à un stade avancé, les maladies pulmonaires chroniques et l’obésité grave. Environ 39 % des personnes de ce groupe d’âge seraient admissibles selon l’interprétation la plus stricte de ces directives, ont déclaré les responsables du CDC.
Le comité a également recommandé le vaccin aux personnes âgées de 60 à 74 ans qui vivent dans des maisons de retraite ou qui sont considérées comme fragiles par leurs médecins pour d’autres raisons.
Derrière l’hésitation du panel se cachent des rapports faisant état d’un trouble du système nerveux, le syndrome de Guillain-Barré. Bien que rares, il y a eu un nombre plus élevé que prévu de cas de Guillain-Barré parmi les vaccinés contre le RSV, en particulier chez ceux qui ont reçu le vaccin Pfizer.
Les responsables de la FDA ont déclaré mercredi qu’il n’y avait aucune preuve claire que les injections soient à l’origine du trouble, mais certains membres du panel ont noté que des recherches étaient en cours.
« Je suis d’accord avec la conclusion générale selon laquelle les risques de la vaccination contre le VRS sont largement contrebalancés par les avantages globaux », a déclaré un membre du panel, le Dr Camille Kotton, expert en maladies infectieuses au Massachusetts General Hospital. « Je reste néanmoins assez préoccupée » par les indicateurs récurrents de Guillain-Barré dans les données de surveillance de la vaccination, a-t-elle ajouté.
