Le CB Beanie Bishop des Steelers pourrait être un facteur important contre les Falcons

Beanie Bishop, cornerback des Steelers de Pittsburgh, sera un joueur à surveiller lors du match d’ouverture de la saison dimanche contre les Falcons d’Atlanta. Comme il s’agit de son premier départ en carrière, les Falcons pourraient le cibler tôt et souvent.

Le coordinateur défensif des Steelers, Teryl Austin, s’attend à ce que la recrue non repêchée de West Virginia soit prête à relever le défi. Sinon, ce sera un long après-midi.

« On ne sait jamais », a déclaré Austin jeudi lorsqu’on lui a demandé si Bishop serait fortement ciblé. « Comme pour la plupart des choses, nous préparons toujours nos joueurs à cela. Si vous êtes un jeune joueur, vous devez juste être prêt. Vous serez testé, et si vous réussissez le test, alors ils vous laisseront tomber. Mais si vous ne réussissez pas le test, vous pouvez vous attendre à ce que cela continue. »

L’an dernier, Bishop, qui mesure 1,75 m et a évolué au poste de cornerback extérieur à West Virginia, a mené la NCAA en nombre de passes défendues. En raison de sa taille, Bishop est habitué à être considéré comme un joueur hors-jeu.

« C’est quelque chose auquel je suis habitué en tant que petit cornerback », a déclaré Bishop. « Ils pensent que les gros gabarits peuvent me malmener dans un certain sens. Mais, vous savez, je suis prêt à relever le défi. J’ai hâte d’y être. Je serai capable de faire des jeux plus ils me lanceront de passes. Je serai capable de faire beaucoup de jeux s’ils continuent à venir vers moi. »

Le cornerback des Steelers de Pittsburgh, Beanie Bishop, court avec le ballon au camp d’entraînement le 4 août 2024. — Ed Thompson / Steelers Now

On ne sait pas contre qui Bishop sera opposé dimanche, mais il pourrait bien avoir droit à une bonne dose de l’ancien Steeler Ray-Ray McCloud. Les Falcons devraient utiliser beaucoup de 11 joueurs, ce qui offrira de nombreuses opportunités à Bishop.

« C’est un peu inconnu parce que beaucoup de leurs titulaires n’ont pas vraiment joué (en pré-saison) », a déclaré Bishop lorsqu’on lui a demandé ce qu’il savait des receveurs slot des Falcons. « Nous devons regarder leur personnel et voir quel genre de gars jouera à certains endroits. Nous savons évidemment que le coordinateur (Zac Jackson) a un passé avec Sean McVay. Donc nous essayons juste de déterminer qui sera dans le slot. Évidemment, ils ont Drake London, Kyle Pitts et d’autres gars. Ray-Ray McCloud va bouger, je ne sais pas combien de temps il jouera comme receveur slot, ou s’il va juste bouger. Nous devrons comprendre ce genre de choses d’ici le premier ou le deuxième drive. »

Beanie Bishop, une recrue non repêchée, est le seul cornerback de la liste de 53 joueurs des Steelers, mais l’entraîneur principal Mike Tomlin a déclaré mardi que cela ne signifiait pas que Bishop avait déjà mérité un poste de titulaire. Les Steelers n’ont promu personne au rang de titulaire cette semaine, donc Bishop aura l’occasion de faire ses preuves dimanche.

« Nous avons des opportunités de promotion pour les joueurs et des choses de cette nature au cours d’une semaine de travail qui déterminent la façon dont nous répartissons le travail », a déclaré Tomlin. « Beanie est un jeune joueur passionnant. Nous allons le surveiller pendant la semaine, ainsi que d’autres, et nous prendrons les décisions à la fin de la semaine qui seront les plus adaptées pour gagner ce match. »

Alan Saunders a contribué au reportage depuis Pittsburgh.