Le casting de « The Best Man » a un « plan secret » pour le ramener

Harold Perrineau a marqué plusieurs moments forts au cours de sa carrière variée : dans le rôle d’Augustus Hill dans le drame carcéral de HBO « Oz » ; dans le rôle du naufragé Michael Dawson dans « Lost » sur ABC ; et dans le rôle de Boyd Stevens, un homme combattant des ennemis humains et non, dans le drame d’horreur de MGM+ « From ». Mais il y a un projet en particulier qu’il n’est pas prêt à abandonner.

Perrineau faisait partie de l’ensemble photogénique de « The Best Man », une comédie romantique sur un groupe d’amis d’université qui ont des retrouvailles joyeuses mais difficiles lorsque deux d’entre eux décident de se marier. Sorti en première le 22 octobre 1999, le film s’est opposé à une tendance de films axés sur les troubles dans les communautés noires, mettant plutôt en vedette des personnages noirs jeunes, sophistiqués et haut de gamme confrontés à des complications professionnelles et personnelles.

Le projet 1999

Toute l’année, nous célébrerons le 25e anniversaire des événements marquants de la culture pop qui ont refait le monde tel que nous le connaissions à l’époque et créé le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui. Bienvenue dans The 1999 Project, du Los Angeles Times.

De nombreux membres du casting du film sont devenus des célébrités, notamment Taye Diggs, Morris Chestnut, Terrence Howard, Nia Long, Regina Hall et Melissa De Sousa, et son succès a inspiré le scénariste-réalisateur Malcolm D. Lee à poursuivre l’histoire dans le film de 2013. « The Best Man Holiday » et la série limitée Peacock 2022 « The Best Man : The Final Chapters ».

Et bien que Lee ait insisté sur le fait qu’il terminait la saga avec « Final Chapters », Perrineau refuse de lui dire au revoir pour l’instant. Il compte sur l’amitié – et beaucoup de bourbon – pour convaincre Lee de ramener « The Best Man ».

Perrineau, Lee, Chestnut et Diggs se sont associés au producteur de whisky Bespoken Spirits pour développer Sable, un bourbon aux notes de moka et de chocolat noir que Diggs a qualifié d’illustration de la profonde amitié du quatuor.

Mais Perrineau admet avoir un autre agenda derrière l’alcool. « Puisque nous buvons un bourbon ensemble, le plan secret est de voir si nous pouvons convaincre Malcolm d’écrire un chapitre supplémentaire », dit-il. « Il pourrait. Ou peut-être pas. S’il ne le fait pas, Sable sera toujours notre moyen de rester ensemble aussi longtemps que possible.

Taye Diggs et Nia Long dans « The Best Man ».

(David Lee/Images universelles)

Produit par Spike Lee, le cousin de Lee, « The Best Man » mettait en vedette Diggs dans le rôle de Harper Stewart, un auteur prometteur dont le premier livre, « Unfinished Business », est tellement populaire qu’il a été sélectionné pour le Book Club d’Oprah Winfrey. Le roman suscite des complications lorsque Harper et sa clique se réunissent à Chicago pour le mariage de la star du football, Lance Sullivan (Chestnut), et de sa chérie d’université, Mia Morgan (Monica Calhoun). Harper est le témoin de Sullivan.

« C’est sorti à une époque où il n’y avait pas beaucoup de représentations de jeunes Afro-Américains qui n’étaient pas issus du milieu », a déclaré Perrineau. «Tous nos personnages venaient tout juste de sortir de l’université, essayant de trouver leur chemin dans le monde, essayant de comprendre les choses. Il n’y avait rien de stéréotypé chez eux. C’étaient des gens que nous avons reconnus et qui n’étaient pas vraiment apparus à l’écran auparavant.

Cette représentation a touché une corde sensible auprès du public noir ainsi que des téléspectateurs grand public, a déclaré Perrineau. « C’est une histoire très américaine, qui montre les choses pour lesquelles nous luttons dans le pays et dans le monde. Le public a beaucoup apprécié cela.

L’alchimie entre les acteurs est au cœur de l’attrait du film : « Notre énergie ensemble était spéciale, et cela ressort vraiment à l’écran », a-t-il déclaré. « Nous sommes tous de très bons amis. Nous nous aimons, même si nous ne nous voyons pas tout le temps.

De nombreux artistes attiraient déjà l’attention lorsqu’ils apparaissaient dans le film. Diggs, membre de la compagnie originale de Broadway de « Rent », était devenu un sex-symbol, fraîchement sorti de son rôle de star en tant qu’amoureux d’Angela Bassett dans « How Stella Got Her Groove Back ». Chestnut et Long avaient joué dans « Boyz N the Hood ». Perrineau et De Sousa faisaient auparavant partie de la compagnie de danse d’Alvin Ailey.

Harold Perrineau, de gauche à droite, Morris Chestnut, Terrence Howard et Taye Diggs dans « The Best Man ».

(Michael Ginsburg/Universal Pictures)

Le film marque le premier long métrage de Hall, qui, ces dernières années, a reçu des éloges pour plusieurs projets, notamment les films « Honk for Jesus, Save Your Soul », « Support the Girls » et la série télévisée « Nine Perfect Strangers ». Dans « The Best Man », elle incarne une strip-teaseuse nommée Candy, et elle et Perrineau partagent l’une des scènes les plus mémorables du film alors que Candy offre au conseiller jeunesse de Perrineau, Julian « Murch » Murchison, une danse animée pendant l’enterrement de vie de garçon. Candy et Murch se marient dans les spin-offs.

« Regina est tellement intrépide – hier, aujourd’hui et toujours », a déclaré Perrineau. « Nous partagions le même professeur de théâtre à New York, donc nous parlions un langage similaire. Elle est si attirante, donc c’était facile pour moi d’être attiré par elle. Et puis nous nous marions. Ces deux personnages sont amoureux !

Un autre point fort du film est sa fin, où le tube « Candy » de Cameo incite les invités au mariage à se rassembler sur la piste de danse pour l’Electric Slide.

Entre « The Best Man » et « The Best Man Holiday », Perrineau a rejoint le casting principal de « Lost », qui fête cette année son 20e anniversaire. La série, qui raconte l’histoire d’un groupe de survivants d’un accident d’avion coincés sur une île mystérieuse, était un phénomène de diffusion qui continue de susciter des débats houleux à ce jour, en particulier à propos de sa finale controversée.

Perrineau a déclaré : « Je suis toujours époustouflé par « Lost ». C’était une télévision vraiment révolutionnaire. Pour la première saison, les acteurs ressemblaient beaucoup aux personnages, tous coincés sur cette petite île que personne ne comprenait. Ce n’est qu’à notre retour sur le continent que nous avons découvert combien de personnes regardaient la série et à quel point elle était populaire.

« Les producteurs et les scénaristes ont créé un grand mystère et des personnages auxquels vous pourriez vraiment vous intéresser. C’était une superbe narration et cela se traduit à travers les âges », a-t-il ajouté. « C’était une façon différente de travailler parce qu’aucun de nous ne savait ce qui allait se passer ensuite. Nous recevions les scripts une semaine à l’avance, donc c’était nouveau et excitant. Cette série a changé ma perception en tant qu’acteur. J’étais alors et je suis toujours très fier du spectacle. Je serai éternellement reconnaissant pour cette opportunité, même avec la controverse.

Harold Perrineau dans « De ».

(Chris Reardon/MGM+)

L’acteur et le producteur exécutif de « Lost » Jack Bender se sont réunis sur « From », l’une des séries les plus populaires de MGM+. Avec son cadre dans une ville rurale qui piège quiconque entre, il présente certaines similitudes avec « Lost ».

Perrineau incarne Boyd Stevens, le shérif autoproclamé de la ville, qui tente de maintenir la communauté unie tout en faisant face à ses propres peurs et traumatismes. Ce qui rend la vie plus difficile, ce sont les créatures nocturnes mortelles habillées en humains qui constituent une menace constante.

«Je ne vais pas mentir, c’est amusant d’être le leader», a déclaré Perrineau avec un immense sourire. «C’est un casting phénoménal et tout le monde fait de son mieux. Il fait ce que le divertissement est censé faire. Pendant une heure chaque semaine, je suis absorbé par l’histoire, sans penser à la politique ou à la guerre. Je le regarde en tant que fan.

Et ne lui demandez pas de révéler les mystères qui animent l’intrigue. Il n’a pas de réponses.

« Je ne sais rien! » dit-il. «Je dis aux scénaristes : ‘Dites-moi simplement ce que j’ai besoin de savoir pour faire le travail cette semaine.’»