Le Canada s’apprête à assumer la présidence du G7 en 2025, à la tête d’un forum regroupant sept des économies les plus avancées du monde à une époque d’instabilité politique au pays et dans le monde.
Voici un aperçu de ce que signifie accueillir le G7 et de ses enjeux.
Qu’est-ce que le G7 ?
Le G7 comprend les États-Unis, la France, l’Allemagne, le Japon, le Royaume-Uni, l’Italie et le Canada, ainsi que l’Union européenne. Depuis cinq décennies, les gouvernements du groupe coordonnent la manière dont les démocraties libérales répondent aux défis économiques et sociétaux.
Le G7 n’a ni charte, ni bureaux, ni administration permanente. Il prend des décisions par consensus, sans votes formels.
La présidence tournante implique une série de réunions à travers le pays hôte pour les hauts responsables des pays du G7, qui coordonnent les politiques allant de la défense à la réglementation numérique. Certaines réunions impliquent des groupes de la société civile, des chefs d’entreprise et des syndicats.
L’accueil se termine par un sommet des dirigeants, où les chefs de gouvernement se réunissent pour faire le point sur les principaux défis mondiaux. Cela se termine souvent par un communiqué qui donne le ton aux autres démocraties industrialisées et peut façonner les politiques mondiales des Nations Unies.
Le Canada s’est joint au groupe en 1976 et présidera cette année ses réunions pour la septième fois. Ottawa prévoit accueillir le sommet des dirigeants du 15 au 17 juin à Kananaskis, en Alberta.
Le Canada est également connu pour le Groupe de recherche sur le G7 de l’Université de Toronto, un projet indépendant qui surveille si les pays respectent les engagements qu’ils ont pris dans le cadre du G7.
La Russie était membre du groupe depuis 1997, ce qui en faisait le G8, jusqu’à ce que les autres membres expulsent Moscou en 2014 pour avoir envahi l’Ukraine.
Pourquoi faire partie du G7 ?
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a qualifié le G7 de « comité directeur du monde libre » en 2022.
Le sénateur Peter Boehm, ancien diplomate qui a joué un rôle central dans la participation du Canada au G7 pendant des décennies, a déclaré qu’il s’agissait d’un outil clé permettant au Canada d’exercer une influence et de sauvegarder ses intérêts économiques et sécuritaires. « Notre participation au G7 est potentiellement le joyau de notre politique étrangère », a-t-il déclaré.
À l’origine, le groupe se concentrait largement sur les questions économiques. Mais la montée en puissance de pays comme la Chine et l’Inde a incité le G7 à se concentrer sur l’État de droit, les droits de l’homme et l’ouverture des marchés.
Le G7 stimule également des projets, comme un service de surveillance dirigé par le Canada qui suit la manière dont les pays adversaires diffusent de la désinformation, notamment via les médias sociaux lors des élections générales.
Lorsqu’ils accueillent le G7, les pays lancent souvent une « initiative de signature », généralement un projet de développement pluriannuel bénéficiant d’un financement important de la part des pays pairs.
Le Canada a organisé cette conférence pour la dernière fois en 2018 dans la région de Charlevoix au Québec, où les libéraux ont rassemblé près de 3,8 milliards de dollars pour l’éducation des femmes et des filles dans les situations de crise et de conflit. À Huntsville, en Ontario, en 2010, les conservateurs ont promis 1,1 milliard de dollars pour la santé maternelle et ont incité les pays pairs à consacrer une partie de leurs budgets d’aide à cette cause.
Boehm affirme que les sommets comportent « des discussions franches et improvisées entre dirigeants » qui les aident à être sur la même longueur d’onde, « malgré le scepticisme presque universel des nouveaux participants ».
Sur quels enjeux le Canada se concentre-t-il ?
Affaires mondiales Canada a seulement déclaré jusqu’à présent que le Canada ferait progresser « des priorités communes, telles que la construction d’économies qui profitent à tous, la lutte contre le changement climatique et la gestion des technologies en évolution rapide ».
Le premier ministre Justin Trudeau s’est engagé à soutenir des projets qui étudient comment l’intelligence artificielle peut être utilisée sans violer les droits de l’homme et les valeurs démocratiques, et a déclaré la semaine dernière qu’il défendrait « la paix et la liberté pour l’Ukraine ».
Le Canada a accepté de contribuer 5 milliards de dollars américains à un prêt de 50 milliards de dollars américains pour aider l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie. Le plan mené par les États-Unis consiste à utiliser les intérêts générés par environ 200 milliards d’euros (environ 215 milliards de dollars américains) d’actifs russes gelés.
On s’attend généralement à ce qu’il s’en tienne à certaines des principales priorités mondiales du Canada, notamment le soutien à l’Ukraine, la lutte contre l’ingérence étrangère et la réforme des agences financières comme la Banque mondiale afin qu’elles puissent mieux servir les pays en développement.
Boehm a déclaré que Trudeau pourrait essayer de renforcer son soutien à l’Organisation mondiale de la santé ou de se joindre aux appels en faveur d’une réforme de l’institution. Le président élu américain Donald Trump a cherché à se retirer de l’agence, même si cela pourrait être crucial dans la lutte contre une pandémie de grippe aviaire.
Des groupes de la société civile ont proposé d’autres priorités, comme rassembler les pays occidentaux pour qu’ils confisquent les actifs russes afin de financer l’effort de guerre de l’Ukraine, et annuler les coupes dans les dépenses d’aide étrangère depuis la pandémie de COVID-19, qui ont entravé les progrès dans l’éradication des principales maladies.
L’ancien ministre des Affaires étrangères Lloyd Axworthy et d’autres ont soutenu que le Canada devrait relancer une initiative de 2002 visant à réduire les stocks d’armes chimiques et nucléaires. Axworthy a déclaré que cela pourrait contribuer à instaurer des garanties pour empêcher les pays utilisant l’énergie nucléaire de se doter de l’arme nucléaire.
« Cette opportunité avec le G7, je pense, est une chance pour le Canada de reprendre pied et de devenir un acteur diplomatique efficace dans le monde. Je pense que nous avons en quelque sorte laissé tomber une grande partie de cela », a-t-il déclaré au Balado Global Exchange publié par l’Institut canadien des affaires mondiales en octobre dernier.
À quoi ressemblera l’année ?
En tant qu’hôte de l’année dernière, l’Italie a organisé 24 réunions entre mars et novembre 2024, allant d’une réunion des ministres du tourisme à une autre sur la science et la technologie.
Boehm a déclaré que le Canada tiendrait probablement moins de réunions et les regrouperait en binôme, peut-être en demandant aux ministres des Affaires étrangères et de la Défense d’organiser des réunions parallèles dans une ville, puis une réunion conjointe. Il a déclaré qu’Ottawa avait fait cela la dernière fois pour limiter les coûts élevés en matière de sécurité.
« Le défi pour le Canada résidera dans le choix du moment et dans la manière dont cela s’inscrira dans notre calendrier politique et électoral, mais aussi dans le type d’initiatives à mettre en œuvre et dans les domaines où un consensus pourra être atteint », a déclaré Boehm.
Le timing a déjà été un défi pour Ottawa. L’année dernière, Trudeau n’a pas atteint son objectif d’accueillir le Sommet des dirigeants nord-américains, ce que certains comme Boehm attribuent à un calendrier délicat au milieu des élections aux États-Unis et au Mexique.
Pendant ce temps, le Canada devra décider qui inviter au sommet. Le sommet canadien de 2018 réunissait des dirigeants de pays insulaires qui ont discuté de l’impact du changement climatique et de la pollution plastique dans les océans.
L’Afrique du Sud préside séparément le G20 cette année, un groupe beaucoup plus large qui a beaucoup moins de consensus que le G7, et Boehm a déclaré qu’il serait « très intelligent » que le pays soit représenté en Alberta. La Corée du Sud a déclaré vouloir rejoindre le G7 en tant que membre permanent.
Et Trump ?
La dernière fois que le Canada a accueilli le G7, Trump a éclipsé le sommet des dirigeants au cours de sa première administration en refusant de signer le communiqué. Il est parti tôt et a fustigé Trudeau comme étant « très malhonnête et faible » lors d’une dispute sur les tarifs douaniers.
Boehm a déclaré que le communiqué avait nécessité deux nuits de négociations parce que l’administration Trump ne s’était pas alignée sur les autres sur le changement climatique ou sur la manière d’empêcher l’Iran de poursuivre ses efforts en matière d’armes nucléaires.
Il a noté que certains sommets se terminent par la publication par le pays hôte d’une déclaration résumant les négociations si les pays ne parviennent pas à parvenir à un consensus, ce que le Canada a évité la dernière fois, a-t-il déclaré.
Le retour de Trump à la Maison Blanche ce mois-ci a jeté une nouvelle incertitude sur le G7, étant donné sa préférence pour conclure des accords directement plutôt que de travailler au sein de groupes multilatéraux.
Boehm affirme que le G7 est beaucoup plus important pour le Canada que pour les États-Unis, et qu’Ottawa doit se coordonner avec tous ceux qui font partie du cercle restreint de Trump, surtout s’il remplace continuellement son équipe principale.
Pendant ce temps, des avocats canadiens spécialisés en droit de l’immigration ont déclaré que Trump n’avait techniquement pas le droit d’entrer au Canada depuis qu’un tribunal de New York l’avait considéré comme un criminel reconnu coupable en mai dernier. Cela signifie qu’il pourrait avoir besoin d’une autorisation spéciale d’Ottawa pour entrer au pays.
Avec un soutien national au parti à un plus bas historique de seulement 16 pour cent, les députés libéraux du Québec se joignent à leurs collègues de l’Ontario et du Canada atlantique pour demander à Justin Trudeau de quitter son poste de chef. Mais le président du caucus libéral du Québec a déclaré qu’aucune lettre contenant ce message n’avait été envoyée au Premier ministre.
Qu’en est-il du chaos à Ottawa ?
Avant le tumulte politique du mois dernier, Trudeau avait parlé à plusieurs reprises de son rôle imminent à la présidence du sommet du G7 en juin, laissant croire aux observateurs qu’il ferait de son mieux pour maintenir son gouvernement minoritaire au pouvoir jusqu’à l’automne.
Pourtant, la démission surprise de l’ancienne ministre des Finances Chrystia Freeland et les troubles qui en résultent au sein du caucus pourraient voir Trudeau renversé par un vote de confiance, envoyant ainsi les Canadiens aux urnes.
Si Trudeau préside le sommet du G7 en juin, il sera le plus ancien parmi ses pairs, a noté Boehm. « Il aura une idée de ce qu’il veut réaliser et des questions et thèmes les plus pertinents. »
Boehm a ajouté qu’il avait « pleinement confiance » dans les responsables canadiens pour réussir leur mandat au G7, quel que soit le premier ministre.
