Le Canada exhorte ses citoyens du Liban à partir tant qu’ils le peuvent encore alors que la guerre entre Israël et le Hamas s’intensifie

Le Canada a exhorté samedi ses citoyens libanais à partir tant qu’ils le peuvent encore, alors qu’Israël voisin continue de combattre les militants dans le pays et intensifie son offensive terrestre dans la bande de Gaza.

“Si le conflit armé s’intensifie, cela pourrait avoir un impact sur votre capacité à partir [Lebanon],” lire une déclaration du gouvernement.

“Vous devriez envisager de partir par des moyens commerciaux dès maintenant, si vous pouvez le faire en toute sécurité.”

Des combats ont éclaté le long de la frontière israélo-libanaise peu après le 7 octobre, lorsque des militants du Hamas ont attaqué le sud d’Israël. Le Hezbollah, un parti politique libanais soutenu par l’Iran et un mouvement armé qui soutient le Hamas, a échangé des frappes avec Israël.

Israël a répondu en bombardant la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas et soumise au blocus israélien depuis 2005, et en frappant des cibles au Liban.

Le gouvernement canadien a désigné le Hamas et le Hezbollah comme groupes terroristes.

Israël et ses alliés craignent que le Hezbollah n’entre pleinement dans le conflit et n’attaque depuis le nord.

Environ 40 000 à 75 000 Canadiens vivent au Liban à un moment donné, selon les données du gouvernement.

Le ministre de la Défense, Bill Blair, a déclaré la semaine dernière qu’Ottawa préparait des vols d’évacuation massifs hors du Liban si la situation s’aggravait.

Le Canada a mené un tel effort d’évacuation en 2006, lorsque le gouvernement fédéral a extirpé environ 15 000 personnes – pour la plupart des doubles nationaux – du Liban en raison des combats entre Israël et le Hezbollah.

Le ministre des Affaires étrangères de l’époque, Peter MacKay, a dit à la Chambre des communes qu’il s’agissait de “de loin la plus grande” tentative d’évacuation dans l’histoire du Canada.