Mais à la fin de 2017, Hun Sen a lancé une répression radicale contre ses adversaires. Pratiquement tous les médias critiques ont été poussés à fermer ou à diluer leur couverture, et le Parti cambodgien de sauvetage a été contraint de se dissoudre par la Cour suprême et les législateurs ont été démis du parlement. Beaucoup de gens pensent que le tribunal a fait gagner le parti de Hun Sen en balayant tous les sièges.
Presque tous les accusés ont été accusés de complot en vue de commettre une trahison et d’incitation à commettre un crime, passibles collectivement d’une peine maximale de 12 ans de prison, ont déclaré des avocats de la défense et des militants des droits humains. On ne s’attend pas à ce que tout le monde aille en justice, car certains vivent à l’étranger.
Sam Sokong, l’un des avocats de la défense, a déclaré plus tôt cette semaine qu’il craignait que ses clients ne soient pas en mesure d’obtenir un verdict équitable car tant de personnes seraient jugées en même temps.
« C’est la première fois depuis que j’ai représenté des membres du groupe d’opposition qu’un si grand nombre de près de 130 personnes sont jugés ensemble », a-t-il déclaré. « J’ai de grands doutes sur cet arrangement et sur le respect des normes internationales par mes clients. »
L’un des accusés les plus connus vivant au Cambodge est Theary Seng, un avocat cambodgien-américain qui a longtemps été l’un des critiques les plus virulents de Hun Sen et de son administration.
«Je me sens calme parce que je n’ai rien fait de mal. Ce n’est pas une salle d’audience. C’est un théâtre politique, c’est un cirque politique », a-t-elle déclaré aux journalistes à l’extérieur de la salle d’audience.
Elle a décrit le procès comme une imposture du régime de Hun Sen. « Ce n’est qu’un moyen de bloquer la vision de la communauté internationale sur les problèmes vraiment graves des violations des droits de l’homme et de la répression politique. »
Am Sam Ath, qui travaille avec le groupe cambodgien de défense des droits humains Licadho, a déclaré que des copies des assignations à comparaître montrent que de nombreux accusés sont accusés d’avoir été impliqués dans l’organisation d’un voyage raté de l’ancien chef de l’opposition Sam Rainsy, qui a été le dernier à le ramener d’exil. Novembre.
Sam Rainsy, cofondateur du Cambodia National Rescue Party, est en exil depuis 2016 pour éviter de purger des peines de prison pour diffamation et autres crimes. Il dit que les poursuites contre lui étaient politiquement motivées et que sa tentative de retour a été bloquée par le gouvernement l’année dernière.
Hun Sen est au pouvoir depuis 35 ans et est souvent accusé de diriger un régime autoritaire. Plusieurs pays occidentaux ont imposé des sanctions à son gouvernement, principalement après avoir conclu que les élections de 2018 n’étaient ni libres ni équitables. La mesure la plus dure est venue de l’Union européenne, qui a retiré cette année certains privilèges commerciaux préférentiels.
La semaine dernière, l’ambassade américaine au Cambodge, sur sa page Facebook, a exhorté le gouvernement à respecter pleinement les libertés de la population telles qu’énoncées dans la constitution du pays.
« Les États-Unis suivent de près un nombre croissant de poursuites judiciaires contre des militants, des journalistes et des partisans du principal parti d’opposition politique du Cambodge, le Cambodia National Rescue Party », indique le communiqué. « Les libertés d’association et d’expression, et la tolérance de la dissidence sont essentielles dans une vraie démocratie. »
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