Le bruit autour des Cowboys ne devient pas plus silencieux après une autre défaite contre les 49ers
SANTA CLARA, Californie — Il n’y a rien chez les Cowboys de Dallas qui soit silencieux ou furtif, et un dimanche soir, lorsque l’équipe américaine a failli se faufiler et voler un match aux 49ers de San Francisco, son séjour au Levi’s Stadium a commencé et s’est terminé. avec fracas.
Cette fois, Jerry Jones – si souvent la source du bruit entourant sa franchise – a été une victime. Après s’être approchés du lieu dans le premier d’un groupe de trois SUV et avoir passé un contrôle de sécurité, le propriétaire de 82 ans et son épouse, Gene, ont été surpris par un bruit sourd : une barricade montante brusquement déployée avait heurté le véhicule derrière eux. , blessant leur fille, Charlotte, et leur fils, Jerry Jr.
« C’est un (appareil) destiné à arrêter une voiture », m’a dit Jones, encore secoué, sur la touche avant le match. « Eh bien, laissez-moi vous dire quelque chose : travaux.»
Quelques heures plus tard, après qu’un furieux rassemblement au quatrième quart ait échoué et que les Cowboys aient succombé par un score de 30-24, le demi de coin Trevon Diggs est sorti du vestiaire des visiteurs, qui n’était pas encore ouvert aux médias, pour affronter une télévision de Dallas. journaliste à propos d’une publication sur les réseaux sociaux du troisième quart-temps qui remettait en question l’effort du joueur sur un attrapé-et-course de 43 verges par l’ailier rapproché des 49ers George Kittle. Alors que Diggs s’éloignait, le journaliste a suggéré qu’ils discutent davantage de la question.
«Parlez de putain de noix», rétorqua Diggsqui ne s’est pas rendu disponible pour des entretiens.
Hé, avec ces Cowboys, tout va bien, sauf quand ce n’est pas le cas.
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En dehors de cela, ce fut une soirée totalement sans incident pour une équipe inondée de drames et d’attentes dégonflées, et dont la tendance était mauvaise sur les deux plans. Ajoutez à cela le passage continu du botteur Brandon Aubrey en tant que juré dans un procès pour crime et le sentiment croissant que Mike McCarthy est un entraîneur boiteux avec une mission presque impossible, et les deux interceptions du quart-arrière Dak Prescott devant des dizaines de millions de téléspectateurs semblent presque accessoires. par comparaison.
Sept matchs après le début d’une saison où Jones arborait un sentiment d’urgence « all in », son équipe semble être à court de réponses. Dallas a une fiche de 3-4, mais étant donné les Cowboys, cela ressemble à 3-400.
« Nous sommes l’équipe la plus visible dans le sport », a déclaré par la suite le vétéran porteur de ballon Ezekiel Elliott. « Tout cela en fait partie. Nous devons simplement le bloquer.
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Ce ne sera pas facile. Jones, ces dernières semaines, a fait sensation en prenant une décision semblable à celle de Diggs et en menaçant de licencier les animateurs de radio locaux dont il apparaît deux fois par semaine. Après avoir surmonté cette dispute, provoquée par des questions que le propriétaire n’appréciait pas, il a tenté d’expliquer les difficultés offensives des Cowboys en affirmant que McCarthy et ses assistants sont «nous concevons de mauvais jeux, ou nous concevons de mauvais concepts.»
McCarthy, qui a entraîné les Packers de Green Bay vers une victoire au Super Bowl XLV dans le stade que possède Jones, a obtenu une fiche de 12-5 à chacune de ses trois saisons régulières en tant qu’entraîneur de Dallas, mais y parvenir en 2024 sera extrêmement difficile. Ce n’est pas pratique, étant donné que McCarthy est dans la dernière année de son contrat – et que son effectif présente des faiblesses évidentes.
Les Cowboys ont la pire attaque au sol de la ligue et, avec les Panthers de la Caroline, accordent plus de verges par match au sol que toute autre équipe. C’est un double ignoble qui est difficile à surmonter, et lorsque vous ajoutez un taux de rotation de moins huit – le troisième pire chiffre de la NFL – un redressement rapide est difficile à imaginer.
« Nous sommes au vert », m’a dit McCarthy alors qu’il se dirigeait vers les bus de l’équipe longtemps après le match de dimanche. « Nous avons beaucoup de jeunes et ils doivent continuer à travailler. Et nous avons beaucoup d’anciens combattants qui sont nouveaux, donc ils s’adaptent aussi. Notre continuité n’est pas là, et cela va se manifester dans la défense contre la course et dans la course avec le ballon.
« À cause de tout cela, nous ne pouvons pas jouer grand ouvert et frapper le mur. Nous devons aborder ces deux domaines – la gestion et l’arrêt de la course, et le taux de rotation – et essayer de trouver un moyen de perfectionner les jeux.
Même après que Jordan Mason ait quitté le match, la défense des Cowboys n’était pas à la hauteur de la recrue des 49ers Isaac Guerendo. (Kelley L Cox / Imagn Images)
C’est en gros ce qui s’est passé lors de la première moitié du match de dimanche contre les 49ers (4-4), une autre équipe de haut niveau qui connaît son propre malaise de mi-saison. Dallas a pris une avance de 10-6 dans les vestiaires et, malgré l’absence de ses menaces blessées (Micah Parsons et DeMarcus Lawrence), semblait capable de contrôler l’offensive des Niners.
Puis le troisième quart-temps a commencé et les Cowboys ont été contraints de se contrôler. Les 49ers ont marqué trois touchés consécutifs pour prendre un 27-10 avec 36 secondes à jouer dans la période, évoquant les souvenirs d’une éruption de dimanche soir lors de la rencontre d’octobre dernier entre les deux équipes à Levi’s.
Cette fois, cependant, les Cowboys ont rendu les choses très intéressantes. Prescott s’est connecté avec le receveur vedette CeeDee Lamb (13 attrapés, 146 verges) sur deux touchés au quatrième quart sur lesquels le large était grand ouvert. Ce furent des moments quelque peu rédempteurs pour McCarthy, dont les conceptions de jeu semblaient assez loin d’être mauvaises dans ces cas-là – « Il était ouvert sur ces deux (pièces) », m’a dit Prescott par la suite – et pour Lamb, dont les itinéraires ont été récemment critiqués par ex. -Le grand Troy Aikman des Cowboys.
Ai-je mentionné qu’il y a beaucoup de bruit autour de cette équipe ?
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Après le deuxième attrapé de Lamb, avec 3:32 à jouer, le point supplémentaire d’Aubrey a réduit l’avance des 49ers à 30-24. Le jury ne savait toujours pas si les Cowboys pourraient compléter le retour, une expression qui fait sûrement grincer des dents certains des coéquipiers et entraîneurs du botteur de deuxième année, compte tenu des circonstances.
Aubrey, sans consulter l’équipe, s’est présenté comme juré lors de son jour de congé mardi dernier et a fini par être sélectionné pour un procès pour crime. Cela signifiait qu’il manquerait l’entraînement pendant la semaine ; il a compensé en se présentant seul le soir pour travailler au centre d’entraînement de l’équipe.
Lorsqu’il est arrivé au Star jeudi soir, le terrain d’entraînement en salle était utilisé pour accueillir un match de lycée. Il s’est donc rendu sur le terrain extérieur, où les arroseurs étaient allumés et les lumières éteintes. « Il a donné des coups de pied dans le noir », a déclaré un témoin en roulant les yeux. « Je suppose que c’est mieux que rien. »
Toute l’angoisse des Cowboys aurait disparu s’ils avaient réussi à se retirer du match de dimanche, ce qui semblait plausible après le touché de Lamb. Déjà cette saison, les 49ers avaient perdu à deux reprises une avance de 10 points au quatrième quart lors de défaites face à deux adversaires de division, les Rams de Los Angeles et les Cardinals de l’Arizona.
Cela pourrait-il se reproduire ? Les Cowboys ont fait monter la tension en forçant un trois-et-out, prenant le relais sur leur propre ligne de 25 verges à 3:05 de la fin. Prescott, cependant, a lancé quatre échecs consécutifs, vidant le jeu de son suspense restant.
Par la suite, lui et Elliott ont parlé avec défi des perspectives des Cowboys, insistant sur le fait qu’ils étaient capables de s’échauffer au bon moment et de courir. « C’est une ligue et un business difficiles », a déclaré Prescott. « Nous avons vécu pire et nous nous en sommes sortis. »
Elliott a déclaré : « Nous avons un vestiaire très solide et un groupe de leadership très fort, et il n’y a pas de quart-arrière avec lequel je préfère me battre. Dans un mois, la situation pourrait être complètement différente.
Ce serait un peu étonnant, étant donné que les quatre prochains adversaires des Cowboys – les Falcons d’Atlanta, les Eagles de Philadelphie, les Texans de Houston et les Commanders de Washington – ont tous des records de victoires. Lors d’une réunion avec ses joueurs (mais aucun autre entraîneur) après la défaite 47-9 de Dallas à domicile contre les Lions de Détroit il y a deux semaines, McCarthy a souligné l’importance de rester ensemble au milieu du chœur croissant de négativité à l’extérieur. Comme l’a montré la confrontation ostentatoire de Diggs avec un membre des médias, ce n’est pas toujours aussi simple qu’il y paraît.
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« J’ai le mauvais pressentiment que cela pourrait être l’une de ces années », a déclaré un dirigeant des Cowboys.
Parfois, dans le football comme dans la vie, les barrières sont trop difficiles à surmonter. Jones n’était pas là pour discuter de la défaite des Cowboys dimanche soir, mais il n’oubliera sûrement pas de sitôt son voyage à Levi’s. Plusieurs sources ont déclaré que Charlotte Jones aurait subi des côtes cassées, tandis que Jerry Jones Jr. pourrait avoir subi une commotion cérébrale. Tous deux ont été examinés par le personnel médical et autorisés à regarder le match depuis la suite familiale.
L’incident a injecté une tension surréaliste dans une saison déjà éprouvante, et lorsque les joueurs des Cowboys ont appris ce qui était arrivé au propriétaire et à sa famille, certains ont eu du mal à comprendre.
« Irréal », a déclaré Prescott alors qu’il était assis devant son casier, secouant la tête. « Les Cowboys ne peuvent pas faire de pause. »
(Photo du haut de Mike McCarthy : Kelley L Cox / Imagn Images)
