Le Brexit à blâmer pour l’effondrement de Britishvolt, déclare l’ancien chef conservateur

Le Brexit est responsable de l’effondrement de la start-up britannique de batteries de voitures électriques Britishvolt, qui a causé des centaines de pertes d’emplois, selon l’ancien chef conservateur Lord William Hague.

Le grand conservateur a déclaré que l’échec de la société – qui avait l’intention de construire une giga-usine dans le Northumberland – faisait « partie des dégâts » de la sortie du Royaume-Uni de l’UE.

Britishvolt a licencié mercredi la majorité de ses 300 employés après avoir nommé des administrateurs alors qu’elle n’avait pas réussi à lever suffisamment de fonds pour son site de Cambois.

« C’est très préoccupant et c’est probablement une triste réflexion sur le Brexit », a déclaré Lord Hague. Les agences de presse podcast au Forum économique mondial de Davos.

« Parce que de quoi avez-vous besoin dans certaines de ces technologies ? Vous avez besoin d’échelle. Il faut savoir qu’il y a un gros marché. Si vous voulez réussir avec les batteries, vous aurez besoin que les grands fabricants soient sur le même marché en utilisant ces batteries.

Lord Hague a ajouté: « Cela fait donc partie des dommages causés par la sortie de l’UE. »

Lord Hague, qui a dirigé les conservateurs en tant que chef de l’opposition entre 1997 et 2001, a déclaré que la Grande-Bretagne ne reviendrait pas dans le marché unique de l’UE « avant de nombreuses années à venir – si jamais ».

Mais il a fait valoir que le Royaume-Uni peut toujours avoir une « stratégie réussie » sur l’économie, même si le Brexit signifie que la nation « monte davantage ».

Britishvolt avait développé une giga-usine de 3,8 milliards de livres sterling à Blyth et avait reçu des dizaines de millions de livres de soutien financier du géant des métaux Glencore. Mais en novembre, il est tombé dans des pourparlers de financement d’urgence après avoir révélé qu’il était sur le point d’entrer dans l’administration.

Les députés de l’opposition ont déclaré que l’effondrement de Britishvolt était le symptôme d’échecs plus larges et un « coup de marteau » pour le programme de nivellement du gouvernement Rishi Sunak.

Les travaillistes ont déclaré que l’effondrement était un « désastre » pour l’industrie automobile britannique et un symptôme d’échecs plus larges, tandis que le SNP a déclaré qu’il s’agissait d’un « échec lamentable du mythique programme de nivellement ».

Et les députés du comité restreint des affaires du Parlement ont lancé une enquête sur la production de batteries de véhicules électriques au Royaume-Uni après l’effondrement de Britishvolt.

Le comité de la stratégie commerciale, énergétique et industrielle (BEIS) a déclaré que l’enquête examinera l’approvisionnement en batteries pour la fabrication de véhicules électriques au Royaume-Uni et la viabilité de la production au Royaume-Uni.

Les turbulences récentes dans le secteur britannique des véhicules électriques ont également vu BMW arrêter la production de la Mini électrique sur son site d’Oxford en octobre.

Le secrétaire aux affaires fantôme du Labour, Jonathan Reynolds, a déclaré que l’installation de Britishvolt dans le Northumberland avait été « saluée par le gouvernement comme son exemple phare de mise à niveau ».

M. Stuart a ajouté: « Ils doivent également accepter une certaine responsabilité pour son échec, car, tout comme leur stratégie de mise à niveau, tout ce qui nous reste est un espace vide au lieu de ce qui a été promis … C’est le symptôme d’un échec beaucoup plus large. »

Le ministre conservateur des affaires, Graham Stuart, a déclaré que le gouvernement était toujours déterminé à accroître la capacité des véhicules électriques (VE), expliquant qu’aucun argent de son fonds de transformation automobile n’avait été fourni à l’entreprise car elle n’était pas en mesure de remplir les conditions.

M. Stuart a également déclaré que le gouvernement continuerait à travailler avec les investisseurs pour les encourager à développer des propositions similaires sur le site.