Ce n’était pas bon, mais ça aurait pu être bien pire. Compte tenu des effets persistants des grèves de l’année dernière à Hollywood, du manque relatif de grands films et d’un premier semestre lamentable au box-office, l’industrie cinématographique pousse un soupir de soulagement collectif alors que 2024 touche à sa fin.
Les recettes du box-office de cette année pourraient totaliser 8,75 milliards de dollars aux États-Unis et au Canada, selon les estimations de la société de données Comscore. Ce chiffre ferait baisser le box-office d’environ 3 % par rapport à 2023. Plus décourageant pour les cinémas, il est en baisse d’environ 23 % par rapport à 2019.
Mais ces chiffres représentent également un revirement remarquable si l’on considère que les revenus étaient en baisse de 27,5 % il y a à peine six mois, après une liste faible et une série de flops très médiatisés, avant la sortie en salles du film « Inside Out 2 » de Pixar en juin.
« Ce n’était pas une année typique car il n’y avait pas de feuille de route traditionnelle à suivre tout au long du calendrier », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste média senior chez Comscore. « Le fait que nous soyons ici montre que le public aime vraiment aller au cinéma, mais il lui faut un chemin à suivre pour y arriver. »
Même si l’année 2024 a présenté des défis uniques pour l’industrie cinématographique, le cinéma reste confronté à de nombreux obstacles qui ont été accélérés par la pandémie.
Les cinéphiles autrefois réguliers ne voient plus les films dans les salles au même rythme qu’avant, attendant que leurs films préférés apparaissent sous forme de location numérique premium ou sur des plateformes de streaming. Les films sont également diffusés en salles pendant des périodes plus courtes, ce qui signifie qu’ils sont souvent partis au moment où les cinéphiles occasionnels décident de regarder un film.
Les grèves des scénaristes et des acteurs hollywoodiens de l’année dernière ont également entraîné le report de nombreuses sorties de films en 2024 en raison de retards de production ou de la nécessité de consacrer plus de temps à la commercialisation. Cela signifiait qu’il n’y avait pas autant de sorties à grande échelle pour enthousiasmer les cinéphiles.
Au 18 décembre, il y avait eu 95 sorties nationales dans 2 000 salles cette année, selon les données de la National Assn. du groupement professionnel des propriétaires de théâtre. C’est bien peu en comparaison avec 2023 (101 films). L’année prochaine devrait être plus forte, avec 110 films à grande diffusion au programme.
« Au début de l’année, à la suite des grèves de l’année dernière, je pense qu’il y avait clairement une certaine inquiétude quant à l’impact que cela aurait », a déclaré Sean Gamble, directeur général de la chaîne de cinéma Cinemark, basée à Plano, au Texas. . « La grande chose sur laquelle nous continuons de garder un œil est le moment où le volume sera atteint et où le volume va-t-il atteindre son plein potentiel au cours des deux prochaines années. »
Un calendrier de sortie plus léger, combiné à des bombes en début d’année, comme « Furiosa: A Mad Max Story » de Warner Bros. Pictures et « The Fall Guy » d’Universal Pictures, ont amené les acteurs de l’industrie à se sentir apocalyptiques à propos des films. Mais une belle série de succès tout au long de l’été et des vacances a remis un peu de vent dans les voiles.
« Nous terminons l’année dans une meilleure situation qu’au début de l’année », a déclaré Tony Chambers, responsable de la distribution en salles aux studios Walt Disney, à propos des progrès de l’industrie. « Cela dépend en partie du bon fonctionnement de ces titres d’été. »
L’animation a été une victoire majeure de l’année, rapportant plus de 2 milliards de dollars – un quart des revenus annuels du box-office national – et le pourcentage le plus élevé jamais enregistré pour le genre. Des films d’été comme « Moi, moche et méchant 4 » d’Universal Pictures et Illumination Entertainment et « Inside Out 2 » de Pixar, ce dernier étant devenu le film le plus rentable de l’année avec près de 1,7 milliard de dollars de ventes mondiales, ont attiré les familles en masse au cinéma. Quelques mois plus tard, « Moana 2 » de Disney a contribué à ancrer un énorme succès au box-office le week-end de Thanksgiving.
Dans le monde, les films d’animation ont rapporté plus de 5 milliards de dollars cette année, selon Comscore. Les analystes ont attribué aux films familiaux – et plus largement aux titres classés PG, tels que « Wicked » d’Universal – le mérite d’avoir stimulé le box-office de cette année. Les films ont non seulement trouvé un écho auprès de leur public cible, les familles, mais ont également présenté des personnages bien connus et appréciés, ce qui peut apaiser l’inquiétude des familles qui se demandent si une sortie au théâtre en vaut la peine.
Si les films d’animation ont été clairement gagnants cet été, certains super-héros ont également fait leur travail. Le dernier film des studios Marvel, « Deadpool & Wolverine », a rapporté 1,3 milliard de dollars dans le monde, dopant les perspectives du studio appartenant à Disney après une série de films ternes. Le film a également prouvé qu’il existe une niche pour les intrigues classées R et irrévérencieuses au sein de l’univers des super-héros PG-13 et largement familial de House of Mouse.
L’été a peut-être été soutenu par des superproductions, mais le film indépendant original d’Osgood Perkins, « Longlegs », a également contribué à la dynamique du box-office. Le film d’horreur à succès, mettant en vedette Nicolas Cage, a offert au distributeur indépendant Neon sa plus grande ouverture jamais réalisée, avec 22 millions de dollars, et est intervenu après une campagne de marketing vaste et énigmatique.
Alors que l’été se transformait en automne, la série de succès s’est poursuivie avec « Beetlejuice Beetlejuice » de Tim Burton, « Gladiator II » de Ridley Scott et « Wicked », très commercialisé. Cet élan continu a contribué à affirmer que les films de cinéma sont toujours en demande, a déclaré Gamble de Cinemark.
Lors d’une récente réunion à Los Angeles avec des dirigeants de studios, il a déclaré qu’un sujet de conversation commun était l’importance du box-office de cette année pour la santé de l’exploitation théâtrale.
« Tout le monde considère les résultats collectifs de cette année comme une chose vraiment positive », a déclaré Gamble. « Ce que nous continuons de voir, ce sont des exemples qui suggèrent que l’enthousiasme pour le cinéma reste très robuste. »
Disney a connu une année particulièrement bonne, puisque le studio a franchi la barre des 2 milliards de dollars au box-office national avec trois des cinq meilleurs films de 2024 : « Inside Out 2 » et « Deadpool & Wolverine », dont chacun a dépassé 1 milliard de dollars dans le monde. au box-office et « Moana 2 », qui a désormais rapporté près de 821 millions de dollars dans le monde. Cela place le géant des médias et du divertissement de Burbank à environ 25 % du box-office de cette année.
« Les succès que nous avons remportés cette année montrent que le public est impatient de vivre l’expérience imbattable de regarder un grand film dans une salle de cinéma avec une foule de gens qui l’apprécient autant qu’eux », a déclaré Alan Bergman, coprésident de Disney Entertainment, a déclaré dans un communiqué.
Si les superproductions ont rempli les salles de cinéma cette année, il y a eu aussi beaucoup de ratés.
Le projet passionnant de 120 millions de dollars du réalisateur oscarisé Francis Ford Coppola, « Megalopolis », s’est heurté à un mur dur au box-office, ne rapportant que 4 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture et moins de 14 millions de dollars au total dans le monde. La fable au thème vaguement romain sur un architecte dans un New York futuriste était un anathème pour les grands studios, laissant Coppola assumer lui-même une grande partie du risque financier.
Le western épique de Kevin Costner, « Horizon : An American Saga – Chapitre 1 », a connu un sort similaire, n’ayant rapporté que 38 millions de dollars dans le monde après que l’acteur de « Yellowstone » ait investi sa propre propriété pour financer le film. Le film était le premier d’une saga prévue en quatre parties. Après la réception du premier film, la suite a été retirée de sa sortie en salles prévue pour le mois d’août.
Malgré le succès de « Deadpool & Wolverine », d’autres films liés aux super-héros n’ont pas eu d’aussi bons résultats en salles, notamment « Madame Web » et « Kraven the Hunter » de Sony Pictures, ainsi que ceux de Warner Bros. suite de la bande dessinée devenue comédie musicale « Joker : Folie à Deux ». L’adaptation du jeu vidéo « Borderlands » d’Eli Roth n’a pas non plus réussi à toucher le public, tout comme le redémarrage par Lionsgate du film d’horreur « The Crow ».
Pourtant, les dirigeants et les analystes de l’industrie cinématographique disent avoir de l’espoir pour 2025 – une année au cours de laquelle les effets des grèves et de la pandémie se feront encore plus sentir dans le rétroviseur et où la cadence des films se rapprochera de la normale.
Les dirigeants de l’industrie ont déclaré que 2025 devrait être un retour à la trajectoire suivie par l’entreprise avant la pandémie et les grèves. La liste de l’année prochaine est remplie de films de super-héros (« Captain America : Brave New World », « Thunderbolts » et un nouveau redémarrage DC de « Superman »), de films d’action (« Mission : Impossible – The Final Reckoning » et « Jurassic World Rebirth ». ) ainsi que des suites de films populaires (« Now You See Me 3 », « Zootopia 2 » et « Wicked : For Good »).
Le succès – et la dépendance à l’égard – des suites et des redémarrages va également obliger à prendre en compte les nouvelles histoires à l’avenir.
Bien que des films originaux comme « Civil War » d’A24, « Challengers » et « Longlegs » d’Amazon MGM Studios aient été rentables au box-office, la totalité des 10 films les plus rentables au pays ou dans le monde cette année étaient des suites ou des films basés sur des films existants. histoires (« Wicked », une adaptation de la pièce de Broadway vieille de 21 ans et une révision du classique « Le Magicien d’Oz », y sont incluses).
« Ce sur quoi les studios, les salles d’exposition et l’industrie doivent se concentrer, c’est peut-être comment passer au travers du contenu original », a déclaré Chambers of Disney. « Pouvoir faire passer des titres originaux, ça va être le défi. »
