Le bilan des attentats-suicides dans une mosquée au Pakistan s’élève à 83

PESHAWAR, Pakistan (AP) – Le nombre de morts dans l’attentat-suicide de la veille dans une mosquée du nord-ouest du Pakistan est passé à 83 mardi, ont annoncé des responsables. L’assaut contre une mosquée sunnite à l’intérieur d’un important poste de police a été l’une des attaques les plus meurtrières contre les forces de sécurité pakistanaises ces dernières années.

Plus de 300 fidèles priaient dans la mosquée de la ville de Peshawar, et d’autres s’approchaient, lorsque le kamikaze a fait exploser son gilet pare-balles lundi matin. L’explosion a ravagé la mosquée, tuant et blessant des dizaines de personnes et a également soufflé une partie du toit.

Ce qui restait du toit s’est alors effondré, blessant beaucoup d’autres, selon Zafar Khan, un officier de police. Les sauveteurs ont dû enlever des monticules de débris pour atteindre les fidèles encore piégés sous les décombres.

Selon Mohammad Asim, porte-parole de l’hôpital gouvernemental de Peshawar, d’autres corps ont été retrouvés dans les décombres de la mosquée dans la nuit et tôt mardi, et plusieurs des personnes grièvement blessées sont décédées à l’hôpital.

« La plupart d’entre eux étaient des policiers », a déclaré Asim à propos des victimes.

Bilal Faizi, le chef des secours, a déclaré que les équipes de secours travaillaient toujours mardi sur le site de la mosquée – située à l’intérieur d’un complexe de police dans une zone de haute sécurité de la ville – car on pense que davantage de personnes sont piégées à l’intérieur après que le toit s’est effondré.

Il a ajouté que l’attentat avait également blessé plus de 150 personnes. On ne sait pas comment le kamikaze a pu se glisser dans l’enceinte fortifiée dans une zone de haute sécurité avec d’autres bâtiments gouvernementaux.

Mardi également, des personnes en deuil enterraient les victimes des attentats à la bombe dans différents cimetières de Peshawar et ailleurs.

Les autorités n’ont pas déterminé qui était derrière l’attentat. Peu de temps après l’explosion de lundi, Sarbakaf Mohmand, un commandant des talibans pakistanais, également connu sous le nom de Tehreek-e-Taliban Pakistan ou TTP, a revendiqué la responsabilité de l’attaque dans un message sur Twitter.

Mais quelques heures plus tard, le porte-parole du TTP, Mohammad Khurasani, a pris ses distances avec l’attentat, affirmant que ce n’était pas sa politique de cibler les mosquées, les séminaires et les lieux religieux, ajoutant que ceux qui participaient à de tels actes pourraient faire face à des sanctions en vertu de la politique du TTP. Sa déclaration n’a pas expliqué pourquoi un commandant du TTP avait revendiqué la responsabilité de l’attentat.

« L’ampleur de la tragédie humaine est inimaginable. Ce n’est rien de moins qu’une attaque contre le Pakistan », a tweeté le Premier ministre Shahbaz Sharif, qui a rendu visite aux blessés à Peshawar et a juré « une action sévère » contre les auteurs de l’attentat.

Sharif a exprimé ses condoléances aux familles des victimes, affirmant que leur douleur « ne peut être décrite avec des mots ».

Le Pakistan, qui est majoritairement musulman sunnite, a connu une recrudescence des attaques militantes depuis novembre, lorsque les talibans pakistanais ont mis fin à leur cessez-le-feu avec les forces gouvernementales.

Plus tôt ce mois-ci, les talibans pakistanais ont affirmé qu’un de leurs membres avait abattu deux officiers du renseignement, dont le directeur de la branche antiterroriste de l’agence d’espionnage militaire du pays Inter-Services Intelligence. Des responsables de la sécurité ont déclaré lundi que le tireur avait été retrouvé et tué lors d’une fusillade dans le nord-ouest près de la frontière afghane.

Le TTP est distinct mais un proche allié des talibans afghans. Le TTP a mené une insurrection au Pakistan au cours des 15 dernières années, cherchant une application plus stricte des lois islamiques, la libération de ses membres détenus par le gouvernement et une réduction de la présence militaire pakistanaise dans les zones de la province de Khyber Pakhtunkhwa qu’il utilise depuis longtemps comme base. .

Meena Gul, qui se trouvait dans la mosquée lorsque la bombe a explosé, a déclaré qu’il ne savait pas comment il avait survécu indemne. Le policier de 38 ans a déclaré avoir entendu des cris et des cris après l’explosion.

Peshawar est la capitale de la province de Khyber Pakhtunkhwa, où les talibans pakistanais sont fortement présents, et la ville a été le théâtre de fréquentes attaques militantes.

Les talibans afghans ont pris le pouvoir en Afghanistan voisin en août 2021 alors que les troupes américaines et de l’OTAN se retiraient du pays après 20 ans de guerre.

La trêve du gouvernement pakistanais avec le TTP a pris fin alors que le pays était toujours aux prises avec des inondations sans précédent qui ont tué 1 739 personnes, détruit plus de 2 millions de maisons et, à un moment donné, submergé jusqu’à un tiers du pays.022.

Le ministère afghan des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu’il était « attristé d’apprendre que de nombreuses personnes ont perdu la vie et que de nombreuses autres ont été blessées par une explosion dans une mosquée de Peshawar » et a condamné les attaques contre des fidèles comme étant contraires aux enseignements de l’islam.

Des condamnations sont également venues de l’ambassade d’Arabie saoudite à Islamabad, ainsi que de l’ambassade des États-Unis, ajoutant que « les États-Unis se tiennent aux côtés du Pakistan pour condamner toutes les formes de terrorisme ».

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a qualifié l’attentat de « particulièrement odieux » car il visait un lieu de culte, a déclaré le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric.

Le Pakistan, à court de liquidités, est confronté à une grave crise économique et cherche à obtenir un versement crucial de 1,1 milliard de dollars du Fonds monétaire international – dans le cadre de son plan de sauvetage de 6 milliards de dollars – pour éviter le défaut de paiement. Les pourparlers avec le FMI sur la relance du plan de sauvetage sont au point mort ces derniers mois.

L’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan a qualifié l’attentat d' »attentat-suicide terroriste ». Il a tweeté : « Mes prières et mes condoléances vont aux familles des victimes. Il est impératif d’améliorer notre collecte de renseignements et d’équiper correctement nos forces de police pour lutter contre la menace croissante du terrorisme.

Le gouvernement de Sharif est arrivé au pouvoir en avril après l’éviction de Khan lors d’un vote de censure au Parlement. Khan a depuis fait campagne pour des élections anticipées, affirmant que son éviction était illégale et faisait partie d’un complot soutenu par les États-Unis. Washington et Sharif rejettent les affirmations de Khan.

___

L’écrivain de l’Associated Press Munir Ahmed à Islamabad a contribué à ce rapport.

Riaz Khan, l’Associated Press