C’est une idée fausse courante, souvent enseignée dans les cours d’histoire, que le premier Thanksgiving a eu lieu dans la colonie de Plymouth en Virginie en 1961. Cependant, l’histoire vraie – celle qui a des liens profonds avec le Lone Star State – est antérieure de plusieurs décennies.
Selon le Bibliothèque du Congrèsune fête de gratitude a eu lieu en mai 1541, près de 80 ans plus tôt, dans ce qui est aujourd’hui le Palo Duro Canyon au Texas.
En fait, le Texas a accueilli deux célébrations de ce type avant celle largement considérée comme la première à Plymouth : le rassemblement de 1541 à Palo Duro Canyon et un autre à El Paso en avril 1598.
Un char rend hommage à la ville natale de l’Amérique lors du défilé de Thanksgiving de la ville natale de l’Amérique à Plymouth le samedi 23 novembre 2024. Tom Gorman/Pour le Patriot Ledger
Le premier Thanksgiving a-t-il réellement eu lieu au Texas ?
Le premier Thanksgiving est traditionnellement reconnu comme la fête de 1621 à Plymouth, partagée entre les pèlerins et le peuple Wampanoag. Cependant, selon le Bibliothèque du Congrèsune cérémonie similaire des décennies plus tôt a marqué un moment négligé mais important de l’histoire.
En mai 1541, l’explorateur espagnol Francisco Vásquez de Coronado mena une expédition d’environ 1 500 hommes à travers le Texas Panhandle à la recherche des légendaires Sept Cités d’Or. Après avoir enduré des mois de voyage exténuant et des conditions difficiles, le groupe s’est arrêté à Palo Duro Canyon pour organiser une célébration de remerciement, exprimant sa gratitude pour sa survie et réaffirmant sa foi.
Pour honorer ce premier moment de remerciement, un monument historique a été placé en 1959 à un passage dans le canyon de Palo Duro, qui fait maintenant partie du parc d’État de Palo Duro près d’Amarillo, le Texas Society Filles des colons américains a écrit en ligne. Le monument commémore l’événement, proclamé jour de prière et de fête par Padre Fray Juan de Padilla pour Coronado et ses hommes – environ 79 ans avant le rassemblement emblématique des pèlerins dans le Massachusetts.
Thanksgiving à El Paso
En 1598, un événement similaire s’est produit lorsque l’explorateur espagnol Don Juan de Oñate s’est vu accorder des terres dans le nord de la vallée du Rio Grande par le gouverneur de la Nouvelle-Espagne.
Oñate a choisi de ne pas emprunter une route traditionnelle le long du Rio Conchos dans l’actuel Mexique, puis le long du Rio Grande. Au lieu de cela, il a envoyé son collègue explorateur Vicente de Zaldívar pour former une piste de chariots de Santa Barbara, dans le sud de Chihuahua, jusqu’à la région d’El Paso, selon le Texas Almanac.
Près d’un an après que Zaldívar ait entrepris de créer le sentier, l’expédition d’Oñate composée d’environ 500 personnes et 7 000 têtes de bétail a entamé une dangereuse traversée du désert de Chihuahua. La marche de 50 jours a commencé par une semaine de pluie avant que le temps sec ne s’installe, avec ses propres risques. Le Texas Almanac rapporte que l’expédition a également manqué de nourriture et d’eau cinq jours avant d’atteindre le Rio Grande et de s’arrêter dans l’actuel San Elizario.
Après 10 jours de convalescence, Oñate déclara le 30 avril 1598 jour de célébration avec une fête et une messe. Oñate a également lu La Toma – « La prise » – une déclaration légale selon laquelle les terres au nord du Rio Grande appartenaient désormais au roi Philippe II d’Espagne.
Cet article a été initialement publié sur Amarillo Globe-News : Thanksgiving 2024 : le premier rassemblement a eu lieu au Texas Panhandle