La Terre s’est inclinée, mais cela n’a rien à voir avec des phénomènes spatiaux étranges et tout à voir avec la façon dont les gens pompent eaux souterraines et l’expédier à travers la planète, selon une étude.
Les conclusions d’un étude de juin 2023 font la une des journaux lundi, plus d’un an après leur publication.
L’étude a révélé que la Terre s’est inclinée de plus de deux douzaines de pouces en 17 ans, mais la cause n’est pas un mystérieux impact d’astéroïde, la gravité du soleil ou des éruptions solaires.
Si la planète continue de s’incliner, c’est parce que les humains pompent et déplacent une quantité obscène d’eau souterraine à travers la planète et la redistribuent, selon le communiqué de presse de l’étude.
« Notre étude montre que parmi les causes liées au climat, la redistribution des eaux souterraines a en réalité le plus grand impact sur la dérive du pôle de rotation », a déclaré Ki-Weon Seo, géophysicien de l’Université nationale de Séoul qui a dirigé l’étude, dans un communiqué.
Le mouvement de cette eau entraîne également une élévation du niveau de la mer.
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De combien la Terre s’est-elle inclinée ?
De 1993 à 2010, la Terre aurait été inclinée de 31,5 pouces vers l’est, selon l’étude publiée par Geophysical Research Letters.
Cela est dû à la quantité d’eau souterraine pompée hors de la planète.
La Terre n’a-t-elle pas déjà une inclinaison ?
C’est le cas ! Bien que l’inclinaison existait déjà auparavant, l’étude a analysé pourquoi elle a encore augmenté au cours de la période de 17 ans.
On pense que lorsque la Terre était jeune, « quelque chose de grand », de la taille de la planète Marsconnue sous le nom de « Theia », l’a frappé, selon la NASA. L’impact a été si massif qu’il a fait sortir notre planète de son centre.
C’est pourquoi les pôles Nord et Sud ne seront jamais parfaitement droits et seront toujours sur un axe.
On pense également que cet impact est à l’origine de la création de notre lune.
Les saisons résultent de l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre par rapport à son plan orbital.
Pourquoi l’inclinaison de la Terre est-elle importante ?
L’inclinaison de la Terre est la raison pour laquelle saisonsa déclaré NASA. Ainsi, le printemps, l’été, l’hiver et l’automne n’existeraient pas sans lui.
« Tout au long de l’année, différentes parties de la Terre reçoivent les rayons les plus directs du Soleil », indique le site Internet de la NASA. « Ainsi, lorsque le pôle Nord s’incline vers le Soleil, c’est l’été dans l’hémisphère Nord. Et lorsque le pôle Sud s’incline vers le Soleil, c’est l’hiver dans l’hémisphère Nord. »
Cette inclinaison explique également pourquoi les hémisphères sud et nord ne connaîtront jamais la même saison au même moment. Cela signifie que lorsque c’est l’été en Australie, c’est l’hiver aux États-Unis, selon Université d’État de l’Arizona.
Même si le changement d’inclinaison n’affectera pas les saisons, il pourrait avoir un impact sur le climat, a déclaré Surendra Adhikari, chercheur scientifique au Jet Propulsion Laboratory, dans un communiqué. Adhikari n’a pas été impliqué dans l’étude de 2023.
Quelle quantité d’eau a été redistribuée ?
À l’aide de modèles climatiques, les scientifiques avaient précédemment estimé que 2 150 gigatonnes d’eau souterraine, soit environ 0,24 pouce d’élévation du niveau de la mer, avaient été pompées et redistribuées au cours de la période étudiée.
Une gigatonne à elle seule équivaut à un milliard de tonnes ou 2,2 billions de livres, selon la NASA.
Pour donner une idée de l’ampleur de la mesure de l’eau, imaginez si chaque personne dans le monde montait sur une balance en même temps. La population humaine entière pèserait environ 632 milliards de livres, selon Huff Post.
Une gigatonne d’eau distribuée pèse plus de trois fois le poids de chaque personne sur Terre réunie.
« Cause inexpliquée : » Comment les chercheurs ont-ils découvert les effets du mouvement des eaux souterraines ?
Dans l’étude, « les chercheurs ont modélisé les changements observés dans la dérive du pôle de rotation de la Terre et le mouvement de l’eau », indique le communiqué de presse. « Tout d’abord, en considérant uniquement les calottes glaciaires et les glaciers, puis en ajoutant différents scénarios de redistribution des eaux souterraines. »
Le modèle ne reflétait ce qui arrivait à l’inclinaison de la Terre que lorsque les chercheurs prenaient en compte la redistribution des eaux souterraines, selon le communiqué de presse. Sans ces calculs, l’inclinaison du modèle était décalée de 31 pouces.
Au cours des 17 années analysées, les chercheurs ont constaté que l’inclinaison dérivait de 1,7 pouces chaque année.
Ce n’est que lorsque 2016 que les chercheurs ont découvert la capacité de l’eau à modifier la rotation de la planète, selon le communiqué de presse. Adhikari est le chercheur qui a publié l’étude sur la manière dont la distribution de l’eau affecte la Terre.
Cependant, la manière exacte dont les eaux souterraines affectent la planète n’a pas été explorée avant le début de cette étude.
« Je suis très heureux de découvrir la cause inexpliquée de la dérive des pôles de rotation », a déclaré Seo dans un communiqué. « D’un autre côté, en tant que résident de la Terre et père de famille, je suis inquiet et surpris de voir que le pompage des eaux souterraines est une autre source d’élévation du niveau de la mer. »
Julia est une journaliste de tendances pour USA TODAY. Vous pouvez la contacter sur LinkedInsuis-la X, anciennement connu sous le nom de Twitter, Instagram et Tik Tok: @juliamariegz, ou envoyez-lui un e-mail à jgomez@gannett.com
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : Changement d’inclinaison de l’axe de la Terre : une étude révèle que les humains et les eaux souterraines sont à blâmer