L’avocat de Caroline du Sud, Alex Murdaugh, condamné à la prison à vie pour avoir tué sa femme et son fils
L’avocat de Caroline du Sud, Alex Murdaugh, a été condamné vendredi à deux peines de prison à vie consécutives pour la mort par balle de sa femme et de son fils dans une affaire qui relatait l’effondrement d’une puissante famille du Sud avec des histoires de privilèges, de cupidité et de dépendance.
Murdaugh, 54 ans, a été condamné par le juge Clifton Newman à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle dans la même salle d’audience que son père, son grand-père et son arrière-grand-père ont chacun jugé des affaires en tant que procureur élu pendant plus de 80 ans. Le portrait de son grand-père était accroché au fond de la pièce jusqu’à ce que Newman ordonne de le retirer pour le procès.
Le jury a délibéré pendant moins de trois heures jeudi avant de déclarer Murdaugh coupable à la suite d’enquêtes découlant de la mort par balle du 7 juin 2021 de l’épouse de Murdaugh, Maggie, et de son plus jeune fils, Paul. L’avocat de Caroline du Sud a également volé des millions de dollars à des clients largement pauvres et a tenté de tuer son fils survivant, Buster, une assurance-vie de 12 millions de dollars américains, selon les autorités.
« Je suis innocent. Je ne ferais jamais de mal à ma femme, Maggie, et je ne ferais jamais de mal à mon fils Paw Paw », a déclaré Murdaugh dans de brefs commentaires vendredi, en utilisant le surnom de son fils décédé.
Sa femme de 52 ans a été abattue quatre ou cinq fois avec un fusil et leur fils de 22 ans a été abattu deux fois avec un fusil de chasse dans les chenils près de leur maison rurale du comté de Colleton.
Les procureurs n’avaient pas les armes utilisées pour tuer les Murdaugh ou d’autres preuves directes comme des aveux ou des éclaboussures de sang. Mais ils avaient une montagne de preuves circonstancielles, dirigées par une vidéo verrouillée sur le téléphone portable du fils pendant plus d’un an – une vidéo tournée quelques minutes avant les meurtres dont les témoins ont témoigné a capturé les voix d’Alex, Maggie et Paul Murdaugh.
Le témoignage a culminé avec l’apparition de Murdaugh à la barre des témoins, où il a fermement maintenu son innocence dans la mort de sa femme et de son fils.
A admis avoir menti sur sa localisation
Murdaugh avait dit à plusieurs reprises à la police après les meurtres qu’il n’était pas au chenil et qu’il faisait plutôt la sieste avant d’aller rendre visite à sa mère malade cette nuit-là. Murdaugh a appelé le 911 et a déclaré avoir découvert les corps à son retour chez lui. Mais dans son témoignage du 23e jour du procès, Murdaugh a admis avoir rejoint Maggie et Paul au chenil, mais a déclaré qu’il était retourné à la maison peu de temps avant la fusillade mortelle.
Il a blâmé sa dépendance aux opioïdes pendant des décennies pour l’avoir rendu paranoïaque, créant une méfiance envers la police. Il a dit qu’une fois qu’il avait emprunté cette voie, il s’était senti piégé dans le mensonge.
REGARDER | Murdaugh prend la parole pour sa défense :
Alex Murdaugh, un éminent avocat de Caroline du Sud, a nié avoir tué sa femme et son fils alors qu’il témoignait pour sa propre défense lors de son procès pour double meurtre. Les procureurs allèguent que Murdaugh a tué son plus jeune fils, Paul, et sa femme, Maggie, dans le cadre d’un plan de dissimulation élaboré.
Grâce à plus de 75 témoins et près de 800 éléments de preuve, les jurés ont entendu parler non seulement de la scène du crime macabre, mais aussi d’amis et de clients trahis, la tentative infructueuse de Murdaugh de mettre en scène sa propre mort dans un stratagème de fraude à l’assurance, un accident de bateau mortel en 2019 dans lequel Paul a été inculpé et le décès en 2018 de la gouvernante Gloria Satterfield, décédée lors d’une chute au domicile des Murdaugh.
L’avocat désormais radié du barreau a admis avoir volé des millions de dollars à l’entreprise familiale et à ses clients, affirmant qu’il avait besoin de cet argent pour financer sa consommation de drogue.
Cette liste comprenait la famille de Satterfield. Murdaugh est accusé d’avoir empoché une indemnité d’assurance décès injustifiée de plusieurs millions de dollars liée au décès de la femme de ménage de 57 ans.
Avant d’être accusé de meurtre, Murdaugh était en prison en attendant son procès pour environ 100 autres chefs d’accusation allant de la fraude à l’assurance à l’évasion fiscale.
Vendredi, le procureur Creighton Waters l’a qualifié de « manipulateur rusé ».
Le cabinet d’avocats de la famille Murdaugh est passé à des dizaines d’avocats au fil des ans en poursuivant des chemins de fer, des sociétés et d’autres grandes entreprises. Un autre frère reste dans l’entreprise fondée il y a un siècle.
