L’Autriche a identifié un nouveau groupe de cas de COVID-19 à Jochberg, soupçonnés d’être la nouvelle variante du coronavirus du Royaume-Uni.
La plupart des nouveaux cas dans la province alpine du Tyrol sont des citoyens britanniques suivant une formation de moniteur de ski, ont indiqué les autorités.
Tous les participants étaient arrivés au Tyrol le 18 décembre « par voie terrestre et aérienne » avant que l’Autriche n’interdise les visiteurs du Royaume-Uni, ont ajouté les autorités.
« Il y a une suspicion concrète de la souche virale britannique dans les 17 tests », ont déclaré les autorités du Tyrol dans un communiqué, les résultats finaux des tests étant attendus d’ici une semaine.
Les premiers symptômes du coronavirus ont été identifiés le 3 janvier, et personne dans le groupe n’a pris part à des cours de ski contact. Les 17 personnes sont également logées au même endroit.
L’Autriche a imposé une interdiction de voyager sur les vols en provenance du Royaume-Uni le 22 décembre après que des scientifiques britanniques aient détecté une nouvelle souche du coronavirus, B117, qui serait plus contagieuse.
Jusqu’à présent, quatre cas de la nouvelle variante ont été trouvés en Autriche, ainsi qu’un cas d’une autre variante originaire d’Afrique du Sud.
«Même si c’est encore un premier soupçon pour le moment … nous voulons toujours jouer la sécurité et ne pas perdre de temps», a déclaré le conseiller régional de la santé, Bernhard Tilg.
Les citoyens de Jochberg, dans le quartier de Kitzbühel, sont appelés à être immédiatement testés pour le coronavirus suite à la découverte du cluster.
« Dans la lutte contre la propagation de ce virus hautement contagieux, nous ne pouvons qu’agir ensemble, et avec toute la rapidité nécessaire », a ajouté Rudolf Anschober, ministre fédéral de la Santé et des Affaires sociales.
Mais de nombreux citoyens ont exprimé leur colère sur les réseaux sociaux à l’idée qu’un cours de formation de moniteur de ski ait été autorisé lors d’un troisième lock-out national, qui a été imposé le 26 décembre.
«Depuis des mois, nous fermons des écoles, réduisons les contacts au minimum, privons les jeunes de leur espace social. Et pour quoi? Alors des moniteurs de ski britanniques vont skier au Tyrol et répandent la mutation virale», a tweeté Paul Stich, président de la jeunesse socialiste autrichienne.
« C’est ce qui arrive quand le lobby du téléphérique règne et non du bon sens », a ajouté le parti social-démocrate d’opposition.
L’Autriche a prolongé ses restrictions sur le COVID-19 jusqu’au 24 janvier, après que le gouvernement ait abandonné son projet d’autoriser les magasins, les restaurants et d’autres installations ouverts aux citoyens qui pourraient prouver qu’ils avaient été testés négatifs pour le coronavirus.
Mais le pays a également rouvert ses pistes la veille de Noël, même si les hôtels restent fermés aux touristes et ne peuvent être utilisés que pour les voyages d’affaires. L’Allemagne et l’Italie, pays voisins, avaient exigé la fermeture des stations de ski dans toute l’Europe pendant la saison des vacances d’hiver.
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