L’auteure britannique Samantha Harvey gagne avec Orbital
Médias PAL’auteure britannique Samantha Harvey a remporté le Booker Prize 2024 avec son roman Orbital, le premier livre se déroulant dans l’espace à remporter ce prix.
Orbital contemple le monde sous un angle différent en suivant une équipe d’astronautes dans la Station spatiale internationale.
Il s’agit du livre le plus vendu de la liste restreinte au Royaume-Uni, et il a également dépassé les trois derniers lauréats Booker réunis, jusqu’à la veille de leur succès.
Harvey, la première femme à remporter ce prix depuis 2019, a été annoncée gagnante lors d’une cérémonie à Old Billingsgate à Londres et remportera 50 000 £.
Elle a dédié ce prix à « tous ceux qui parlent pour et non contre la terre et travaillent pour et non contre la paix ».
Elle a déclaré s’être interrogée en écrivant le livre : « Pourquoi quelqu’un voudrait-il entendre une femme à son bureau dans le Wiltshire écrire sur l’espace alors que des gens y ont réellement été ? »
« J’ai perdu mon sang-froid et je pensais que je n’avais pas l’autorité pour l’écrire. »
S’adressant à BBC News, Harvey a déclaré qu’elle était « complètement sous le choc et très bouleversée ». Elle a ajouté que ce prix allait changer sa vie.
Lorsqu’on lui a demandé comment elle dépenserait les 50 000 £ du prix, elle a répondu : « Je dois m’acheter un nouveau vélo, et ce sera un bon vélo. »
« Beauté et ambition »
Le président du jury, Edmund de Waal, a décrit Orbital comme un « livre sur un monde blessé ».
Il a déclaré que les juges ont tous reconnu sa « beauté et son ambition » et ont loué son « langage lyrique ».
En l’écrivant, Harvey a déclaré qu’elle « le considérait comme une pastorale spatiale – une sorte d’écriture naturelle sur la beauté de l’espace ».
L’histoire de 136 pages, qui est le cinquième roman de Harvey, se déroule sur une seule journée dans la vie de six astronautes et cosmonautes.
Au cours de ces 24 heures, ils observent 16 levers et 16 couchers de soleil sur leur planète bleue silencieuse, traversant les continents et parcourant les saisons, admirant les glaciers et les déserts, les sommets des montagnes et les vagues des océans.
Il s’agit du deuxième livre le plus court à remporter le prix et couvre la période la plus courte de tous les livres de la liste restreinte. Le roman gagnant le plus court de l’histoire du prix était Offshore de Penelope Fitzgerald de 1979, avec 132 pages.
Harvey avait précédemment déclaré à l’émission Front Row de BBC Radio 4 qu’elle avait écrit Orbital au cours des confinements successifs.
« J’écrivais sur six personnes piégées dans une boîte de conserve. J’avais l’impression qu’il y avait quelque chose de résonnant dans cela et dans notre expérience du confinement, de ne pas pouvoir s’échapper les uns les autres et aussi de ne pas pouvoir atteindre les autres. »
Harvey avait déjà été sélectionnée pour le Booker Prize en 2009 avec son premier roman, The Wilderness.
Médias PALa liste restreinte de cette année comptait cinq femmes sur une liste de six personnes – le plus grand nombre de femmes représentées au cours de ses 55 ans d’histoire.
Les autres nominés étaient :
- James – Percival Everett (États-Unis)
- Lac de création – Rachel Kushner (États-Unis)
- Tenu – Anne Michaels (Canada)
- Le Safekeep – Yael van der Wouden (Pays-Bas)
- Stone Yard Devotion – Charlotte Wood (Australie)
Ce prix prestigieux est ouvert aux œuvres de fiction écrites en anglais par des auteurs du monde entier et publiées au Royaume-Uni ou en Irlande.
Les auteurs lauréats précédents incluent Margaret Atwood, Hilary Mantel, Bernardine Evaristo et Salman Rushdie.
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