L’Australie agira pour protéger son industrie viticole de plusieurs milliards de dollars contre les nouveaux tarifs chinois punitifs, a déclaré vendredi son ministre de l’Agriculture, augmentant la menace de contre-mesures de l’Organisation mondiale du commerce.
« Le gouvernement australien défendra vigoureusement l’industrie », a déclaré David Littleproud, promettant de faire appel d’une décision annoncée vendredi par Pékin.
En quelques heures, les importateurs de vin devront payer des dépôts de 107,1 pour cent à 212,1 pour cent, en réponse au « préjudice substantiel » selon la Chine causé par des produits australiens prétendument mal évalués.
« Nous avons 10 jours pour faire appel, et nous travaillerons en étroite collaboration avec l’industrie à ce sujet », a déclaré M. Littleproud, suggérant que cette décision pourrait être politiquement motivée et liée à une dispute croissante entre les deux pays.
« Nous sommes profondément préoccupés par cela », at-il ajouté. « À la lumière des récents commentaires de la Chine, cela donne l’impression que cette décision est fondée sur autre chose que tout acte répréhensible de l’industrie du vin. »
M. Littleproud a appelé à des pourparlers avec la Chine – bien que les contacts au niveau ministériel se soient taris ces derniers mois – mais a déclaré que l’Australie pourrait également se tourner vers l’OMC pour obtenir de l’aide.
« De toute évidence, nous épuiserons toutes les voies qui s’offrent à nous par le biais de l’OMC », a-t-il déclaré.
En vertu des règles de l’OMC, les États membres peuvent demander que les tarifs ou autres obstacles au commerce soient examinés.
Si elle est jugée injuste, l’Australie pourrait obtenir le droit d’imposer des droits compensateurs de valeur similaire sur les produits chinois.
