EAU CLAIRE — La décision du tribunal sur la compétence d’un accusé a été reportée la semaine dernière jusqu’en février.
Ben Lashley, 40 ans, fait face à cinq chefs d’accusation de possession de pornographie juvénile. Son avocat a soulevé des questions quant à sa capacité à être jugé pour ces accusations. Il s’agit d’une question cruciale, car un constat d’incompétence pourrait empêcher l’affaire d’avancer.
Les tribunaux s’appuient généralement sur les rapports des médecins lorsque de telles questions se posent, et c’est également le cas ici. Mais les notes de la salle d’audience de l’audience de la semaine dernière indiquent que les avocats ont reçu le rapport plus tôt dans la matinée et « ont besoin de plus de temps pour l’examiner ». Cela a conduit le juge à repousser la date de l’audience au 24 février 2025.
Selon la plainte pénale, la police a été appelée après qu’un agent d’entretien dans l’appartement situé en dessous de celui de Lashley ait trouvé un téléphone portable caché dans un plafond suspendu. Le propriétaire de l’appartement a déclaré que le téléphone ne lui appartenait pas, alors le travailleur l’a allumé pour voir s’il pouvait identifier le propriétaire.
C’est à ce moment-là que le travailleur a trouvé de la pornographie juvénile sur l’appareil et a appelé la police.
Les enquêteurs ont obtenu un mandat pour fouiller le téléphone et ont trouvé un certain nombre de comptes de messagerie électronique et d’autres services, tous portant le même nom. Ce n’était pas le nom de Lashley, mais l’un des e-mails était une offre d’emploi pour Lashley, permettant aux enquêteurs de lui associer le téléphone.
Au total, les enquêteurs ont trouvé 158 éléments distincts de pédopornographie sur le téléphone. Lorsqu’ils ont interrogé Lashley à leur sujet, son comportement a changé. Il a déclaré aux policiers qu’il souffrait d’un « trouble de la double personnalité » et a parlé de lui-même en l’appelant « nous ». Il se parlait également à lui-même comme à une personne distincte.
Finalement, Lashley a admis que le téléphone lui appartenait. Il a dit qu’il était caché pour que son agent de probation ne le trouve pas. Les archives judiciaires montrent que Lashley a été reconnu coupable après avoir plaidé sans contestation en 2019 pour agression sexuelle sur enfant au premier degré impliquant un enfant de moins de 13 ans.
Cette condamnation a abouti à 15 ans de probation, avec des conditions interdisant spécifiquement l’accès aux appareils électroniques comme les ordinateurs, les tablettes et les smartphones. La découverte du téléphone a réactivé cette affaire, qui reste en suspens.
Le dossier de Lashley s’étend au-delà de cette condamnation pour inclure un plaidoyer de culpabilité en 2016 pour une accusation d’incitation à l’enfance en tant que partie à un crime. Il n’a pas réussi à terminer sa probation dans cette affaire et a été condamné à purger une peine de prison en 2019.
Bien qu’aucun des autres cas n’indique spécifiquement une allégation de personnalités divisées, on a vu une note déposée soulevant des inquiétudes quant à la compétence de Lashley.
Les accusations de pornographie juvénile sont des délits de classe D, passibles de 25 ans de prison en vertu de la loi du Wisconsin. Le cas réactivé est bien plus grave. Il s’agit d’un crime de classe B, qui peut entraîner jusqu’à 60 ans de prison.
