Autrefois, le nom Aston Martin signifiait quelque chose de plus. Il évoquait James Bond et l’excellence britannique. Ses ailes emblématiques recouvraient les capots de certaines des plus belles voitures de la planète : la DB5, la DB7, la DBS. Mais au cours de la dernière décennie, la marque est devenue plutôt une note de bas de page sur le marché, alors que des marques comme Ferrari et Porsche ont construit des voitures qui adhèrent étroitement à des identités de marque plus fortes, et souvent avec des performances impeccables.
Sous la récente direction du président Lawrence Stroll, cela a commencé à changer pour Aston. La société de Stroll a acquis 16,7 % d’Aston Martin début 2020, avant d’étendre cette participation à 28,29 % en 2022. D’autres investisseurs, comme Geely, Mercedes-Benz et le Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite, ont pris le relais depuis, mais Stroll mène toujours la charge. le président de la société, avec Adrian Hallmark, anciennement de Bentley célèbre, prenant la relève en tant que nouveau PDG.
Et en peu de temps sous Stroll, Aston a connu le succès.
Lawrence Stroll au GP de Russie 2019
Prenez le DB12. Alors que les Aston sous l’administration précédente étaient partiellement bricolées avec des pièces Mercedes – et en avaient l’impression – la DB12 ressemblait au premier produit complet de haut en bas lors de ses débuts en 2023.
C’était la première Aston à arborer le nouveau logo de l’entreprise, un gros problème pour une marque si ancrée dans la tradition. Mais plus important encore, c’était la première voiture à abandonner le système d’infodivertissement obsolète de Mercedes pour la nouvelle interface de base d’Aston. L’un des plus gros problèmes de la marque au cours de la dernière décennie.
Depuis, nous avons vu un nouveau Vanquish, qui maintient en vie l’emblématique V-12 de la marque. Il y a une nouvelle Valhalla qui, du moins sur le papier, ressemble à une véritable hypercar. Et des mises à jour indispensables du DBX, comme le nouveau système d’infodivertissement et le groupe motopropulseur désormais standard de 697 chevaux, qui pourraient, espérons-le, aider à résoudre la récente baisse des ventes du SUV.
Cela ne veut pas dire que tout s’est bien passé sous Stroll jusqu’à présent.
Aston Martin DB12 Volante 2024
Les problèmes de « préparation des fournisseurs » entourant ce tout nouveau système d’infodivertissement ont créé des problèmes de production, obligeant finalement l’entreprise à réduire sa projection annuelle d’environ 1 000 unités. Et depuis novembre, Aston aurait dépensé 1,8 million de dollars par jour, en partie à cause de la baisse de la demande en Chine et des ventes médiocres du DBX.
Mais il y a des raisons d’espérer pour Aston Martin de consolider à nouveau la marque en tant que concurrent sérieux. Une grande partie de cette somme repose sur les épaules d’un seul véhicule : la Vantage.
Photo par : Jeff Perez / Motor1
Non, elle ne sera jamais aussi vendue que la DBX ni aussi louée que la Vanquish, mais la Vantage représente le point d’entrée dans la marque Aston. En tant que telle, la Vantage est la première chose que les nouveaux clients potentiels verront lorsqu’ils entreront dans une salle d’exposition : la lueur d’espoir brillante placardée sur la vitrine de chaque concessionnaire, de New York à Los Angeles. Cette voiture, espère Aston, vous fera sortir de cette Ferrari Roma ou de cette Porsche 911 Turbo. Pas une tâche facile.
Mais la Vantage a toutes les bonnes pièces. La récente série de modèles d’Aston, du Vanquish au Valhalla, ont tous connu un énorme succès. La Vantage ne fait pas exception. Pour mon argent, cette voiture est plus jolie que n’importe quelle Porsche et plus élégante qu’une C8 Z06. Ferrari a peut-être encore un petit avantage, mais la Vantage a des proportions parfaites, des bords profilés et une excellente position. Lorsque vous recherchez l’expression « voiture de sport » dans le dictionnaire, elle devrait ressembler à ceci :
Cela se répercute à l’intérieur. Tout semblant de vieille Mercedes a disparu depuis longtemps. Au lieu de cela, il y a une belle console centrale entourant un écran tactile net de 10,3 pouces avec Apple CarPlay sans fil – enfin. Tout ce qui est à portée de main semble premium ; Les cadrans sont moletés et lourds, les boutons se mettent en place avec un clic satisfaisant, et il y a même une petite bande de cuir qui court au-dessus du pommeau de levier de vitesse, juste pour une sensation supplémentaire de qualité supérieure à chaque fois que vous partez.
Photo par : DW Burnett / Motor1
Photo par : DW Burnett / Motor1
Installez-vous dans le siège conducteur aux formes parfaites et, aussi étroit que puisse être l’habitacle, vous aurez l’impression d’être dans un véritable cockpit. La position assise est basse et centrée sur le conducteur, et avec un peu de bricolage, il est facile de se positionner de manière à ce que le volant et les pédales soient parfaitement alignés avec la forme de votre corps, aussi élancé soit-il.
Il reste encore des héritages Mercedes, mais celui-ci peut rester. Le moteur.
La Vantage est équipée d’un puissant V8 biturbo de 4,0 litres construit à la main en Allemagne par l’un des talentueux techniciens de Mercedes-AMG. Grâce à des turbocompresseurs plus gros et à des cames plus grandes, le moteur développe 656 chevaux et 590 livres-pied de couple, faisant passer la Vantage de zéro à 60 milles à l’heure en 3,5 secondes et à une vitesse de pointe de 195.
Photo par : Jeff Perez / Motor1
La Vantage est la première chose que les nouveaux clients potentiels verront lorsqu’ils entreront dans une salle d’exposition : la lueur d’espoir brillante placardée sur la vitrine de chaque concessionnaire, de New York à Los Angeles.
Et mon garçon, ce bougre est rapide ; Il sort de la ligne avec une bande-son féroce de V-8 sortant de ses quatre embouts d’échappement. Soixante arrive avant que vous vous en rendiez compte, et assez vite, vous dépassez largement les limites de vitesse traditionnelles pour atteindre six chiffres. Vous ressentirez une sensation similaire dans une 911 bien optionnée pour Ferrari Roma, sinon je ne peux pas penser à beaucoup de voitures qui accélèrent comme ça.
Les ingénieurs d’Aston ont amélioré la rigidité avant de la Vantage de 100 % par rapport à son prédécesseur et ont augmenté la rigidité arrière de 29 %. C’est raide; Les roues de 21 pouces, aussi jolies soient-elles, n’aident pas à amortir le coup. Mais la Vantage n’est pas si inconfortable sur une chaussée accidentée qu’on ne pourrait pas la conduire quotidiennement.
Cependant, la façon dont cette voiture se déplace rend toute cette rigidité supplémentaire en vaut la peine. Pour emprunter un cliché galvaudé : il suffit de viser et de tirer. La gueule béante de la Vantage va exactement là où vous le souhaitez d’un simple mouvement du volant. La direction est lourde, mais pas au point de donner l’impression d’être artificiellement alourdie. On sent la gomme des pneus Michelin Pilot Sport S 5 grincer sur la chaussée à chaque rotation. Et le châssis présente une répartition parfaite du poids 50/50.
Photo par : Jeff Perez / Motor1
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Il y a aussi une multitude de technologies intelligentes ici, comme un système de contrôle de traction à neuf étapes que vous pouvez modifier à votre guise (même si, franchement, le réglage d’usine est parfaitement correct). Le différentiel électronique à glissement limité passe de complètement ouvert à complètement verrouillé en 135 millisecondes. Et des amortisseurs adaptatifs ornent chaque coin de la voiture, même si, pour la plupart, ils s’adaptent de « rigide » à « beaucoup plus rigide ».
C’est tout pour dire : l’Aston Martin Vantage est une voiture aux performances phénoménales.
Nous avons fait preuve de beaucoup de poésie à propos de la Vantage dans le passé, la qualifiant de « exactement ce dont Aston Martin a besoin » et demandant aux propriétaires de Porsche de « reconsidérer leur décision ». Elle a même gagné une place parmi les six voitures de performance de notre première Cool Car Cup, dans laquelle elle a absolument brillé parmi des voitures comme la Lamborghini Revuelto, la Lotus Emira et d’autres voitures d’excellentes performances.
Photo par : Jeff Perez / Motor1
C’est tout pour dire : l’Aston Martin Vantage est une voiture aux performances phénoménales.
Tout comme la plus grande DB12, la dernière Vantage est une voiture de sport entièrement réalisée de haut en bas. Il possède toutes les performances, la technologie et l’apparence que les clients de cette catégorie attendent de la marque depuis près d’une décennie. Et à 191 000 $ pour commencer, c’est cher, mais toujours à un prix compétitif par rapport aux alternatives de Ferrari, Lamborghini, Porsche et autres.
C’est la voiture qui pourrait sauver Aston Martin d’une autre décennie de non-pertinence. Espérons que ce soit le cas.
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Jeff Pérez / Motor1
