L’artiste vit toujours au Broad and a Forest

« Si vous avez tous mes multiples », a dit un jour Joseph Beuys, « alors vous m’avez complètement. » Le sculpteur allemand polymathe faisait référence aux objets édités qui portaient le poids intellectuel et émotionnel de son projet artistique. Allant des gommes à effacer pour tableau noir aux blocs sculptés de cire d’abeille infusée de cuivre, ces objets étaient de petite taille et de grande taille. C’est pour cette raison que Beuys croyait qu’ils pouvaient diffuser largement ses notions radicales de l’art en tant que force sociale transformationnelle, même lorsqu’il n’était pas présent pour faciliter ce processus.

Sur les près de 600 multiples qu’il a produits, quelque 400 sont inclus dans la prochaine exposition du Broad, « Joseph Beuys : In Defense of Nature », qui ouvrira ses portes le 16 novembre. Cette exposition rassemble des objets trouvés, des sculptures, des peintures, des croquis à l’huile, des photographies, des affiches. , des films et du matériel lié à ses actions politiques, comme des dépliants et des fournitures de bureau, un regroupement massif d’œuvres d’art qui constituent « l’ensemble de Beuys », comme l’artiste lui-même appelait autrefois ses multiples.

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« Pour lui, toutes sortes de choses comptaient », a déclaré Andrea Gyorody, spécialiste de Beuys, qui a organisé l’exposition avec Sarah Loyer, commissaire et directrice de l’exposition du Broad. « Il a déployé de grands efforts pour donner de la valeur à des matériaux de base simples, en préservant leur longévité en tant qu’objets d’art. »

Malgré la diversité des formes matérielles, les multiples partagent une préoccupation conceptuelle de restaurer le bien-être individuel et de transformer les conditions de la réalité sociale. Beuys a dit un jour que l’art était « le seul moyen véritablement humain de changement révolutionnaire… achevant la transformation d’un monde malade en un monde sain ». Ces idées ont été confirmées dans ses éditions, ainsi que dans ses sculptures à grande échelle, ses performances et ses actions politiques.

Capri-Batterie (1985), l’une de ses éditions les plus connues, présente une ampoule jaune branchée sur une douille plantée dans un citron fraîchement cueilli. Le travail nécessite un réapprovisionnement continu : le citron pourrit progressivement, ce qui signifie que le fruit doit être remplacé régulièrement. Le remplacement du citron suscite une forme de participation sociale, ce que Beuys encourage activement, et suggère une sorte de régénération à laquelle l’artiste adhère. De plus, la pièce marie l’artificiel et l’organique, impliquant une réconciliation entre l’humanité et la nature.

« Beuys considérait les objets comme détenant une sorte de signification stockée, un potentiel éternel qui pouvait être ressuscité ou reconnu comme un signal d’action », a déclaré Gyorody. « Il espérait qu’ils pourraient servir d’incitations ou de rappels de ses actions politiques dans un avenir où on n’en parlerait plus, et les qualifiait autrefois d' »accessoires de mémoire ». »

Bien qu’elles ne soient pas présentées dans cette exposition ni ailleurs à Los Angeles, les œuvres monumentales de Beuys continuent également à occuper une place importante. Sa pièce de 1982 7000 Eichen (7000 Chênes)la plus connue de ses interventions environnementales, consistait à planter des chênes à côté de stèles en pierre de basalte à Kassel, en Allemagne. Aujourd’hui encore, ces arbres offrent aux citoyens de la ville beaucoup d’ombre, de l’air pur et une rencontre avec la vitalité de la nature.

Beuys, décédé en 1986, peu de temps après 7000 Eichen fait ses débuts à la Documenta 7, espérait que de futures initiatives écologiques surgiraient dans le sillage de cette œuvre. En effet, ils l’ont fait dans des institutions allant de la Tate Modern de Londres au Walker Art Center de Minneapolis. Et maintenant, enfin, la côte Ouest lance sa toute première initiative de plantation d’arbres de type Beuys à l’Elysian Park de Los Angeles.

« Mais j’espère que ce ne sera pas le dernier », a déclaré Loyer. « Beuys disait de ne jamais arrêter de planter, et nous nous sommes inspirés de cette suggestion car, malheureusement, ses préoccupations concernant l’environnement sont tout aussi pertinentes aujourd’hui qu’elles l’étaient il y a quatre décennies. »

Coïncidant avec « In Defence of Nature », le Broad s’est associé à North East Trees, une organisation à but non lucratif de justice environnementale, à l’archéologue de Tongva (Gabrielino), Desireé Reneé Martinez, et à l’artiste Lazaro Arvizu Jr. Ensemble, ils réinventent la sculpture sociale de Beuys pour Tovaangar d’aujourd’hui. , le terme Tongva désignant leur pays d’origine, qui comprend ce qu’on appelle aujourd’hui le comté de Los Angeles.

« Social Forest : Oaks of Tovaangar », le premier projet permanent hors site du Broad, verra 100 Quercus agrifoliaou chênes verts côtiers, plantés à côté de rochers de grès dans la crête Chávez du parc Elysian. Cinq autres seront plantés aux sources du village de Kuruvungna, un site sacré de Tongva (Gabrielino). Le projet comprendra également une solide série de programmes publics, notamment des conférences, des performances et des ateliers dédiés au partage des connaissances autochtones.

« Social Forest concerne bien sûr l’activisme environnemental et la réparation écologique, mais il y a aussi un aspect social : un règlement collectif et une réconciliation qui doivent avoir lieu ici à Los Angeles », a déclaré Loyer. À l’instar de l’intervention de Beuys en 1982, qui cherchait à réparer un traumatisme persistant dans l’Allemagne d’après-guerre, « Social Forest » entend reconnaître et réparer les effets durables du colonialisme sur la population autochtone des États-Unis, y compris le déplacement forcé des communautés autochtones et la ruine des territoires occupés. atterrir.

Beuys lui-même a écrit qu’il « avait vécu un grand nombre de catastrophes » et que la somme de ces catastrophes n’était pas encore terminée. Martinez, l’archéologue de Tongva (Gabrielino) qui a collaboré à la « Forêt sociale », estime que les tragédies que son peuple a vécues se poursuivent également.

« Nous n’avons toujours pas d’accès libre et ouvert à notre patrie et, par conséquent, nous ne pouvons pas manger nos aliments traditionnels, cueillir nos plantes médicinales ou acquérir des connaissances en pratiquant. maximum, l’acte réciproque de donner, d’offrir et d’échanger avec la nature », a déclaré Martinez. « Comme pour le projet de Beuys, cela commence par reconnaître l’horrible histoire, puis par chercher comment guérir, comment réparer un peuple et une terre décimés, et ensuite comment revitaliser et redonner du dynamisme aux communautés, afin que nous, les Tongva (Gabrielino) les peuples et tous ceux qui habitent désormais cette terre peuvent vivre avec la nature et non seulement survivre mais prospérer.

Martinez a déclaré que la « forêt sociale » répond à « ce que l’éducateur de Tongva, Craig Torres, appelle les trois R : nous reconnaître la longue et profonde histoire des peuples autochtones qui ont pris soin de la terre avant nous, nous respect nos proches, les animaux, les plantes, les roches, l’air et l’eau, avec lesquels nous vivons et que nous ne dominons pas, et nous respectons notre responsabilité pour les protéger, pour protéger toute la nature.

La plantation de chênes « Forêt Sociale » permet aux Tongva (Gabrielino) de rétablir un lien avec les glands, une source alimentaire historique vitale. Certains des rochers placés au pied des chênes verts de la côte abriteront des mortiers utilisés pour traiter, broyer et broyer la viande de gland pendant la récolte.

« Nous ne voulions pas que la pierre soit un monolithe symbolique, mais quelque chose qui préserve à la fois la façon dont le peuple Tongva (Gabrielino) vivait dans le monde, ses pratiques traditionnelles de collecte et de transformation des aliments, et quelque chose qui puisse être utilisé par les générations futures. », a déclaré Martinez. « C’est une promesse de prendre soin des arbres jusqu’à leur maturité, mais aussi de perpétuer nos pratiques dans le futur afin que dans 20 ou 30 ans, lorsque l’arbre sera prêt à être récolté, la pierre et cette méthode traditionnelle de transformation seront également là. .»

Selon le directeur de la foresterie urbaine chez North East Trees, Aaron Thomas, aucune partie de l’initiative de reboisement n’est principalement symbolique. « Nous pouvons calculer pour chacun de ces chênes quel sera le bénéfice environnemental réel et important, comme la quantité de dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre comme le méthane et l’ozone qui seront séquestrés ou le volume d’eau de pluie qui sera absorbé par leurs racines, leurs troncs. et les auvents », a expliqué Thomas. La décision de remplacer les marqueurs de basalte de Beuys par du grès de forme naturelle avait une signification tout aussi importante : « Les chênes verts de la côte sont originaires du sud de la Californie, ils sont donc un sous-produit de ce sol, et le grès est indigène, et lorsque les rochers s’érodent, ils cela deviendra une partie du sol qui nourrit l’arbre.

Bien que les bornes en pierre, provenant des sites d’érosion existants dans le parc, aient été placées, les jeunes arbres ne seront enterrés qu’à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Entre-temps, Thomas et son équipe se concentrent sur la sensibilisation et l’éducation, tant au sein du Service des parcs et loisirs que dans les communautés environnantes. Bien que les chênes soient indigènes et présents naturellement dans la région, les jeunes arbres nécessiteront des soins et une attention humaine, en particulier au début de leur saison de croissance.

« En tant que forestier, j’ai planté des milliers d’arbres et je sais que les gens ne comprennent pas les choses de cette façon, mais pour moi, il y a le talent artistique », a déclaré Thomas. « Avec ce projet, le placement de la roche aide les autres à voir ce que je vois en créant un cadre, un sens baudelairien du contexte. »

Ce sentiment fait écho à la conception fondatrice de Beuys de la « sculpture sociale », dans laquelle les activités quotidiennes sont comprises comme des actes de création artistique. En effectuant consciemment ces activités, le potentiel créatif et intellectuel de chacun a été activé, faisant de chacun un artiste et donc capable de façonner positivement la société.

« Il a vraiment vécu sa conviction que tout ce que nous faisons est sacré, que chaque action, chaque décision façonne et remodèle le monde qui nous entoure », a déclaré Gyorody. « C’est comme l’effet papillon où le battement de l’aile change le temps à l’autre bout du monde. »

Martinez a également présenté la nouvelle « Forêt sociale » dans des termes qui rappellent l’effet papillon. « Si tout le monde plante une seule fleur pour un papillon, que se passe-t-il ensuite ? » elle a demandé. « La révolution peut commencer par de petites choses. Tout est lié, vous verrez à quelle vitesse cela se propagera, de vous à moi en passant par les chênes.