L’artiste Sheena Fraser McGoogan adorait créer dans son jardin un « hangar »

Sheena Fraser McGoogan : Artiste. Professeur. Généalogiste amateur. Vagabond. Né le 7 février 1947 à Montréal; est décédé le 4 août 2024 à Kitchener, en Ontario, d’un cancer des cellules du manteau; âgé de 77 ans.

Pendant la pandémie, lorsque le monde est passé aux réunions virtuelles et que nous avions tous besoin d’arrière-plans pour les appels Zoom, j’ai choisi une peinture colorée des montagnes des Trois Sœurs près de Canmore, en Alberta. Ce travail dynamique n’a jamais manqué de captiver mes collègues. «En fait, c’est ma mère qui a peint ça», disais-je en réponse aux inévitables «oohs» et «ahhs».

Ma mère, Sheena Fraser McGoogan, a suivi une formation d’artiste et de professeur d’art au Collège MacDonald, au Musée des beaux-arts de Montréal et à l’Université de la Colombie-Britannique. Lorsqu’elle était jeune fille, elle hantait l’atelier de son grand-père maternel, Albert Pattison, un artiste commercial surtout connu pour ses paysages urbains montréalais.

Née à Montréal de Frederick et Meada Fraser en 1947, Sheena a grandi à l’ouest de la ville, à Hudson, au Québec. En 1968, elle se rend avec quelques amis enseignants dans un pub à Deux Montagnes. Généralement timide, Sheena s’est surprise non seulement à danser avec un inconnu aux cheveux noirs nommé Ken McGoogan – aujourd’hui auteur canadien primé de plus d’une douzaine de livres – mais aussi à lui donner son numéro de téléphone.

Sheena a épousé Ken à Bradford, en Angleterre, l’année suivante. Animés par un amour commun pour l’aventure, ils ont passé un été à travailler comme guetteurs d’incendie dans les Rocheuses canadiennes. Ils ont vécu à Toronto, Vancouver et Dar es Salaam, en Tanzanie, et ont enseigné à l’École internationale du Tanganyika. Sheena a pris des centaines de photos alors que le couple visitait chaque province et territoire canadien, ainsi que la Grande-Bretagne, l’Irlande, la France, la Grèce, l’Australie, la Tasmanie, Singapour, la Malaisie, les îles Perhentian, l’Inde et le Sri Lanka. Vous l’appelez, Sheena était prête à partir.

Elle aimait particulièrement se promener dans les Highlands et les îles d’Écosse, où elle a retracé ses ancêtres Fraser jusqu’à la bataille de Culloden. Elle était ravie d’explorer le mémorial Robbie Burns à Mauchline conçu par son grand-père paternel, l’architecte William Fraser. Il a immigré à Toronto, où il a créé plusieurs bâtiments néoclassiques remarquables.

À Toronto, chaque fois qu’elle passait devant l’édifice Lillian Massey en face du Musée royal de l’Ontario, elle montrait du doigt et disait fièrement : « C’est l’immeuble de mon grand-père. La plaque attribue le mérite à un homme nommé Miller, mais il n’était que le propriétaire de l’entreprise. Mon grand-père a conçu le bâtiment alors qu’il rencontrait régulièrement Lillian Massey – et j’ai une correspondance pour le prouver.

En juillet 1979, Sheena a donné naissance à son fils Carlin. Lorsque le Montreal Star a fermé ses portes en septembre (l’employeur de Ken), la jeune famille a déménagé à Calgary. À Calgary, Sheena enseignait à temps plein et élevait deux enfants (Keriann est née en 1981). Elle continue également à peindre et à dessiner.

En été, Sheena emmenait sa famille faire des excursions de camping dans la tente-roulotte familiale et en hiver, ils skiaient chaque semaine. Sheena portait une veste orange fluo – non pas parce que c’était à la mode (ce n’était pas le cas), mais parce que lorsque Keriann et Carlin la précédaient sur les pistes, elle voulait qu’ils puissent regarder en arrière et savoir qu’elle était là pour eux. .

Lorsque leurs enfants sont allés à l’université, Sheena et Ken ont déménagé vers l’est et ont vécu pendant 20 ans dans le quartier Beaches de Toronto. Après avoir pris sa retraite de l’enseignement, Sheena a créé un véritable studio d’art – un « hangar », comme elle l’appelait – et l’art a explosé hors d’elle. Elle a monté des expositions personnelles dans différentes galeries, les remplissant d’œuvres audacieuses et vivantes célébrant les lieux qu’elle a visités.

Au-delà de l’art, Sheena possédait ce qu’elle croyait être un talent unique : le yodel. Ses jeunes frères et sœurs se souviennent (peut-être pas avec tendresse) de sa pratique incessante d’un répertoire limité de chansons : Le chevrier solitaire et Mes Suisses me manquent. Au grand dam de Ken, Carlin et Keriann, Sheena a continué sa pratique du yodel jusqu’à ses dernières années.

Finalement, Sheena et Ken ont déménagé à Guelph, où ils ont vécu près de Keriann et de son mari Travis. Ils organisaient à tour de rôle des soirées cinéma hebdomadaires. Diagnostiquée avec un lymphome insidieux des cellules du manteau, Sheena a refusé de désespérer mais a voyagé, peint et s’est battue dur jusqu’au bout. Elle était avec sa famille lorsqu’elle est décédée.

Keriann McGoogan est la fille de Sheena McGoogan.

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