L’armée américaine se plaint d’un mouvement dangereux et agressif d’un avion de chasse chinois

WASHINGTON (AP) – L’armée américaine a déclaré mardi qu’un avion de chasse chinois avait volé de manière agressive près d’un avion de reconnaissance américain au-dessus de la mer de Chine méridionale, forçant le pilote américain à voler à travers le sillage turbulent.

Le pilote de chasse chinois J-16 « a volé directement devant le nez du RC-135″, qui effectuait des opérations de routine dans l’espace aérien international vendredi dernier, a indiqué le Commandement indo-pacifique américain dans un communiqué. Il a qualifié la décision chinoise de « manœuvre inutilement agressive ».

Les dirigeants américains de la défense se sont plaints que l’armée chinoise est devenue beaucoup plus agressive au cours des cinq dernières années, interceptant des avions et des navires américains dans la région. Et les tensions avec la Chine n’ont fait que croître ces derniers mois à propos du soutien militaire de Washington et des ventes d’armes défensives à Taïwan autonome, des affirmations de souveraineté de la Chine sur la mer de Chine méridionale contestée et du vol d’un ballon espion présumé au-dessus des États-Unis.

Signe supplémentaire des tensions, la Chine a déclaré que son chef de la défense ne rencontrerait pas le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin lorsque les deux hommes assisteront à une conférence sur la sécurité à Singapour le week-end prochain. Austin doit s’adresser au dialogue Shangri-La samedi, tandis que le ministre chinois de la Défense, le général Li Shangfu, s’exprimera lors de la réunion dimanche.

Brick. Le général Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone, a déclaré que la Chine avait informé les États-Unis qu’elle refusait l’invitation d’Austin à se rencontrer pendant qu’ils étaient à la conférence. Il a déclaré que la « réticence inquiétante de Pékin à s’engager dans des discussions significatives entre militaires » ne diminuera pas l’engagement du ministère de la Défense à rechercher des lignes de communication ouvertes avec l’armée chinoise.

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, a accusé mardi les États-Unis, affirmant que Washington devrait « respecter sincèrement la souveraineté et les intérêts et préoccupations de sécurité de la Chine, corriger immédiatement les actes répréhensibles, faire preuve de sincérité et créer l’atmosphère et les conditions nécessaires au dialogue et à la communication entre les deux armées ».

Lors d’une visite dans l’Indo-Pacifique l’été dernier, le général américain Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré que le nombre d’interceptions par des avions et des navires chinois dans la région du Pacifique avec les forces américaines et d’autres partenaires avait considérablement augmenté au cours de cette période. temps, et le nombre d’interactions dangereuses a augmenté dans des proportions similaires.

La Chine défie fréquemment les avions militaires des États-Unis et de ses alliés, en particulier au-dessus de la mer de Chine méridionale stratégiquement vitale, que la Chine revendique dans son intégralité. Un tel comportement a conduit à une collision en vol en 2001 au cours de laquelle un avion chinois a été perdu et son pilote tué. Pékin en veut profondément à la présence d’actifs militaires américains dans cette région et exige régulièrement que des navires et des avions américains quittent la zone.

Dans le communiqué de mardi, le Commandement américain de l’Indo-Pacifique a déclaré que l’Amérique continuerait à « voler, naviguer et opérer – de manière sûre et responsable – partout où le droit international le permet », et s’attend à ce que tous les autres pays fassent de même.

Lolita C. Baldor, L’Associated Press