L’Arkansas adopte une mesure anti-casino qui a amené 2 tribus de l’Oklahoma à soutenir des camps différents
Les électeurs de l’Arkansas ont approuvé mardi un amendement constitutionnel qui exige que les nouveaux casinos de l’État soient approuvés par une élection spéciale à l’échelle du comté et abroge un Licence de casino du comté de Pope déjà dans la constitution de l’État.
Les électeurs ont approuvé la mesure avec 631.417 voix (55,78%) pour et 501.852 voix contre (44,22%), selon les résultats non officiels mais complets du Bureau du Secrétaire d’État.
Les électeurs locaux aux commandesle comité des questions de vote soutenant l’initiative de vote, a déclaré mercredi matin que l’adoption du numéro 2 signifierait « qu’aucune communauté de l’Arkansas n’aura un casino qu’elle ne veut pas forcer dans sa ville natale ».
« Il existe désormais une voie à suivre claire et légitime pour des casinos supplémentaires – seulement maintenant avec une exigence d’option locale. Si un comté de l’Arkansas – y compris le comté de Pope – souhaite avoir un casino, il doit travailler avec un opérateur via un processus transparent, légitime et équitable pour ajouter une licence et également vérifier l’approbation des électeurs locaux », ont déclaré les électeurs locaux en charge dans un communiqué. déclaration.
L’amendement constitutionnel était une initiative citoyenne défendue par les électeurs locaux en charge. La commission électorale a soumis environ 26 000 signatures valides de plus que les 90 704 requises, mais la mesure s’est heurtée à une opposition importante après avoir été certifiée pour le scrutin.
Le juge du comté de Pope, Ben Cross, qui s’est opposé à l’initiative, a déclaré mardi soir dans un communiqué que l’adoption du numéro 2 aurait un « impact direct et régressif sur notre comté, et d’ailleurs sur toute la vallée de la rivière ».
Selon les résultats non officiels comté par comté de l’Associated Press, une majorité d’électeurs du comté de Pope ont voté contre la question 2. Les comtés environnants de Yell, Johnson et Conway ont également voté contre la mesure.
« Dans ce qui est sans aucun doute l’incarnation de l’ironie, les électeurs du comté de Pope ont définitivement fait entendre leur voix une fois pour toutes sur la question des casinos en battant solidement la question 2 dans notre comté », a déclaré Cross dans un communiqué. « Alors que 74 autres comtés ont une fois de plus décidé d’une question à notre place, il est intéressant de noter que ceux qui sont les plus proches de la question, nos comtés voisins, ont également rejeté la question 2. »
Cross a souligné l’impact économique que l’adoption du numéro 2 aura sur le comté, qui, selon lui, ira des écoles manquant des opportunités de financement aux services de pompiers volontaires sacrifiant l’achat de nouveaux équipements.
« Pour le comté, nous perdons non seulement les fonds directs de développement économique, nous perdons l’opportunité d’une nouvelle annexe du palais de justice et une foule d’autres projets d’infrastructure prioritaires qui sont désespérément nécessaires pour fournir des services essentiels à nos citoyens », a déclaré Cross dans un communiqué. déclaration. « Même si je m’attends à ce que des litiges presque certains s’ensuivent, je suis également parfaitement conscient que de tels litiges pourraient prendre des années à être résolus avec toute une gamme d’issues possibles. Par conséquent, en tant que comté, nous persévérerons et continuerons à fournir les meilleurs services possibles avec les ressources dont nous disposons.
Chuck Garrett, PDG de Cherokee Nation Businesses, qui s’est opposé à l’initiative et a financé la campagne contre elle, a partagé des sentiments similaires concernant l’adoption du numéro 2.
« Le problème 2 constitue un revers dévastateur pour l’avenir économique des communautés du comté de Pope et de l’État de l’Arkansas », a déclaré Garrett dans un communiqué tôt mercredi matin. « Comme nous l’avions prévu, les électeurs du comté de Pope et de River Valley ont voté contre la question 2 à une écrasante majorité parce qu’ils reconnaissent la prospérité économique immédiate qu’apporterait un casino. Le numéro 2 a été adopté dans tout l’État sous le prétexte trompeur qu’il assure un contrôle local. Comme nous l’avons démontré ce soir, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Des contestations juridiques apparaissent dans les efforts des casinos de l’Arkansas
Un jour après Le secrétaire d’État John Thurston a certifié l’amendement anti-casino pour le scrutin sur la base d’un nombre adéquat de signatures recueillies, un comité de questions de vote a été formé et a contesté la collecte de signatures des électeurs locaux en charge.
La Cour suprême de l’État n’a décidé que le 17 octobre, quatre jours avant le début du vote anticipé, que les votes exprimés sur l’amendement proposé seraient pris en compte.
La Haute Cour a jugé les électeurs locaux responsables collectés de manière appropriée ses signatures et il était acceptable qu’un agent signe les documents requis du solliciteur à la place d’un sponsor. Dans une décision distincte, le tribunal a également constaté que le nom populaire et le titre du scrutin étaient suffisants.
Lors d’audiences menées par un maître spécial avant que la Cour suprême ne se prononce, l’Arkansas Canvassing Compliance Committee (ACCC) argumenté que les électeurs locaux en charge offraient des incitations financières aux solliciteurs qui collectaient plus de signatures, embauchaient des solliciteurs hors de l’État et diffusaient des informations trompeuses sur les effets de l’amendement.
Thurston a également fait valoir par l’intermédiaire de son conseiller juridique fourni par le bureau du procureur général que tous les votes sur la mesure ne devraient pas compter parce qu’un agent du comité des questions de vote a signé les documents du solliciteur, et non un sponsor.
Maître spécial Randy Wright, dans un rapport destiné à présenter les faits de l’affaire à la Cour suprême, a estimé que près de 6 000 des signatures recueillies devaient être disqualifiées en raison d’adresses insuffisantes. Il a déclaré qu’il n’avait pas suffisamment de preuves pour étayer les autres réclamations de l’ACCC contre les électeurs locaux en charge, et il a nié l’argument selon lequel toutes les signatures étaient disqualifiées en raison de la signature d’un agent.
La Haute Cour a souscrit aux conclusions de Wright et a certifié l’initiative proposée pour le scrutin.
Dans les jours qui ont précédé les élections, les publicités imprimées, en ligne et télévisées pour et contre l’amendement anti-casino proposé ont proliféré, opposant encore davantage les deux camps.
Les électeurs locaux en charge ont été financés par un opérateur de casino extérieur à l’État, Choctaw Nation of Oklahoma. La société de casino tribal, un candidat rejeté pour la licence de casino du comté de Pope, exploite un casino à Pocola, en Oklahoma, juste de l’autre côté de la frontière avec Fort Smith, en Arkansas. Les documents financiers montrent que la Nation Choctaw a fait don de 5,3 millions de dollars aux électeurs locaux en charge.
Les membres de l’ACCC comprennent Jennifer McGill et Nick Patel de Russellville, le maire de Douvres Roger Lee et Cherokee Nation Businesses. La Commission des courses de l’Arkansas récompensé la licence de casino du comté de Pope à Cherokee Nation Entertainment, une société affiliée, fin juin. Un autre demandeur de licence, Gulfside Casino Partnership, a déposé une plainte contester la licence en juillet.
McGill a également présidé un autre groupe qui s’est formé en mai pour s’opposer au projet de vote anti-casino appelé Investing in Arkansas, auquel les entreprises de la nation Cherokee ont fait un don.
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Cet article a été initialement publié sur Oklahoman : Les nations Cherokee et Choctaw opposées à la mesure électorale en Arkansas
