L’Arabie saoudite a commencé de manière plus affirmée ces dernières années avec une sensibilisation aux groupes juifs et chrétiens. Certains de ces efforts ont coïncidé avec un alignement plus large des intérêts et des liens émergents entre les États arabes du Golfe et Israël, qui partagent un ennemi commun en Iran.
Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a également supervisé les efforts visant à remplacer une identité saoudienne religieusement conservatrice par une identité enracinée dans l’hyper-nationalisme, après des décennies d’adhésion à une interprétation sévère de l’islam connue sous le nom de wahhabisme, qui a prospéré dans le Royaume.
Faisal bin Muaammar, chef du Centre de dialogue international financé par l’Arabie saoudite qui accueille le forum de cinq jours, a déclaré à l’Associated Press que l’objectif de l’événement était de renforcer les relations entre les différentes religions.
«Nous parlons d’une relation entre les religions, entre musulmans, chrétiens, juifs, bouddhistes et hindous. Le dialogue n’a aucun programme politique ni aucune direction en termes de discussions ou de négociations politiques », a-t-il déclaré.
Pourtant, il a déclaré que de tels forums interconfessionnels peuvent aider à construire des ponts entre les peuples et les pays.
«Lorsqu’elle est utilisée pour les bonnes raisons, la contribution des chefs religieux ou des partis religieux est excellente pour tout processus de paix dans le monde», a-t-il déclaré.
L’événement devait avoir lieu dans la capitale saoudienne de Riyad, un rassemblement rare de diverses personnalités religieuses de la nation islamique conservatrice. Cependant, en raison de la pandémie de coronavirus, le forum est hébergé par l’Arabie saoudite, tout comme d’autres événements de haut niveau du G-20.
Les orateurs à la séance d’ouverture de mardi comprenaient le ministre saoudien des affaires religieuses, le secrétaire général de la Ligue mondiale musulmane basée en Arabie, le grand mufti d’Égypte, l’archevêque de Constantinople-Nouvelle Rome et le patriarche œcuménique, le président de la Conférence des rabbins européens et des représentants de l’ONU.
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