Randy Boissonnault, dont les revendications changeantes concernant l’identité autochtone lui ont coûté son poste de ministre de l’Emploi, a déclaré aujourd’hui devant un comité de la Chambre des communes qu’il n’était pas autochtone.
Boissonnault a été appelé à témoigner devant le comité des affaires autochtones et du Nord après qu’une série de reportages médiatiques, notamment le National Post, aient soulevé des doutes sur ses affirmations passées liées à son héritage.
Le député d’Edmonton a été décrit à plusieurs reprises comme autochtone dans des communications du Parti libéral, s’est qualifié de « Cri adopté sans statut » et a déclaré que son arrière-grand-mère était une « femme Crie de sang pur ».
Il a depuis précisé que sa mère et son frère adoptifs étaient métis, et il s’est excusé pour ses affirmations changeantes.
Au comité ce matin, Boissonnault a déclaré que c’est à la suite d’une conversation avec un chercheur autochtone que l’expression « Cri adopté sans statut » a été inventée et qu’il cherchait à transmettre l’héritage de sa famille.
La députée néo-démocrate Lori Idlout, qui est Inuk, lui a demandé à quelle nation crie appartenait sa famille. Boissonnault n’avait pas de réponse.
« J’ai grandi en comprenant que ma famille était Cri et je ne lui ai pas demandé à quelle nation il appartenait », a-t-il déclaré, ajoutant que son arrière-grand-mère « s’est mariée avec un colon et qu’elle n’avait donc aucun lien avec une Première Nation. «
Idlout lui a ensuite demandé ce qu’il faisait pour corriger les erreurs sur son identité.
« Je serais heureux de vous rencontrer séparément pour obtenir votre avis sur ce que vous pensez que je devrais faire », a déclaré Boissonnault, tandis qu’Idlout répondait « Non, non ».
« Je n’ai pas déclaré que je suis autochtone, je n’ai jamais déclaré que je cherchais le statut d’autochtone, donc je n’ai pris aucune mesure », a-t-il déclaré. Idlout l’a interrompu en disant en inuktitut que « le prétendianisme n’est pas seulement nuisible, c’est aussi une fraude ».
Le député de l’Alberta et maintenant ancien ministre de l’Emploi, Randy Boissonnault, s’est retiré du cabinet libéral après des jours de critiques concernant ses revendications changeantes en matière d’ascendance autochtone.
Boissonnault a déclaré au comité qu’il avait parlé avec des dirigeants et des aînés autochtones et demandé des conseils sur la façon de faire amende honorable.
Il a déclaré que l’expression « Cris adoptés sans statut » était une chose qu’il avait inventée parce qu’il n’existait aucun terme pour décrire sa situation. Il a dit qu’il regrettait que ce ne soit « pas aussi clair qu’il aurait pu l’être ».
Il a également déclaré qu’il estimait que le travail du comité visant à « découvrir le lien entre l’identité, le patrimoine et le statut » était important.
La députée du Bloc québécois Nathalie Sinclair Desgagne a demandé pourquoi Boissonnault commençait certains de ses discours en langue crie et si cela équivalait à une appropriation culturelle.
Il a défendu cette pratique en affirmant en français qu’il voulait être un allié des peuples autochtones, que certains autochtones lui disaient qu’il était « doué en langues » et qu’il était important pour lui d’ajouter le cri à ses discours.
Il n’est pas rare que des politiciens incluent des mots dans des langues autochtones dans leurs discours adressés aux communautés autochtones.
Le National Post a également rapporté qu’une entreprise qu’il a cofondée alors qu’il n’était pas député s’était décrite comme appartenant entièrement à des Autochtones afin de postuler aux contrats gouvernementaux réservés aux entreprises autochtones.
Ces offres n’ont pas abouti. Boissonnault s’est dit jeudi « heureux que les mesures de protection actuelles fonctionnent correctement ».
Il a également déclaré que son ancien partenaire commercial et autre co-fondateur de l’entreprise, Stephen Anderson, avait utilisé son nom sans son consentement et « s’était comporté de manière contraire à l’éthique ».
Boissonnault insiste sur le fait qu’il n’a pas été impliqué dans l’entreprise depuis sa réélection en 2021 et a déclaré avoir demandé un avis juridique à ce sujet.
Le député conservateur Michael Cooper a demandé pourquoi il n’avait pas déjà poursuivi Anderson en justice. Boissonnault a déclaré qu’il avait entamé le processus pour entamer une action en justice et que c’était l’une des raisons pour lesquelles il avait démissionné du cabinet.
Les relations commerciales des deux hommes et la société qu’ils ont fondée, Global Health Imports, ont fait l’objet de deux enquêtes du comité d’éthique. Les conservateurs ont accusé Anderson d’avoir menti au comité et veulent le convoquer devant la barre de la Chambre des communes pour une réprimande officielle.
Cette autorité n’a été utilisée que deux fois depuis 1913.
