L’allié de Trump, Steve Bannon, fustige la « guerre juridique » alors qu’il fait face à un procès à New York après un passage dans une prison fédérale

NEW YORK– Après avoir passé quatre mois dans une prison fédérale pour avoir snobé une assignation à comparaître du Congrès, le stratège conservateur Steve Bannon a adressé mardi un message aux procureurs dans les affaires contre lui et le président élu Donald Trump.

« Vous attendez. Les traqués sont sur le point de devenir des chasseurs », a déclaré Bannon devant un tribunal de New York où il fera face à un procès pour complot dès le mois prochain.

Il est monté dans une voiture en attente sans donner de détails sur ce que « les chasseurs » avaient l’intention de faire.

Le dernier procès de l’allié de longue date de Trump devrait commencer le 9 décembre – mais pourrait être reporté après une audience lundi – au même palais de justice de Manhattan où l’ancien et prochain président a été reconnu coupable dans son affaire d’argent secret. Par ailleurs, un juge mardi retardé une décision clé dans l’affaire du silence financier pendant au moins une semaine alors que les procureurs réfléchissent à la manière de procéder à la lumière de la présidence imminente de Trump.

Bannon a présenté la victoire électorale de Trump comme un « verdict sur toute cette bataille juridique ». Les électeurs, a-t-il dit, « ont rejeté ce qui se passe dans ce tribunal ».

L’ancien Trump PDG de la campagne 2016 et Stratège de la Maison Blanche est accusé d’avoir conspiré pour duper les personnes qui ont contribué financièrement à la construction d’un mur frontalier entre les États-Unis et le Mexique.

Il a a plaidé non coupable aux accusations de complot et de blanchiment d’argent dans cette affaire, qui reflète une affaire avortée poursuite fédérale. C’était à ses débuts lorsque Trump a gracié Bannon en 2021, dans les dernières heures du premier mandat présidentiel du républicain.

L’année suivante, le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, et la procureure générale de New York, Letitia James, ont relancé l’affaire devant un tribunal d’État, où les grâces présidentielles ne s’appliquent pas. Tous deux sont démocrates.

Bannon et d’autres personnes impliquées dans une organisation caritative appelée WeBuildTheWall Inc. ont déclaré au public et aux donateurs que chaque dollar qu’ils donnaient serait consacré à la construction du mur, selon les procureurs. Mais, disent-ils, Bannon a aidé à transférer au moins 140 000 $ de l’argent de l’organisation à but non lucratif à son président pour un salaire secret.

L’acte d’accusation de Bannon l’accuse principalement d’avoir facilité les paiements, sans les obtenir lui-même, même s’il suggère qu’il n’a transmis qu’une partie de l’argent WeBuildTheWall qui était sous son contrôle.

Les procureurs ont déclaré mardi au tribunal qu’une partie de l’argent avait été utilisée pour payer la facture de carte de crédit de Bannon et qu’ils aimeraient pouvoir présenter des preuves de ces transactions lors de son procès.

« Il a vu une opportunité d’utiliser cet argent pour faire avancer son programme politique, et il l’a fait », a déclaré le procureur Jeffrey Levinson.

L’avocat de la défense, John Carman, a déclaré que Bannon avait simplement été remboursé des dépenses qu’il avait engagées lors de son voyage jusqu’à la frontière pour aider la cause de WeBuildTheWall. Bannon a présidé le conseil consultatif du groupe.

« Ils tentent de diffamer M. Bannon en montrant qu’il a pris de l’argent », a déclaré Carman. « L’argent qu’il prenait était de l’argent qu’il avait le droit de prendre. »

Il a demandé au juge April Newbauer de retarder le procès, affirmant que la défense devrait faire appel à des experts financiers et à but non lucratif pour réfuter les preuves que les procureurs cherchent à présenter.

Newbauer a programmé une audience lundi pour décider d’autoriser ou non cette preuve. Elle a dit qu’elle déciderait ensuite si le procès devait être reporté.

Bannon, 70 ans, semblait à l’aise lors de l’audience de mardi, qui a eu lieu moins de deux semaines après son arrestation. libéré d’une prison fédérale dans le Connecticut. Un jury avait condamné lui d’outrage au Congrès pour ne pas avoir déposé de déposition et ne pas avoir fourni de documents pour l’enquête de l’organisme sur l’affaire. Attaque du Capitole américain le 6 janvier 2021.

Bannon, qui se qualifiait lui-même de « prisonnier politique », fait appel de sa condamnation.

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Le journaliste d’Associated Press David R. Martin a contribué.