L’agresseur des fidèles de la mosquée a dit « Vous me reconnaîtrez » à la première victime, a déclaré le jury

Un homme qui a mis le feu à deux fidèles âgés qui venaient de quitter les mosquées de Londres et de Birmingham aurait dit à sa première victime : « Je jure au nom d’Allah, au nom de Dieu, que vous me connaîtrez. »

Les jurés jugeant Mohammed Abbkr ont appris qu’il avait utilisé un briquet et de l’essence contenue dans une bouteille d’eau pour mettre le feu à Hashi Odowa, 82 ans, et à Mohammed Rayaz, 70 ans, les 27 février et 20 mars de cette année.

Abbkr, qui est arrivé au Royaume-Uni depuis le Soudan en 2017 pour demander l’asile et a obtenu l’autorisation de rester deux ans plus tard, nie deux chefs d’accusation de tentative de meurtre et deux chefs d’accusation alternatifs d’administration malveillante d’une chose destructrice pour mettre sa vie en danger.

L’homme de 29 ans, de Gillott Road, Edgbaston, était assisté sur le banc des accusés par un interprète arabe alors que le dossier de la Couronne était ouvert lundi à la Crown Court de Birmingham par Nicholas de la Poer KC.

M. de la Poer a déclaré aux jurés que M. Odowa avait subi des brûlures mineures à l’oreille et à la main après avoir été incendié alors qu’il se dirigeait vers la voiture d’un voisin à l’extérieur du centre islamique de West Ealing, à l’ouest de Londres.

L’avocat de la Couronne a déclaré au tribunal : « L’accusé, Mohammed Abbkr, a également assisté aux prières du soir ce soir-là au Centre islamique de West Ealing.

« Il a suivi M. Odowa depuis la porte d’entrée du centre, le rattrapant alors qu’il se dirigeait vers la voiture (de son voisin). »

M. de la Poer a ajouté : « S’en est suivi une conversation au cours de laquelle l’accusé a insisté sur le fait que M. Odowa le connaissait. M. Odowa a répondu au défendeur que non.

« Une fois arrivés au véhicule (le voisin de la victime) a demandé à l’accusé de laisser M. Odowa tranquille.

« Le fait que M. Odowa n’ait pas reconnu l’accusé semble l’avoir poussé à agir.

« L’accusé a dit : ‘Je jure au nom d’Allah, au nom de Dieu, vous me connaîtrez’.

«Il a ensuite aspergé M. Odowa d’un liquide de couleur pâle, en visant sa tête. Le prévenu avait apporté le liquide avec lui dans une bouteille d’eau en plastique transparent.

« Après avoir aspergé M. Odowa d’essence, l’accusé a sorti un briquet, l’a frappé, l’a tenu autour du cou de M. Odowa et a allumé l’essence.

« Peu de temps après avoir incendié M. Odowa, l’accusé s’est éloigné. »

Décrivant l’attaque contre la deuxième victime, M. de la Poer a poursuivi : « Des semaines plus tard, et à un peu plus de 160 kilomètres de là, un homme du nom de Mohammed Rayaz a assisté aux prières du soir.

« Son lieu de culte choisi était la mosquée de Dudley Road.

« Apparemment, l’accusé priait près de lui ce soir-là. Au cours de leur séjour dans la salle de prière, les prévenus ont regardé M. Rayaz à plusieurs reprises.

Une fois les prières terminées, a déclaré M. de la Poer, Abbkr a attendu le passage de M. Rayaz et l’a suivi à quelques mètres seulement pendant plus de cinq minutes.

Il a ensuite sorti la même bouteille en plastique transparent d’un sac à dos, s’est approché de M. Rayaz dans Shenstone Road, a posé une main sur l’épaule de M. Rayaz et lui a demandé s’il parlait arabe.

M. de la Poer a déclaré au jury : « L’accusé a ensuite aspergé M. Rayaz d’essence.

« À l’aide d’un briquet, l’accusé a mis le feu à l’essence. M. Rayaz a été ravagé par les flammes.

Le tribunal a appris que, à mesure que la flamme initiale de l’incendie commençait à diminuer, l’accusé a jeté davantage d’essence de sa bouteille sur les flammes et celles-ci « ont de nouveau grandi en taille et en intensité ».

Lors de la première étape de son discours d’ouverture, M. de la Poer a déclaré aux jurés que le procès n’était pas un procès dans lequel il leur serait demandé de déterminer l’identité de l’agresseur.

« Il est important que vous sachiez dès le départ que l’accusé admet qu’il est la personne qui a incendié M. Odowa et M. Rayaz », a-t-il déclaré.

Abbkr a été arrêté le lendemain de la deuxième attaque par la police qui a vu une personne correspondant à sa description s’approcher de l’entrée de la mosquée.

Le jury a appris que M. Rayaz avait subi de graves brûlures, notamment à la tête, et qu’il avait été hospitalisé pendant plusieurs semaines.

Des images de vidéosurveillance des deux incidents ont été montrées au jury, ainsi que des enregistrements audio capturant les cris de douleur de M. Rayaz.

M. de la Poer a déclaré : « Lorsque l’accusé a allumé l’essence, M. Odowa a échappé à des blessures graves car il a pu retirer sa veste en feu et son gilet, qui brûlait également.

« C’était aussi une chance immense pour M. Odowa que (son voisin) soit présent. Il a retiré sa propre veste pour aider à éteindre les flammes et a retiré de sa tête le chapeau brûlant de M. Odowa.

Décrivant les images du deuxième incident, M. de la Poer a déclaré au tribunal : « La vidéosurveillance montre qu’à ce moment-là, M. Rayaz a été englouti dans une boule de flammes qui s’est ensuite calmée pour révéler qu’il était en feu de la tête aux pieds.

« Quelques secondes après la dissipation de la première boule de feu, la vidéosurveillance enregistre l’accusé jetant encore de l’essence sur les flammes qui recouvraient M. Rayaz. Cela a provoqué une deuxième boule de feu qui l’a englouti.

On a dit aux jurés qu’ils pourraient devoir envisager une défense d’aliénation mentale et qu’ils entendraient le témoignage de trois psychiatres.

Dans un entretien avec un psychiatre, qui jugeait Abbkr atteint de schizophrénie paranoïde, l’accusé a affirmé que ceux qu’il avait attaqués n’étaient pas humains et qu’il ne s’attendait pas à ce qu’ils aient été blessés par l’incendie.

Abbkr a également déclaré qu’il pensait que ceux qu’il avait incendiés faisaient partie de plusieurs personnes « le contrôlant par la magie ».

Le procès continue.