26 novembre — MORGANTOWN — Au cours du second semestre 2024, l’Agence de réutilisation et de préservation des terres de Morgantown a acquis une liste de propriétés vacantes et délabrées à Greenmont alors que la ville cherche à donner une nouvelle vie à son quartier le plus ancien.
Cet effort s’est poursuivi la semaine dernière lorsque la LRPA a approuvé l’achat du 625 Pennsylvania Ave. et a accepté le don, sous conditions, du 612 Arlington St. et du 300 Overdale St.
La propriété Pennsylvania Avenue poursuit une série d’achats le long de la rue problématique Lower Greenmont, spécifiquement ciblée par la ville avec 600 000 $ de financement LRPA de l’American Rescue Plan Act.
Contrairement à certaines propriétés de Pennsylvania Avenue, l’organisme n’a eu aucun problème à retrouver le propriétaire.
La propriété appartient à Adelheid Schaupp, défenseur de Greenmont et propriétaire d’entreprise, dont les efforts bénévoles au nom de l’agence ont stimulé une grande partie de l’activité récente.
Elle a vendu la parcelle vacante de 0,04 acre à la LRPA pour 25 500 $.
Pour compliquer quelque peu les choses, alors que les détails de cette transaction étaient en cours de finalisation, Schaupp a postulé et a été nommé à l’agence en tant que membre officiel.
L’organisme a approuvé à l’unanimité l’achat comme premier ordre du jour avant d’inviter Schaupp à prendre place sur l’estrade.
Le président de la LRPA, David Satterfield, a déclaré que l’agence avait fait des progrès significatifs le long de Pennsylvania Avenue, mais qu’elle manquait d’argent.
Jusqu’à présent, la LRPA a pu acquérir plus d’une demi-douzaine de propriétés le long de la rue. Certains d’entre eux étaient des terrains vides ; d’autres comprenaient des structures délabrées identifiées par le quartier comme des aimants pour les activités indésirables.
« Comme vous pouvez l’imaginer, 600 000 $, c’est un peu court », a déclaré Satterfield. « Une partie de ce dont nous allons parler… est que l’agence doit travailler avec le conseil municipal et d’autres parties prenantes pour faire une certaine planification et dire : ‘Les 600 000 $ sont-ils le montant total que nous aurons ?’ est-ce un programme en cours ? Voulez-vous que nous prenions les parcelles que nous avons achetées ou fermées ou que nous ayons des engagements et que nous nous arrêtions là ? Y a-t-il autre chose que vous souhaitez faire ? »
Alors que l’horloge sonne à minuit pour les dollars ARPA le 31 décembre, de l’argent supplémentaire arrive.
La ville a annoncé en octobre qu’elle allait consacrer 2 millions de dollars à des dépenses dirigées par le Congrès, probablement au printemps.
Cet argent, a expliqué la ville, doit être utilisé spécifiquement dans le bas Greenmont.
Lorsqu’on lui a demandé, la ville n’a pas précisé si une partie ou la totalité des 2 millions de dollars serait allouée à la LRPA pour poursuivre ses efforts, expliquant : « Cela est encore en phase de planification et de développement. »
Satterfield a déclaré qu’il aimerait voir l’agence travailler avec la ville sur un effort de planification à long terme au premier trimestre 2025.
Comme mentionné, l’agence a également voté en faveur de l’acceptation de deux propriétés par don – 300 Overdale St. et 612 Arlington St. – dans le cadre de sa dernière réunion.
Bien que la ville puisse renoncer, et le fera souvent, à tous les frais ou privilèges impayés qu’elle a sur une propriété si le propriétaire fait don du terrain, il existe des problèmes tels que les impôts impayés ou les questions juridiques que la ville ne prendra pas en charge.
À cette fin, tous les dons sont acceptés « sous réserve de tout privilège, défaut ou charge en suspens ».
Dans le cas du 300, rue Overdale, l’inclusion de la propriété vacante adjacente et contiguë était également une condition de l’acceptation de l’agence.
« Je suis extrêmement heureux de voir cela ici. Je ne savais même pas qu’il était même question de don », a déclaré Schaupp. « Cela pose problème depuis longtemps à Greenmont. »