L’Afrique du Sud enregistre un million d’infections.

Dimanche, les infections à coronavirus signalées en Afrique du Sud ont dépassé le million depuis le début de la pandémie.

Le pays a désormais enregistré 1 004 413 cas et 26 735 décès.

Avec l’un des verrouillages initiaux les plus stricts au monde, l’Afrique du Sud a évité le nombre élevé de morts que craignaient de nombreux experts. Cependant, alors que les restrictions se sont assouplies au cours du dernier trimestre de l’année, le nombre de morts a augmenté régulièrement, commençant à grimper à l’approche des fêtes.

De nombreux Sud-Africains ont également voyagé des villes vers des provinces plus rurales pour célébrer les fêtes. Les autorités ont enregistré une augmentation quotidienne de plus de 14 000 cas le jour de Noël et les deux jours précédents, bien que le nombre soit tombé à 9 502 dimanche.

Les médecins et les infirmières ont décrit des hôpitaux débordés. «Pour de nombreux jeunes médecins de première ligne, c’est une expérience incroyablement traumatisante, le traumatisme moral de devoir, si vous voulez, décider qui vit et meurt», a déclaré le Dr Ntobeko Ntusi, président et chef de la médecine chez Groote Schuur Hospital, une grande institution publique du Cap.

Le Dr Ntusi a déclaré que certains patients âgés de «28 ou 32 ans» sans autres problèmes de santé avaient des niveaux d’oxygène extrêmement bas dus à la pneumonie Covid-19. Mais en raison de la demande écrasante de ressources, «nous ne sommes pas en mesure de leur offrir le traitement qui, nous le savons, peut leur sauver la vie.»

Certains professionnels de la santé ont exhorté le gouvernement à revenir à des mesures de verrouillage plus strictes et à restreindre les rassemblements. «Il y a un énorme problème concernant le personnel adéquat, les infirmières et les médecins», a déclaré le Dr Angelique Coetzee, présidente de l’Association médicale sud-africaine, a déclaré à SABC News, le diffuseur public, dimanche.

Alors que le nombre d’infections augmentait, le président Cyril Ramaphosa a tenu une réunion d’urgence avec le Conseil national de commandement des coronavirus et soumettrait ses propositions au cabinet du pays, selon les médias locaux. M. Ramaphosa devrait bientôt annoncer de nouvelles mesures.

Début décembre, l’Afrique du Sud a tenté de freiner la propagation des infections dans les points chauds en imposant un couvre-feu, en interdisant la vente d’alcool le week-end et en fermant les plages. Les masques ont été rendus obligatoires à tous les rassemblements.

Des scientifiques de l’École de médecine Nelson R. Mandela de l’Université du KwaZulu-Natal ont découvert une variante du virus qui représente la grande majorité des échantillons testés dans la vague actuelle. Il a un changement en commun avec une variante distincte récemment découverte en Grande-Bretagne qui a conduit à des interdictions de voyager; les scientifiques pensent que les deux nouvelles lignées pourraient être plus facilement transmissibles. Jusqu’à présent, rien n’indique qu’ils soient associés à une maladie plus grave.

Les médecins ont commencé à noter un nombre accru de patients plus jeunes qui n’avaient pas de vulnérabilités ou de comorbidités, a déclaré Zweli Mkhize, le ministre de la Santé. dans un rapport annonçant la découverte plus tôt ce mois-ci. Cela peut être au moins en partie lié à de grands rassemblements de jeunes, y compris des fêtes étudiantes, qui, selon les responsables, ont amplifié la propagation du virus.

L’Afrique du Sud n’a pas encore accès à des vaccins, mais M. Ramaphosa a déclaré que le pays disposera bientôt de vaccins pour 10 pour cent de la population. Ils arriveront via un accord avec Covax, un organisme international créé pour promouvoir un accès équitable aux vaccins. Contrairement à 92 pays à revenu faible et intermédiaire, qui recevront une aide pour faire leurs achats, en tant que pays à revenu intermédiaire supérieur, l’Afrique du Sud financera ses doses.

Dans d’autres développements à travers le monde:

• Indonésie interdira l’entrée aux visiteurs internationaux pendant deux semaines à compter du Nouvel An pour endiguer la propagation de nouvelles souches potentiellement plus contagieuses du coronavirus, a rapporté Reuters, avec une exemption uniquement pour les hauts fonctionnaires. Le pays a interdit aux voyageurs de la Grande-Bretagne il y a quelques jours et a resserré les règles pour ceux qui arrivent d’Europe et d’Australie, étendant une interdiction de tourisme antérieure.

• Corée du Sud a découvert trois cas de la variante détectés pour la première fois en Grande-Bretagne, ont annoncé lundi des responsables. Tous étaient membres d’une famille basée à Londres qui est arrivée dans le pays le 22 décembre, selon l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies. Tous les trois sont isolés depuis leur test positif à leur arrivée. La Corée du Sud, qui peine à contenir une troisième vague d’infections, fait partie des dizaines de pays qui ont temporairement interdit les vols en provenance de Grande-Bretagne en réponse à la nouvelle variante. Le pays d’environ 50 millions d’habitants a signalé 808 nouveaux cas lundi, portant le total national à 57 680, avec 819 décès.

• Travailleurs de première ligne à Sydney, Australie, ne sera pas autorisé à regarder le feu d’artifice du réveillon du Nouvel An depuis le port comme prévu, a déclaré lundi Gladys Berejiklian, première ministre de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, citant une épidémie croissante de coronavirus dans la banlieue nord de la ville. «Nous trouverons une autre occasion au cours de l’année de reconnaître ce que vous avez fait», a déclaré Mme Berejiklian aux travailleurs, dont environ 5 000 auraient été invités. Autre restrictions annoncées pour le 31 décembre comprennent l’abaissement de la limite des rassemblements en plein air à 50 de 100 et l’interdiction aux personnes qui vivent à l’extérieur du quartier central des affaires d’entrer à moins d’avoir une réservation de salle et un permis d’entrée. La ville a signalé lundi cinq cas transmis localement, portant le total du groupe à 126.