L’administration Biden a renouvelé son soutien à l’Organisation mondiale de la santé est une « bonne nouvelle pour l’Amérique et le monde », disent les scientifiques
La communauté scientifique a applaudi la décision du président Biden de rejoindre l’Organisation mondiale de la santé et d’autres efforts mondiaux conçus pour arrêter et prévenir le COVID-19.
«C’est une très bonne nouvelle pour l’Amérique, pour l’OMS et le monde», a déclaré Lawrence Gostin, directeur de l’Institut O’Neill pour le droit national et mondial de la santé à l’Université de Georgetown.
«De toute évidence, je suis ravi», a ajouté Barry Bloom, un immunologiste à la Harvard TH Chan School of Public Health. «Si nous voulons conserver notre leadership en matière de santé mondiale dans le monde, nous ne pouvons pas ne pas jouer avec le reste du monde».
Cette décision a eu des implications à la fois symboliques et pratiques, a déclaré Jen Kates, vice-présidente principale et directrice de la politique mondiale de santé et de VIH à la Henry J. Kaiser Family Foundation.
Pratique, car le financement américain aidera l’agence à équilibrer son budget, à respecter ses engagements en faveur de la santé publique et à protéger les Américains contre les nouvelles souches de COVID-19 et les futures menaces de maladie. Et symbolique, car les États-Unis ont été le principal bailleur de fonds de l’agence et ont longtemps été un acteur clé sur la scène mondiale de la santé.
Dans l’un de ses premiers actes officiels en tant que président, Biden a signé des lettres annulant la décision de son prédécesseur de se retirer de l’OMS. Il a également nommé le Dr Anthony Fauci, chef de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, pour représenter les États-Unis au comité exécutif de l’OMS.
Dans ses commentaires à ce comité jeudi, Fauci a déclaré que les États-Unis réengageraient immédiatement à être un participant à part entière à l’OMS, à remplir leurs obligations financières envers l’agence et à cesser de retirer le personnel américain des projets de l’agence.
Fauci s’est également engagé à aider à vacciner les gens à travers le monde et à «rechercher un système amélioré et partagé d’alerte précoce et de réponse rapide aux menaces biologiques émergentes».
L’OMS a exprimé sa gratitude pour la décision de Biden.
« C’est une bonne journée pour l’OMS, et une bonne journée pour la santé mondiale », a déclaré le Directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, à son conseil exécutif.
Les États-Unis sont un membre important de l’OMS
L’Organisation mondiale de la santé, fondée en 1948 en tant qu’agence des Nations Unies, se compose de 194 États membres et se concentre sur la fourniture de soins de santé, une couverture et une protection contre les urgences sanitaires. Basée à Genève, en Suisse, l’organisation dispose d’un budget annuel d’environ 2,4 milliards de dollars, fourni par ses États membres.
Se retirer complètement de l’OMS aurait été une catastrophe, a déclaré Thomas Bollyky, qui dirige le Programme de santé mondiale au Council on Foreign Relations et est professeur adjoint de droit à l’Université de Georgetown.
« Cela aurait causé d’énormes dommages à l’institution internationale chargée de nous protéger de cette pandémie et des futures épidémies de maladies dangereuses », a-t-il déclaré. « Les intérêts américains sont mieux servis à l’intérieur de l’OMS qu’à l’extérieur. »
Les pays doivent donner à l’OMS un préavis d’un an s’ils souhaitent se retirer; l’administration Trump a donné cet avis en juillet dernier et a cessé de payer les cotisations annuelles à l’agence quelque temps auparavant.
En 2019, avant d’arrêter de payer, les États-Unis ont fourni à l’OMS environ 419 millions de dollars, selon la Kaiser Family Foundation, soit environ 20% du budget de l’agence. Avant de cesser de fournir de l’argent à l’OMS en avril 2020, les États-Unis avaient contribué 58 millions de dollars.
« Le fait que nous soyons classés parmi les deadbeats dans le monde m’a semblé épouvantable, en tant que quelqu’un qui pense que nous pourrions fournir et devrions faire preuve de leadership sur la façon de bien faire la santé mondiale », a déclaré Bloom.
À court terme, le retrait des États-Unis de leur avis de retrait signifie qu’ils s’acquitteront de leurs obligations financières envers l’organisation et arrêteront leur retrait du personnel fourni par les États-Unis à l’OMS.
À plus long terme, la participation des États-Unis signifie qu’elle contribuera à faire progresser la préparation à une pandémie, à inverser les conséquences du changement climatique sur la santé et à promouvoir une meilleure santé à l’échelle mondiale, a déclaré l’administration Biden.
«L’engagement des États-Unis à renforcer le Règlement sanitaire international non seulement renforce le retour des États-Unis au multilatéralisme, mais est également important pour reconstruire les normes de conduite acceptable des pays face aux menaces de sécurité sanitaire mondiale», a déclaré Alexandra Phelan, membre de l’Université de Georgetown. Center for Global Health Science and Security.
Cela aidera les efforts à comprendre les origines du virus, a-t-elle déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique. «Engager les États-Unis à mener une enquête solide et claire sur les origines de l’épidémie est un poids politique critique pour l’OMS en ce moment.»
La Chine a été critiquée pour ne pas être plus transparente sur la pandémie. Après un an de négociations, une équipe de scientifiques de l’OMS n’est arrivée en Chine que la semaine dernière pour mieux comprendre les origines du virus SRAS-CoV-2, qui a été détecté pour la première fois à Wuhan, en Chine, fin 2019.
Gostin a déclaré que l’OMS doit être réformée pour lui donner plus de pouvoir pour surveiller les menaces, y compris les virus émergents, comme le SRAS-CoV-2, « pour appeler les nations qui ne coopèrent pas avec la communauté mondiale ou ne partagent pas leurs virus. »
Si l’OMS avait été sur le terrain en Chine en force fin 2019, « nous aurions eu une vraie chance de prévenir cette catastrophe mondiale », a-t-il dit. « Cela n’est jamais arrivé. »
Au lieu de cela, l’OMS n’avait guère d’autre choix que d’accepter les affirmations de la Chine selon lesquelles le virus n’était pas grave et ne se propageait pas au sein de la communauté.
Rejoindre l’OMS doit également être suivi d’un accord pour fournir plus de soutien financier, a ajouté Gostin, notant que son budget – comparable à celui d’un grand hôpital américain – est « totalement insoutenable financièrement ».
«À l’heure actuelle, le monde et l’Amérique ont l’OMS que nous méritons», a-t-il déclaré. « Nous la sous-financons, nous ne la soutenons pas politiquement, nous tournons le dos lorsque des pays violent les normes de l’OMS. Le fait que l’OMS ne soit pas aussi forte que nous le souhaitons est de notre faute. »
Les efforts mondiaux de vaccination reçoivent également de l’aide
En plus de rejoindre l’OMS, Biden a annoncé que les États-Unis participeraient au Centre d’accès mondial aux vaccins COVID-19 (COVAX) et feraient don de tout vaccin excédentaire à l’effort mondial.
COVAX, qui comprend 190 pays membres, s’est engagé à acheter des vaccins et à faire vacciner 20% des personnes les plus vulnérables dans les pays à revenu faible et intermédiaire du monde.
Bloom a déclaré que la décision de rejoindre COVAX intervient à un moment crucial. Bien que COVAX ait obtenu des promesses de 2 milliards de doses de vaccin à un prix réduit, les pays ne pourraient pas vacciner la majorité de leur population avant 2022 ou plus tard.
Par conséquent, de nombreux pays ont commencé à rechercher leurs propres sources de vaccins, a-t-il déclaré, achetant, par exemple, des vaccins chinois et russes dont la sécurité et l’efficacité n’ont pas été scientifiquement prouvées, ou payant aux entreprises une prime pour grimper plus haut sur leur liste de priorités.
«Les gens ne veulent pas attendre», a déclaré Bloom. La décision de Biden, a-t-il dit, « peut être ce qui est nécessaire pour garder les pays suffisamment patients pour attendre leur tour ».
Cette décision sert également l’intérêt personnel américain, a déclaré Kates. Tant que le virus SRAS-CoV-2 circule quelque part dans le monde, en particulier lorsque de nouvelles souches émergent, il est susceptible de revenir aux États-Unis.
«Les maladies infectieuses ne respectent ni ne se soucient des frontières», a déclaré Kates. « Que les États-Unis décident d’aborder cela d’un point de vue moral » c’est le rôle des États-Unis d’assurer l’accès « , ou de l’aborder du point de vue de leur intérêt personnel ou quelque part entre les deux, pour mettre fin à cette pandémie, nous avons vraiment besoin d’une solution mondiale. »
Tout en rejoignant l’OMS, COVAX et la communauté mondiale de la santé est crucial, Bloom a déclaré que les États-Unis avaient perdu leur crédibilité en ne parvenant pas à contenir la pandémie de COVID-19. Fournir de l’argent et rejoindre les conversations ne suffira pas à restaurer cette autorité mondiale.
« Nous avons un long chemin à parcourir », a-t-il déclaré.
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