L’accident mortel de Marine Osprey l’année dernière a été causé par une panne mécanique, selon un rapport
WASHINGTON (AP) – L’accident mortel d’un Marine V-22 Osprey en Californie l’année dernière a été causé par une panne mécanique, selon une enquête qui a exclu les erreurs de pilotage et de maintenance.
Le rapport de plus de 400 pages publié vendredi a conclu que les Marines effectuaient des opérations de vol de routine lorsqu’une « panne mécanique catastrophique, inévitable et imprévue s’est produite ». L’Osprey s’est écrasé dans une région éloignée près de Glamis, à environ 185 kilomètres à l’est de San Diego.
Cinq Marines sont morts dans l’accident : deux pilotes, le capitaine Nicholas P. Losapio, 31 ans, de Rockingham, New Hampshire, et le capitaine John J. Sax, 33 ans, de Placer, Californie ; et trois chefs d’équipage, le Cpl. Nathan E. Carlson, 21 ans, de Winnebago, Illinois ; Cpl. Seth D. Rasmuson, 21 ans, de Johnson, Wyoming, et Lance Cpl. Evan A. Strickland, 19 ans, de Valence, Nouveau-Mexique.
« La tragédie de cet événement est impossible à saisir avec des mots », a déclaré le major-général Bradford Gering, qui était commandant de la 3e Marine Aircraft Wing, dans une note jointe au rapport. « Il ressort clairement de l’enquête que l’équipage de SWIFT 11 n’aurait rien pu faire pour anticiper ou empêcher cet accident d’aviation. »
Le rapport a également exclu tout problème lié à la météo, aux oiseaux ou à d’autres facteurs externes. Et il a conclu qu’il ne devrait y avoir aucune action disciplinaire ou administrative contre les Marines.
Selon l’enquête, la cause spécifique de l’accident était un «engagement à double embrayage dur» qui a entraîné une panne de moteur. Le rapport indique que le bureau du programme V-22 a travaillé pour résoudre les problèmes d’embrayage.
Le colonel Brian Taylor, responsable du programme, a déclaré que bien que la cause fondamentale de la défaillance de l’embrayage n’ait pas été identifiée, un certain nombre de changements et de remplacements d’équipement ont réduit le risque de récurrence de 99 %, mais ne l’ont pas éliminé.
Le rapport note qu’il n’y a eu aucun témoin direct de l’accident de juin 2022 et qu’en raison de l’accident violent, l’enregistreur de données n’a pas été récupéré.
En avril 2022, le Corps des Marines et la Marine avaient enregistré un total de 422 165 heures de vol sur l’Osprey depuis 2012. Le rapport indique qu’il y a eu cinq accidents mortels de Marine Ospreys depuis 2012, causant un total de 16 décès.
L’enquête a également révélé que depuis 2010, il y a eu 16 problèmes d’embrayage similaires avec les Marine Ospreys en vol. En février 2023, le Marine Corps a commencé à remplacer une pièce d’équipement de l’avion, et il n’y a pas eu de problèmes similaires depuis lors.
L’Osprey est un avion hybride qui décolle et atterrit comme un hélicoptère, mais pendant le vol, il peut faire pivoter ses hélices en position horizontale et naviguer comme un avion. Des versions de l’avion sont pilotées par le Corps des Marines, la Marine et l’Armée de l’Air.
Lolita C. Baldor, L’Associated Press
