Par Amy Norton
Journaliste de la journée de la santé
MARDI 7 février 2023 (HealthDay News) — Les suppléments de vitamine D sont généralement utilisés pour se prémunir contre la perte osseuse et les fractures, mais de nouvelles recherches offrent une autre possibilité : pour les personnes atteintes de prédiabète, ils peuvent aider à réduire les risques de diagnostic complet du diabète.
Dans trois essais cliniques, les chercheurs ont découvert que les suppléments de vitamine D étaient modérément efficaces pour réduire le risque de progression du prédiabète vers le diabète de type 2. En trois ans, un peu moins de 23 % des patients de l’étude utilisant de la vitamine D ont développé un diabète, contre 25 % de ceux ayant reçu des pilules placebo.
En moyenne, l’étude a révélé que les suppléments réduisaient de 15 % le risque de progression vers le diabète de type 2.
« Il est assez clair que la vitamine D a un effet modéré sur la réduction du risque de diabète de type 2, si vous êtes à haut risque », a déclaré le chercheur principal, le Dr Anastassios Pittas, du Tufts Medical Center, à Boston.
Les résultats ne s’appliquent pas aux personnes à risque moyen de contracter la maladie, a-t-il souligné, et on ne sait toujours pas quelle est la dose optimale de vitamine D pour les personnes atteintes de prédiabète.
De plus, a déclaré Pittas, aucun supplément ne remplacerait les changements de mode de vie, y compris une alimentation saine et des exercices réguliers.
« Nous ne voulons pas que le message soit, prenez une pilule et vous n’aurez pas besoin de faire le dur travail de changer votre alimentation et de faire de l’exercice », a déclaré Pittas.
Le diabète de type 2 survient lorsque les cellules du corps ne répondent plus correctement à l’hormone insuline, qui aide à transporter les sucres des aliments vers les cellules pour les utiliser comme énergie. En conséquence, les niveaux de sucre dans le sang restent chroniquement élevés, ce qui, avec le temps, peut endommager les vaisseaux sanguins et entraîner des maladies cardiaques, rénales et oculaires, entre autres complications.
Le prédiabète est un état dans lequel la glycémie est anormalement élevée, mais pas encore suffisamment élevée pour diagnostiquer le diabète de type 2. Aux États-Unis seulement, environ 96 millions d’adultes souffrent de prédiabète, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
L’étude sur la vitamine D a commencé par l’observation que la prévalence du diabète est généralement plus élevée dans les endroits plus éloignés de l’équateur. Cela, a déclaré Pittas, a laissé entendre que l’exposition au soleil – qui incite le corps à produire naturellement de la vitamine D – pourrait jouer un rôle dans le risque de diabète.
Des études ultérieures ont établi un lien entre les taux sanguins de vitamine D des personnes et leur risque de diabète de type 2. Pendant ce temps, des recherches en laboratoire ont mis en évidence certaines raisons potentielles : la vitamine D peut, par exemple, restaurer la production normale d’insuline chez les animaux.
Jusqu’à présent, trois essais cliniques ont testé directement si les suppléments de vitamine D pouvaient réduire les risques de progression du prédiabète vers le type 2. Chacun a révélé que les participants recevant de la vitamine D présentaient un risque un peu plus faible que ceux recevant un placebo. Mais la différence n’était pas significative en termes statistiques, ce qui signifie que le supplément ne pouvait pas être déclaré efficace.
Alors Pittas et ses collègues ont mené une « méta-analyse » qui a rassemblé les données des trois essais. L’idée est qu’avec un plus grand nombre de patients, il sera plus facile de détecter un effet modéré de la vitamine D.
L’analyse, publiée en ligne le 6 février dans le Annales de médecine interne, comprenait un peu plus de 4 000 adultes atteints de prédiabète. La moitié ont été randomisés pour prendre de la vitamine D. Dans deux essais, les participants ont pris de la vitamine D3, à une dose de 4 000 UI par jour ou de 20 000 UI par semaine. Le troisième essai a utilisé l’eldécalcitol, un « analogue » de la vitamine D prescrit pour l’ostéoporose.
En trois ans, un peu moins de 23 % des utilisateurs de suppléments ont développé un diabète de type 2, contre 25 % des utilisateurs de placebo.
C’est une différence modeste, mais les chercheurs ont mis l’accent sur la situation dans son ensemble : il y a 374 millions de personnes dans le monde atteintes de prédiabète, et ces résultats suggèrent que la vitamine D peut au moins retarder le diabète chez 10 millions d’entre eux.
« Je dirais que c’est assez important », a déclaré le Dr Isaac Dapkins, médecin-chef des centres de santé familiale de NYU Langone, à New York.
Dapkins, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que cela l’incitait à mesurer les taux sanguins de vitamine D chez ses patients atteints de prédiabète. Il y avait des indications que les suppléments étaient plus efficaces pour les participants qui avaient commencé avec une carence en vitamine D (moins de 12 ng/mL).
Comme Pittas, Dapkins a souligné l’importance du mode de vie global pour stopper la progression du pré-diabète.
« Si vous deviez commencer un programme d’exercices, ce serait plus efficace [than vitamin D], » il a souligné.
Mais, a déclaré Dapkins, l’ajout d’un supplément de vitamine D pourrait être un moyen simple et peu coûteux d’obtenir une protection supplémentaire. Son conseil était que les personnes atteintes de pré-diabète en parlent à leur médecin et obtiennent une mesure de la vitamine D dans le sang si elles ne l’ont pas déjà fait.
Pittas a déclaré que davantage de travail était nécessaire pour déterminer la dose optimale de vitamine D pour les personnes atteintes de pré-diabète.
En général, 4 000 UI par jour – la dose utilisée dans un essai – est considérée comme la limite supérieure de l’apport en vitamine D. La vitamine D est stockée dans la graisse corporelle, a noté Dapkins, et il existe un risque que des niveaux très élevés causent des problèmes, tels que des calculs rénaux.
Dans les trois essais, un peu plus de 1 % des participants ont développé des calculs rénaux et les utilisateurs de suppléments n’étaient pas plus à risque.
Plus d’information
Le National Institutes of Health Office of Dietary Supplements des États-Unis en dit plus sur la vitamine D.
SOURCES : Anastassios Pittas, MD, MS, chef, division d’endocrinologie, diabète et métabolisme, Tufts Medical Center, Boston ; Isaac Dapkins, MD, médecin-chef, Centres de santé familiale, NYU Langone, New York ; Annales de médecine interne, 6 février 2023, en ligne