La violence des jeunes à Milwaukee est effroyable. Un centre de justice à Los Angeles est une feuille de route vers des solutions.

Centre-Sud, Los Angeles – Jeffery, chef de la police de Milwaukee Norman a lancé un « appel à l’action » après que la police a appréhendé sept adolescents qui ont commis une série d’infractions, notamment en pénétrant par effraction dans des voitures dans le Third Ward, en tirant sur un agent de sécurité et en se lançant dans une course-poursuite à grande vitesse avant d’avoir un accident.

Dans une lettre ouverte, il a exprimé son inquiétude face au nombre croissant de arrestations de jeunes dans notre ville, notant que certains auteurs, dès l’âge de 11 ans, font preuve de plus en plus audacieux et dangereux comportement. Dans le cas de mardi, il n’y a pas eu de victimes, mais les forces de l’ordre ont confisqué plusieurs armes à feu du véhicule des auteurs à un groupe de six garçons et une fille, le plus jeune ayant 13 ans et le plus âgé 16 ans. Milwaukee a fait face à une série de fusillades violentes et les blessures liées à la conduite imprudente cet été.

Même avec baisse globale du taux de criminalité Norman a déclaré qu’il se sentait obligé de mettre en lumière cette tendance inquiétante. Il a terminé sa lettre par un appel passionné : « Nous avons besoin de vous à la table des négociations. Nos jeunes ont besoin de vous à la table des négociations. Faites partie de la solution. Que faites-vous pour nous aider ? »

Un domaine dans lequel il est urgent d’aider les jeunes qui récidivent est celui-là. Dans sa lettre, Norman note que « les conséquences ne changent pas le comportement de nos jeunes ».

Le système de justice pour mineurs du Wisconsin répète le cercle vicieux de la violence

C’est parce que le système de justice pour mineurs de l’État est un désastre. Il est vrai que de nombreuses villes et États du comté se demandent comment gérer et réhabiliter les jeunes qui commettre des crimes gravesDans le Wisconsin, les jeunes à risque sont placés dans divers établissements tels que des prisons, des maisons de transition, des camps d’entraînement et des centres pour jeunes, en fonction de leur âge et de la gravité de leurs infractions.

Cependant, les écoles Lincoln Hills pour garçons et Copper Lake pour filles sont confrontées à de graves problèmes. En juin, un gardien a été tué par un adolescent de 16 ans Collines de Lincoln. Le garçon a été accusé comme un adulte de homicide involontaire au deuxième degrémeurtre et deux chefs d’accusation de coups et blessures par un prisonnier après avoir agressé une employée et un gardien qui sont tombés au sol, se sont cognés la tête et sont morts. Les deux établissements ont été impliqués dans poursuites judiciaires et allégations d’abusl’État ayant payé plus de 25 millions de dollars en frais de justice et en frais juridiques.

Par la loi, Lincoln Hills aurait dû fermer D’ici 2021, l’État était censé construire de nouveaux centres plus petits dans tout l’État. Cela n’a pas eu lieu pour diverses raisons, avec des résultats tout à fait prévisibles. Si Norman ou d’autres dirigeants qui souhaitent sérieusement trouver des solutions à la violence des jeunes cherchent des idées, ils devraient jeter un œil à un programme révolutionnaire à Los Angeles. En juin, j’ai visité un centre et interviewé des participants à un programme qui vise à transformer les jeunes autrefois impliqués dans des activités criminelles en ambassadeurs de la jeunesse.

Chuco veut reconstruire des vies dans un centre de détention réaménagé

Centre de justice de Chucositué dans la zone centre-sud de Los Angeles, offre aux jeunes de 16 à 24 ans une formation continue dans son lycée gratuit de Los Angeles ainsi qu’une opportunité de reconstruire leur vie.

En entrant dans l’établissement, on ne peut s’empêcher de remarquer son lien avec les questions de justice sociale. Le bâtiment abritait autrefois le centre de justice pour mineurs David V. Kenyon, qui a fermé ses portes en 2013. Chuco a déménagé dans l’établissement en 2019.

Bien que les murs en béton et les cellules de détention existent toujours dans le bâtiment, ils ne sont plus utilisés. Aujourd’hui, chaque mur est orné d’œuvres d’art, d’images et de citations de leaders noirs de l’époque des droits civiques et d’influenceurs contemporains, des sources d’inspiration telles que :

• « L’éducation est l’arme la plus puissante que vous puissiez utiliser pour changer le monde » — Nelson Mandela, ancien président sud-africain.

• « Vous devez suivre le rythme de votre sang. Si vous ne vivez pas la seule vie que vous avez, vous ne vivrez pas d’autre vie ; vous ne vivrez pas de vie du tout » — James Baldwin, auteur noir et militant des droits civiques.

• « Je n’accepte plus les choses que je ne peux pas changer. Je change les choses que je ne peux pas accepter » — Dr Angela Davis, une militante politique noire.

Chuco est un espace très inhabituel dans la mesure où il est en partie un bras militant, en partie un lycée, en partie un espace de mentorat et en partie un espace sûr pour rassembler la communauté pour les remises de diplômes, les forums, ainsi que pour servir d’espace pour régler les éventuels conflits.

« Des salles d’audience aux salles de classe, c’est notre paradigme », a déclaré Emilio Zapién, directeur des médias et de la communication de Chuco.

L’organisation a été fondée en 2003 par des jeunes adultes touchés par le système de justice pour mineurs qui souhaitaient apporter des changements positifs. Elle a été nommée d’après Jesse « Chuco » Becerraun jeune militant très apprécié qui a été tragiquement tué à South Los Angeles en 2005 à l’âge de 24 ans alors qu’il travaillait à négocier une trêve entre gangs rivaux. Sa fresque est peinte dans les couloirs.

Chuco offre des possibilités de réhabilitation aux personnes âgées de 16 à 24 ans qui ont des antécédents d’implication dans le système de justice pour mineurs et qui ont souvent été expulsées des environnements scolaires traditionnels. Le centre se compose de deux initiatives principales : LA Free High School, une école de continuation, et la Youth Justice Coalition, une organisation engagée dans la défense des réformes au sein du système de justice pour mineurs.

Le programme d’études secondaires propose un cursus de deux ans avec des cours standard du secondaire et une formation en art, poésie, jardinage et industrie musicale. De plus, ils offrent des services de petit-déjeuner, de déjeuner et de garderie aux élèves avec enfants.

Un agent de changement au lieu d’une prison pour jeunes

À Chuco, aucun policier ne patrouille dans les couloirs. Ce sont plutôt des enseignants adultes et des militants communautaires qui règlent tous les conflits et problèmes. En effet, de nombreux jeunes ont eu des interactions négatives avec la police par le passé.

Gérer l’établissement comme un agent de changement plutôt que comme une prison pour jeunes est non seulement plus rentable, mais donne également de meilleurs résultats. Cet impact positif est évident dans les communautés, avec une réduction de la violence, des taux d’homicides plus faibles et une approche proactive pour résoudre les conflits avant qu’ils ne dégénèrent en situations mortelles.

Au cours de ma tournée, plusieurs jeunes ont expliqué comment Chuco leur a sauvé la vie et les a mis sur la voie du succès.

Jacob Jackson, qui est actuellement coordinateur des actions de sensibilisation auprès des jeunes de Chuco, a déclaré qu’il ne serait pas là où il est aujourd’hui sans le programme. Avant de rejoindre Chuco, il a eu de nombreux accrochages avec la police et a connu des difficultés dans un lycée traditionnel.

« Ils ne me comprenaient pas, ils ne comprenaient pas comment j’apprenais et ils ne se souciaient pas des choses auxquelles j’étais confronté », a déclaré Jackson.

Après sa deuxième semaine à l’école, il a pu entrer en contact avec l’un des adultes du centre et il n’a jamais regretté son choix. De nombreux enseignants et employés comprennent les jeunes qu’ils aident parce qu’ils ont eux aussi vécu les mêmes traumatismes. Ils vivent également dans les mêmes quartiers et voient les mêmes choses.

Le personnel a des expériences et des liens avec les mêmes traumatismes que les étudiants

Stacy Cook, conseillère scolaire et coordinatrice de la justice transformatrice, a déclaré que le programme offre des deuxièmes, troisièmes et quatrièmes chances, car expulser les élèves pour avoir enfreint les règles n’aide pas. Leur engagement à offrir une deuxième chance est ancré dans le fait que tous les membres du personnel ont des liens personnels avec l’incarcération, que ce soit par leur propre expérience ou par celle de membres de leur famille proche.

Chuco gère également une clinique juridique pour aider les jeunes à régler leurs peines. Le groupe a réussi à effacer près de 350 cas, y compris certains individus ayant plusieurs affaires en cours.

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Le programme met l’accent sur le soutien aux jeunes en les aidant à établir un système de soutien solide avec un conseiller ou un mentor. Ils se consacrent à empêcher que les jeunes soient négligés ou oubliés. Si un élève manque un cours, il recevra un appel téléphonique. Si l’appel reste sans réponse, l’élève peut recevoir la visite de son mentor. Ces contrôles quotidiens servent à orienter les jeunes dans la bonne direction.

Bien que l’empathie soit importante, Cook a déclaré qu’aider les jeunes à comprendre leurs traumatismes et les guider vers un endroit où ils veulent contribuer à leur communauté au lieu de causer du tort est l’action transformatrice qui a façonné l’établissement en ce qu’il est aujourd’hui.

C’est le changement que nous devons voir à Milwaukee et partout ailleurs

Jackson a déclaré que Chuco le voyait comme une personne et qu’il était enfin compris.

Avant de découvrir les enseignements de Chuco, chaque fois qu’il postulait pour un emploi ou qu’il se rendait dans différents endroits, il était souvent perçu et catégorisé comme « l’un d’eux », un fauteur de troubles. Dès qu’il a pris conscience des principes de justice sociale et de la valeur de son être, son estime de soi a subi une transformation, et il a observé comment les autres ont commencé à percevoir ce changement.

Jackson est l’un des 426 diplômés du lycée de Chuco. Sans accès à l’éducation en dehors du cadre traditionnel du lycée, il n’aurait peut-être pas obtenu son diplôme.

« L’attitude des gens à mon égard a changé parce que j’ai évolué en tant que personne. Je ne suis plus le même individu », a-t-il déclaré. « J’ai changé, en grande partie parce que Chuco m’a aidé à voir en moi des qualités que je n’avais pas reconnues auparavant. »

Cela ressemble au changement dont Milwaukee a besoin, selon Norman.

Atteindre James E. Causey à [email protected]; suivez-le sur X @jecausey.

Cet article a été publié à l’origine sur le Milwaukee Journal Sentinel : Un centre de justice à Los Angeles propose des idées pour réduire la violence des jeunes à Milwaukee