La ville ukrainienne d’Odessa inscrite sur la liste du patrimoine en péril de l’UNESCO

La directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, a salué cette décision, affirmant que « le port légendaire qui a marqué le cinéma, la littérature et les arts » était « ainsi placé sous la protection renforcée de la communauté internationale ».

« Alors que la guerre se poursuit, cette inscription incarne notre détermination collective à faire en sorte que cette ville (…) soit préservée de nouvelles destructions », a ajouté Azoulay dans un communiqué.

Les forces russes ont lancé de multiples attaques d’artillerie et frappes aériennes sur Odessa depuis l’invasion de l’Ukraine il y a 11 mois.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a appelé l’UNESCO en octobre à inscrire Odessa sur sa liste du patrimoine mondial, qui reconnaît les lieux de « valeur universelle exceptionnelle ». Le Comité du patrimoine mondial a donné son accord mercredi tout en ajoutant le centre historique de la ville à sa liste des sites menacés.

Les modifications du texte proposées par la Russie ont retardé le vote de la commission de 21 membres. Au final, six délégués ont voté pour, un a voté non et 14 se sont abstenus.

La déléguée russe Tatiana Dovgalenko a fustigé la décision, affirmant que les citoyens locaux avaient détruit certains monuments d’Odessa cités pour justifier la désignation en voie de disparition.

« Aujourd’hui, nous avons assisté aux funérailles de la Convention du patrimoine mondial », a-t-elle déclaré, ajoutant que la pression prévalait et que l’objectivité scientifique « était honteusement violée ».

Le ministre ukrainien de la Culture, Oleksandr Tkachenko, a salué le résultat du vote, affirmant qu’il protégerait l’histoire multiculturelle d’Odessa.

« C’est un grand jour historique », a-t-il déclaré aux journalistes. « Définitivement, Odessa est en danger à cause de l’invasion à grande échelle de la Russie. … J’ai bon espoir que le parapluie de l’UNESCO puisse au moins protéger le ciel d’Odessa et Odessa elle-même de cette attaque barbare des Russes.»

L’Ukraine n’est pas membre du comité de l’UNESCO.

Aux termes de la convention de l’UNESCO de 1972, ratifiée à la fois par l’Ukraine et la Russie, les signataires s’engagent à « contribuer à la protection des sites inscrits » et sont « obligés de s’abstenir de prendre toute mesure délibérée » qui pourrait endommager les sites du patrimoine mondial.

L’inscription sur la Liste du patrimoine mondial en péril vise à « ouvrir l’accès à des mécanismes d’assistance internationale d’urgence, tant techniques que financiers, pour renforcer la protection du bien et aider à sa réhabilitation », selon l’UNESCO.

Avant le vote de mercredi, l’Ukraine abritait sept sites du patrimoine mondial, dont la cathédrale Sainte-Sophie et les bâtiments monastiques associés dans la capitale, Kyiv. À ce jour, aucun n’a été endommagé par la guerre, bien que l’UNESCO ait noté des dommages à plus de 230 bâtiments culturels en Ukraine.

Azoulay a déclaré aux journalistes que le statut d’Odessa avait été examiné dans le cadre d’une « procédure d’urgence » au milieu des combats en cours. Elle a déclaré que la « surveillance précise par satellite » était utilisée pour la première fois pour surveiller les sites ukrainiens du patrimoine mondial.

Sur son site Internet, l’UNESCO décrit Odessa comme la seule ville d’Ukraine à avoir entièrement conservé la structure urbaine d’une ville portuaire multinationale du sud typique de la fin des XVIIIe et XIXe siècles.

Deux autres sites figuraient mercredi sur la Liste du patrimoine mondial en péril : l’Ancien royaume yéménite de Saba et la Foire internationale Rachid Karami de Tripoli, au Liban.

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