La ville de New York se joint à des groupes commerciaux et médicaux pour faire pression contre la loi sur les familles en deuil

La ville de New York s’est jointe à un chœur croissant de gouvernements locaux, d’entreprises et de groupes médicaux exhortant la gouverneure Kathy Hochul à opposer son veto à un projet de loi qui élargirait les dommages indemnisables aux familles survivantes dans les poursuites pour mort injustifiée. Hochul a déjà opposé son veto à une version de la loi sur les familles en deuil en janvier, citant son potentiel à augmenter les coûts de l’assurance responsabilité civile et à nuire aux petites entreprises. Les sponsors de la version actuelle, plus limitée, dont le sénateur de l’État de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, ont depuis exprimé leur confiance dans le fait que leurs différends avec le gouverneur étaient désormais résolus. Les autres critiques du projet de loi restent impassibles.

Alors que la loi actuelle de l’État sur les décès injustifiés, vieille de 175 ans, est centrée sur les dommages subis suite à une perte financière, la loi sur les familles en deuil modifierait la loi pour reconnaître également le bilan émotionnel et psychologique de la tragédie. En vertu de la loi proposée, les membres de la famille seraient autorisés à obtenir des dommages-intérêts en cas de chagrin ou d’angoisse, de perte de compagnie et de perte de soutien, d’orientation et de conseil.

« Nous avons refusé à d’innombrables membres de la famille la juste considération pour leurs proches puisque la loi actuelle ne prend en compte que la perte économique », a déclaré Hoylman-Sigal. « Les tribunaux sont obligés de sous-estimer la valeur des vies humaines résultant d’actions en justice pour mort injustifiée de ceux qui ne sont pas le soutien de famille, ce qui entraîne un impact négatif disproportionné sur les personnes de couleur, les femmes, les enfants, les personnes âgées et les New-Yorkais handicapés. »

Les opposants soutiennent que même avec la portée désormais réduite du projet de loi, il augmenterait les coûts d’assurance et mettrait encore plus de pression sur les budgets des gouvernements locaux. Le rapport Millman, souvent cité, une étude actuarielle préparée par une organisation de recherche à but non lucratif appelée New York Civil Justice Institute, estime que la loi sur les familles en deuil pourrait augmenter les primes de responsabilité jusqu’à 2,2 milliards de dollars par an. Le New York Civil Justice Institute, qui se présente comme une « organisation de recherche non partisane », est une branche de recherche officielle de la Lawsuit Reform Alliance of New York, elle-même une « vaste coalition de chefs d’entreprise, de professionnels et de dirigeants d’entreprises new-yorkais assidus ». des consommateurs qui se sont engagés à modifier le système juridique pesant et coûteux de l’État de New York afin de contribuer à créer davantage d’emplois et de dynamiser l’économie de notre État.

Holyman-Sigal a qualifié l’Institut de « groupe bidon » qui « existe uniquement pour faire de la propagande pour le secteur des assurances ». Il a également émis l’hypothèse que le secteur des assurances fait pression sur les gouvernements municipaux pour qu’ils fassent écho à leurs propres positions et déclarations.

Et ils avertissent le gouverneur ; Après l’adoption du projet de loi, plus de 30 groupes industriels de New York ont ​​envoyé une lettre à Hochul lui demandant d’exercer son droit de veto. « Alors que nous cherchons à nous remettre des conséquences considérables de la pandémie, nous devons poursuivre des politiques qui aident, plutôt que de nuire, le monde des affaires de l’État », ont-ils écrit. « New York ne peut pas se permettre d’adopter de nouvelles lois qui drainent nos coffres publics, découragent l’entrepreneuriat et étouffent l’activité économique. »

Le Business Council of New York, Associated Builders and Contractors Empire State, la New York State Hospitality & Tourism Association et la Lawsuit Reform Alliance of New York ont ​​tous inscrit leur nom sur la lettre. Le bureau des affaires législatives de l’État du maire de la ville de New York a déposé un mémorandum distinct s’opposant à la loi sur les familles en deuil, tout comme ils l’ont fait en 2021 et 2022. Les responsables de la ville n’ont pas répondu aux appels à commentaires de Straus News sur leur dernière mesure d’opposition au projet de loi révisé. .

Holyman-Sigal a déclaré à Straus News qu’il ignorait jusqu’à présent que la ville s’était prononcée contre la législation. “Ils n’ont pas demandé d’explication aux sponsors”, a-t-il déclaré. « Je ne sais pas quelle influence la ville a sur Albany ces jours-ci. Mais cette administration a les mains pleines. Ils devraient se concentrer sur la construction de davantage de logements, soutenir les transports en commun, fournir de nouveaux financements aux bibliothèques et aux arts, plutôt que de refuser une compensation aux familles des proches qui ont été injustement tués.

La version actuelle de la loi sur les familles en deuil, parrainée par Hoylman-Sigal au Sénat et par la députée Helene Weinstein à la chambre basse, a été adoptée par la législature de l’État en juin. Tous deux ont apporté des changements pour placer Hochul à mi-chemin, en fixant par exemple à trois ans le délai autorisé pour appliquer une loi sur une mort injustifiée, soit six mois de moins que dans le projet de loi précédent. Hochul, pour sa part, n’a pas donné de signaux clairs sur ses intentions.