MIAMI — MIAMI (AP) —
La tempête tropicale Helene s’est formée mardi dans la mer des Caraïbes et se renforcera pour devenir un ouragan majeur en se déplaçant vers le nord en direction des États-Unis, ont indiqué les prévisionnistes.
Des alertes aux ouragans ont été émises Des ouragans se sont déclarés dans certaines régions de Cuba, du Mexique et sur une partie du littoral de la Floride, y compris la baie de Tampa, a indiqué le Centre national des ouragans des États-Unis. Un avertissement de tempête tropicale a été émis pour certaines parties des Keys de Floride.
La tempête se trouvait à 275 kilomètres au sud-est de la pointe ouest de Cuba et soufflait avec des vents soutenus de 75 km/h. Elle devrait se renforcer et devenir l’ouragan Helene mercredi à l’approche de la côte du Golfe.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis L’état d’urgence a été décrété lundi dans des dizaines de comtés avant son arrivée.
De fortes pluies et de grosses vagues se sont déjà abattues sur les îles Caïmans mardi.
« Il est temps de commencer à se préparer. Si vous vous trouvez dans une zone d’évacuation, vous devez évacuer », a déclaré Lisa Bucci, spécialiste des ouragans au centre. « Ne vous laissez pas tromper par l’allure actuelle de la tempête. Nous nous attendons à ce qu’elle s’intensifie rapidement. »
Elle a déclaré que les habitants des régions sous surveillance et avertissement devraient être prêts à perdre de l’électricité et devraient avoir suffisamment de nourriture et d’eau pour au moins trois jours.
La perturbation devrait se déplacer « sur des eaux extrêmement profondes et chaudes » qui alimenteraient son intensification.
« Les conditions semblent assez favorables pour un renforcement dans l’est du golfe du Mexique mercredi et jeudi », a déclaré le centre. « Ce système deviendra assez large et puissant avant de toucher terre. »
Helene pourrait se renforcer et devenir un ouragan de catégorie 3 avant d’approcher la côte nord-est du golfe du Mexique. Depuis 2000, huit ouragans majeurs ont touché terre en Floride, selon Philip Klotzbach, chercheur sur les ouragans à l’Université d’État du Colorado.
Compte tenu de la taille importante attendue de la tempête, les vents et les pluies devraient s’étendre loin du centre de la tempête attendue, en particulier du côté est. Le centre a mis en garde contre « une pénétration intérieure de vents forts sur certaines parties du sud-est des États-Unis après l’atterrissage ».
Bucci a déclaré que des États comme le Tennessee, le Kentucky et l’Indiana pourraient connaître des précipitations associées à la tempête.
Un avertissement de tempête tropicale était en vigueur pour les Dry Tortugas de Floride, les Keys de Floride inférieures à l’ouest du pont Seven Mile, Grand Cayman, Rio Lagartos jusqu’à Tulum, au Mexique, et les provinces cubaines d’Artemisa, Pinar del Rio et l’île de la Jeunesse.
Pendant ce temps, une alerte aux ondes de tempête était en vigueur pour la baie de Tampa, Charlotte Harbor et d’Indian Pass au sud de Flamingo en Floride. Une alerte aux tempêtes tropicales a été émise pour les Keys du centre de la Floride, du pont Seven Mile au pont Channel 5 ; de Flamingo au sud d’Englewood ; et de l’ouest d’Indian Pass jusqu’à la frontière du comté de Walton Bay.
Le service météorologique national de Tallahassee, en Floride, a exhorté la population à prendre au sérieux les éventuelles évacuations.
« Une onde de choc de 10 à 15 pieds n’est PAS survivable », a-t-il écrit sur la plateforme de médias sociaux X.
Lundi, DeSantis a déclaré l’état d’urgence dans 41 comtés.
Les autorités des îles Caïmans ont fermé les écoles et les aéroports alors que les météorologues avertissaient de vents violents, de pluies et de vagues pouvant atteindre 3 mètres de haut.
« Les conditions actuelles présentent un risque important et nous devons donner la priorité à notre sécurité », a déclaré Ian Yearwood du Royal Cayman Islands Police Service.
Pendant ce temps, de nombreux Cubains s’inquiètent des troubles, dont les tentacules devraient atteindre la capitale, La Havane, qui est aux prises avec une grave pénurie d’eau et des montagnes de déchets non ramassés.
Au total, environ 600 000 personnes à Cuba souffrent de pénuries d’eau, dont plus de 130 000 à La Havane. Les coupures d’électricité sont également chroniques.
La perturbation devrait traverser les eaux séparant Cuba de la péninsule du Yucatán au Mexique mardi soir, puis se diriger vers le nord jusqu’à la côte du Golfe.
On prévoit jusqu’à 20 cm de pluie dans l’ouest de Cuba et les îles Caïmans, avec un total isolé de 30 cm. On prévoit jusqu’à 15 cm de pluie dans l’est de la péninsule du Yucatán, avec un total isolé de plus de 20 cm.
De fortes pluies sont également prévues dans le sud-est des États-Unis à partir de mercredi, menaçant de provoquer des inondations soudaines et des inondations fluviales, selon le National Hurricane Center. Jusqu’à 20 centimètres de pluie sont prévus dans la région, avec des totaux isolés de 30 centimètres.
Une onde de tempête pouvant atteindre 5 mètres (15 pieds) a été prévue de la rivière Ochlockonee, en Floride, à Chassahowitzka, et jusqu’à 3 mètres (10 pieds) de Chassahowitzka à la rivière Anclote et d’Indian Pass à la rivière Ochlockonee.
Helene serait la huitième tempête nommée de la saison des ouragans de l’Atlantique qui s’étend du 1er juin au 30 novembre.
La National Oceanic and Atmospheric Administration a prédit une saison des ouragans dans l’Atlantique supérieure à la moyenne cette année en raison des températures record des océansIl prévoit entre 17 et 25 tempêtes nommées, avec quatre à sept ouragans majeurs de catégorie 3 ou plus.
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Coto a rapporté de San Juan, Porto Rico. La journaliste d’Associated Press Andrea Rodríguez à La Havane a contribué à ce rapport.