DAMASCUS, Syrie (AP) – Le ministère syrien du Pétrole a accusé dimanche les sanctions américaines de l’avoir contraint à réduire jusqu’à 24% sa distribution de carburant et de diesel en raison de retards dans l’arrivée des fournitures nécessaires.
La nation ravagée par la guerre fait déjà face à une grave crise économique qui a provoqué de graves pénuries de blé et de produits pétroliers. De longues files d’attente se sont formées à l’extérieur des stations-service et des boulangeries alors que le gouvernement rationnait ce qu’il avait, aggravant encore le resserrement ressenti par les Syriens.
Les difficultés économiques n’ont fait que s’intensifier pendant la pandémie, avec des restrictions destinées à limiter la propagation du coronavirus et des sanctions américaines et occidentales plus strictes contre le gouvernement du président Bashar Assad, qui reste au pouvoir malgré une guerre civile écrasante de 10 ans.
Les États-Unis et d’autres pays occidentaux ont intensifié les sanctions contre Assad, son gouvernement et ses alliés, les blâmant pour le meurtre de centaines de milliers de civils au cours d’une guerre brutale qui a commencé en 2011 lorsque les troupes gouvernementales ont écrasé les protestations contre son régime. Damas dit que les sanctions ne font que rendre la vie plus difficile aux civils.
La guerre civile a déchiré la Syrie, laissé plus de la moitié de la population déplacée et de grandes parties du pays hors du contrôle du gouvernement. Elle a également paralysé l’économie centralisée, augmenté le chômage et augmenté l’inflation.
Le gouvernement d’Assad s’appuie presque exclusivement sur le pétrole brut d’Iran, un allié clé de Damas qui s’est également rangé du côté des troupes syriennes dans la guerre. Le resserrement des sanctions américaines contre l’Iran a aggravé la crise en Syrie.
Une crise financière au Liban voisin, qui avait offert une bouée de sauvetage économique à la Syrie isolée et une route de contrebande, n’a fait qu’empirer les choses.
Une fois avant l’année dernière, le gouvernement syrien a annoncé des retards dans l’approvisionnement en raison de pénuries et a partiellement levé les subventions sur certains produits pétroliers.
Dans un communiqué publié dimanche, le ministère syrien du pétrole et des ressources minérales a déclaré qu’il réduirait de 17% la quantité de diesel et de 24% la quantité de carburant qu’il distribue aux provinces contrôlées par le gouvernement jusqu’à l’arrivée de nouveaux approvisionnements. Il n’offrait aucune date pour lever le rationnement.
« Ces mesures sont dues aux retards dans l’arrivée des approvisionnements en produits pétroliers en raison des sanctions américaines injustes contre notre pays », a déclaré le ministère. «Ils doivent veiller à ce que nous puissions continuer à répondre aux besoins de nos citoyens et à gérer au mieux les réserves disponibles.»
Le coût d’un litre d’essence non subventionnée se vend à 1050 livres syriennes (0,37 dollar) sur le marché noir, tandis que le prix subventionné est de 450 livres syriennes (0,36 dollar). La plupart des Syriens gagnent moins de 100 dollars par mois.
Les longues files d’attente aux stations-service et les heures d’attente sont devenues une réalité quotidienne, et beaucoup ont opté pour la marche ou garé leur véhicule privé. D’autres ont rapporté avoir réduit de plus de moitié la consommation de diesel pour le chauffage pendant les mois froids d’hiver.
Kayed Youssef, un employé du gouvernement de 54 ans à Damas, a déclaré qu’il n’avait pas bougé sa voiture depuis dix jours. «Je ne le déplace que dans une extrême nécessité», dit-il.
Cela devient plus difficile pour ceux en dehors de la capitale. Dans la ville du sud-ouest de Sweida, le carburant n’est pas arrivé depuis jeudi, a rapporté Syrian Snack, un site d’information en ligne.
Le chef de la société publique de distribution de produits pétroliers, Ahmed Shamaat, a déclaré que la réduction serait temporaire jusqu’à l’arrivée des fournitures. Il a cependant refusé de donner une date, disant qu’ils devaient arriver «bientôt … selon les circonstances».
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La rédactrice d’Associated Press Sarah El Deeb à Beyrouth a contribué à ce rapport.
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