Une salle de classe vide au lycée. (Dan Forer | Getty Images)
Le ministère de l’Instruction publique, Jill Underly, propose au Wisconsin d’augmenter le financement des écoles publiques de l’État d’au moins 3 milliards de dollars supplémentaires, notamment en augmentant le remboursement de l’éducation spécialisée pour les écoles publiques.
Underly a souligné la proposition lundi, et elle intervient alors que les écoles du Wisconsin se tournent de plus en plus vers les électeurs pour les aider à financer la hausse des coûts. La semaine dernière, les électeurs du Wisconsin a réussi plus de 78% du référendum scolaire demandes.
« Les écoles publiques du Wisconsin ont été invitées à faire plus avec moins pendant de trop nombreuses années – et le prochain budget biennal présente une opportunité cruciale d’apporter des changements significatifs et de soutenir l’avenir de nos enfants », a déclaré Underly dans un communiqué annonçant les propositions lundi. « Ma proposition de budget réinvestit dans l’éducation publique et soutient la responsabilité de notre État : garantir que nos écoles disposent des ressources dont elles ont besoin pour assurer la réussite de nos enfants. En fournissant un financement durable à nos écoles publiques et en créant de nouvelles façons innovantes de répondre aux besoins des familles, nos éducateurs peuvent continuer à fournir une éducation de haute qualité à tous les enfants.
La proposition comprend l’augmentation du remboursement par l’État des coûts de l’éducation spécialisée à 75 % en 2026 et à 90 % en 2027, ce qui fournirait environ 2 milliards de dollars aux écoles sur la période biennale. Les écoles privées du Wisconsin bénéficient déjà d’un taux de remboursement de 90 %.
La demande budgétaire comprend également l’indexation des plafonds de revenus des écoles à l’inflation – rétablissant un principe utilisé pour la dernière fois en 2009-2010 – et l’augmentation des plafonds de revenus des écoles publiques de 425 $ au cours de l’exercice 2026 et de 437,75 $ au cours de l’exercice 2027 – fournissant un milliard de dollars supplémentaire. au cours de l’exercice biennal.
Dans le même temps, Underly a déclaré que sa proposition limiterait les augmentations de l’impôt foncier des districts scolaires à une moyenne de 1,5 %.
D’autres propositions incluent l’augmentation des paiements du programme d’aide catégorielle par élève de 750 $ à 800 $ en 2026 et à 850 $ en 2027, ainsi que l’octroi de 20 % supplémentaires aux étudiants en situation de pauvreté ; fournir 20 millions de dollars pour le programme de subventions en dehors du temps scolaire ; et rembourser aux agences éducatives locales les coûts non subventionnés liés à la fourniture de services d’éducation spécialisée obligatoires aux enfants handicapés dans l’éducation de la petite enfance.
Au cours du mois dernier, Underly a également annoncé d’autres propositions, notamment un investissement de près de 60 millions de dollars pour aider les districts scolaires à résoudre les problèmes de personnel et à retenir les enseignants, une proposition de 42 millions de dollars pour soutenir les initiatives d’alphabétisation précoce, 311 millions de dollars pour la nutrition scolaire et 304 millions de dollars pour soutenir les jeunes du Wisconsin. santé.
Les législateurs démocrates ont répondu positivement aux propositions, affirmant qu’elles profiteraient aux étudiants.
« Pour l’amour des enfants, des enseignants et des écoles du Wisconsin, faisons-le », a déclaré la représentante Robyn Vining (D-Wauwatosa).
La sénatrice Kelda Roys (Démocrate-Madison), qui est membre du Comité mixte des finances, a encouragé ses collègues à soutenir et à aider à faire adopter la proposition dans un communiqué.
« Les écoles publiques sont confrontées à des limites strictes en matière de prélèvements obligatoires, obligeant les districts à organiser des référendums à plusieurs reprises pour recruter et retenir d’excellents enseignants et pour donner à chaque élève une bonne éducation », a déclaré Roys. « Il s’agit d’une proposition budgétaire qui donne enfin la priorité à nos enfants et à nos écoles, tout en aidant à alléger le fardeau des contribuables locaux. »
Il n’est pas clair si les propositions deviendront réellement une loi. L’Assemblée législative comptera une plus grande part de démocrates lors de la prochaine session législative après les premières élections, selon des cartes établies pour être plus compétitives pour les deux partis. Les démocrates ont déclaré que ce changement entraînerait davantage de négociations avec les législateurs républicains sur la forme du budget.
Cependant, les Républicains détiennent toujours la majorité des sièges dans les deux chambres, avec une majorité républicaine de 54 contre 45 à l’Assemblée et de 18 contre 15 au Sénat.
Les dirigeants républicains du Sénat et de l’Assemblée ont déclaré qu’étant donné l’excédent budgétaire de l’État, les réductions d’impôts seraient pour eux une priorité absolue.
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