La sublime saison de tennis de Jannik Sinner attend le verdict du TAS sur l’appel de l’AMA

Bienvenue au briefing de tennis du lundi, où L’Athlétisme expliquera les histoires qui se cachent derrière les histoires de la semaine dernière sur le terrain.

Cette semaine, Jannik Sinner a terminé 2024 sur le circuit ATP avec un service non rendu et les bras en l’air, tout comme il a passé une grande partie de la saison de tennis. Le numéro un mondial et Matteo Berrettini renouvelé ont assuré une victoire 2-0 de l’Italie contre les Pays-Bas lors de la finale de la Coupe Davis à Malaga, en Espagne, battant respectivement Tallon Griekspoor et Botic Van de Zandschulp.

Ailleurs, le tennis universitaire américain a découvert ses champions en simple pour 2024 et un leader en double a pris sa retraite.

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Comment compter sur une saison époustouflante avec un très gros astérisque ?

Dimanche, Sinner a réalisé l’une des plus belles saisons de l’histoire. Deux titres du Grand Chelem, les Finales ATP et maintenant la Coupe Davis avec l’Italie. Il termine l’année avec 3 915 points d’avance sur le numéro 2 mondial Alexander Zverev, malgré quatre tournois de moins, et son bilan de 73-6 victoires-défaites fait de lui le premier joueur depuis Andy Murray en 2016 à enregistrer plus de 70 victoires en une saison. Il n’a pas perdu un match en deux sets toute l’année.

Phénoménal selon toutes les mesures imaginables, mais la suite ne dépend pas de lui.

Le joueur de 23 ans pourrait être banni du tennis pour une durée pouvant aller jusqu’à deux ans si le Tribunal arbitral du sport (TAS) donne raison à l’appel de l’Agence mondiale antidopage (AMA) dans l’affaire de dopage de Sinner. Il a été testé positif au clostebol, un stéroïde anabolisant interdit, le 10 mars lors de l’Open BNP Paribas organisé à Indian Wells, en Californie, et le 18 mars, hors compétition.

Un tribunal indépendant convoqué par l’ITIA et dirigé par Sports Resolutions a statué que Sinner n’avait commis « aucune faute ni négligence » pour ces tests positifs lors d’une audience le 15 août, mais a tout de même conclu que Sinner avait commis deux violations antidopage, pour lesquelles il a été condamné. dépouillé de ses points de classement, de ses prix en argent et de ses résultats à Indian Wells. Il a accepté l’explication du numéro un mondial italien selon laquelle le physiothérapeute de Sinner, Umberto Ferrara, avait apporté à Indian Wells un spray cicatrisant en vente libre contenant du clostebol. Son entraîneur, physiothérapeute, Giacomo Naldi, s’est coupé la main, puis a utilisé le spray sur cette coupure. Naldi a ensuite effectué des massages sur Sinner, ce qui a conduit à une contamination transdermique avec le clostebol du spray cicatrisant.

Un mois plus tard, l’AMA a annoncé qu’elle contestait ce verdict, estimant « que le constat d’absence de faute ou de négligence n’était pas correct au regard des règles applicables ».

Sinner et le monde du tennis sont dans les limbes, sachant qu’il est soit au début d’une ère potentielle de domination, soit dans une période prolongée d’éloignement du sport.

« C’est un peu dans la tête », a déclaré Sinner lors d’une conférence de presse dimanche, lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait pleinement profiter de la victoire de l’Italie en Coupe Davis.

« Le plus important, c’est que tous les gens qui me connaissent me font confiance. C’est la raison pour laquelle j’ai continué à jouer au niveau que j’avais. J’ai eu des hauts et des bas, et j’avais un peu le cœur brisé sur le plan émotionnel, mais parfois la vie vous donne des difficultés et il suffit de les accepter.

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Elena Vesnina se retire du tennis

Au milieu des clameurs entourant la retraite de Rafael Nadal, une quadruple championne du Grand Chelem a également quitté le sport. Vesnina, qui a remporté trois tournois majeurs en double féminin et un tournoi majeur en double mixte, a annoncé cette semaine la fin de sa carrière après avoir disputé un dernier match aux Jeux olympiques de Paris 2024 avec Ekaterina Alexandrova, en compétition en tant qu’athlètes individuelles neutres (AIN).

Vesnina, 38 ans, a également remporté l’or olympique pour la Russie aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016 avec Ekaterina Makarova, avec qui elle a remporté ses trois tournois majeurs en double féminin. Vesnina a remporté 19 titres en double au total et a atteint la première place mondiale aux côtés de Makarova en 2018. Joueuse accomplie en simple, elle a remporté le titre d’Indian Wells en 2017 – en battant Venus Williams et Angelique Kerber en cours de route – pour l’aider à atteindre un sommet en carrière de n°13 mondial.

Indian Wells était le troisième et dernier titre en simple d’Elena Vesnina (Clive Brunskill / Getty Images)

Vesnina et Makarova ont remporté leur dernier titre ensemble à l’Open de Madrid 2018, Vesnina s’éloignant du tennis pour donner naissance à son premier enfant cette année-là. Elle est revenue au tennis en 2021, atteignant la finale de Wimbledon avec Veronika Kudermetova et remportant une médaille d’argent en double mixte avec Aslan Karatsev aux Jeux olympiques de Tokyo 2021. Elle n’a pas joué en 2022 et 2023, période durant laquelle elle a donné naissance à son deuxième enfant, avant de revenir brièvement sur le terrain en 2024.

« Grâce à ce beau sport.⁣⁣ J’ai tellement appris sur moi-même et sur le monde », a écrit Vesnina sur Instagram.

James Hansen

Où iront les champions de tennis NCAA de cette année ?

Vous pensez peut-être que rien d’important ne s’est produit dans le tennis sur le sol américain ce week-end. Vous auriez tort. La NCAA a couronné deux champions collégiaux en simple, Michael Zheng de l’Université Columbia de New York et Dasha Vidmanova de Géorgie. La NCAA a déplacé les tournois individuels à l’automne cette saison pour tenter d’éviter de surcharger les joueurs qui participent aux compétitions par équipes au printemps.

Zheng, originaire du New Jersey qui a fréquenté l’école secondaire Delbarton, une école privée très réputée, a battu Ozan Baris de Michigan State, 6-2, 4-6, 6-2. Il est le premier champion en simple masculin de l’Ivy League depuis 1922 et le premier champion de Colombie depuis 1906. C’était il y a longtemps.

Vidmanova, une Tchèque de 21 ans, a battu DJ Bennet d’Auburn, Al, 6-3, 6-3, soulignant la composition de plus en plus internationale du tennis universitaire au cours de la dernière décennie.

Pourquoi tout cela est-il important ? Les deux joueurs seront inscrits aux barrages masculins et féminins de l’USTA pour une wildcard du tableau principal de l’US Open.

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Qu’est-ce qui a conduit au mécontentement suite aux adieux de Nadal ?

Les adieux de Nadal au tennis ont suscité une vague d’émotion, mais tout le monde n’a pas été aussi séduit par la façon dont ses adieux ont été gérés. L’épanouissement final a vu Nadal s’exprimer sur le terrain et une vidéo diffusant les témoignages des légendes du tennis Roger Federer, Novak Djokovic et Serena Williams, ainsi que des sommités du sport espagnol telles que les stars du football Raul et Andres Iniesta et le golfeur Sergio Garcia.

Dans des interviews avec les médias espagnols, l’oncle de Nadal et ancien entraîneur de longue date, Toni, a affirmé que la cérémonie d’adieu « n’avait pas répondu aux attentes », tandis que le capitaine espagnol de la Coupe Davis, David Ferrer, l’a qualifiée de « un peu triste » et « édulcorée ». L’entraîneur de Nadal, Carlos Moya, a déclaré à Radioestadio Noche qu’il pensait que c’était « un peu débraillé et minable ».

Lorsque tout cela a été expliqué à Feliciano Lopez, directeur du tournoi de la Coupe Davis et ami et ancien partenaire de double de Nadal, lors d’une conférence de presse dimanche, il a déclaré : « Nous devrions nous concentrer sur la façon dont Rafa a choisi la Coupe Davis comme tournoi final de la Coupe Davis. sa carrière au lieu de continuer à parler de sa cérémonie d’adieu. Nous avons fait de notre mieux.

Les adieux de Rafael Nadal au tennis ont été au centre de la Coupe Davis (Jorge Guerrero / AFP via Getty Images)

La cérémonie n’est que la pointe de l’iceberg dans la mer de maladresse et d’incertitude qui a entouré Nadal et la campagne espagnole de la finale de la Coupe Davis. La seule chose qui intéressait vraiment la plupart des fans était Nadal et ses adieux, mais cela a conduit à des spéculations sur la question de savoir si la priorité de Ferrer était d’amener l’Espagne aussi loin que possible ou simplement d’amener Nadal sur le terrain. Quelques défaites décevantes de l’Espagne ont conduit à davantage de discussions sur les retraites du tennis et sur ce qui aurait pu être le meilleur moment pour dire au revoir à Nadal.

Les fortunes de l’équipe et du joueur ne s’alignent pas toujours. Federer, Andy Murray et Nadal ont fait leurs dernières révérences dans les épreuves par équipe, chacun dans des circonstances différentes.

Novak Djokovic, qui entre dans les dernières années de sa carrière à 37 ans, en prend peut-être note.

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Le cliché de la semaine

Griekspoor n’a pas gagné le match contre Sinner, mais il a remporté la compétition de reprise de volée.

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🏆 Les gagnants de la semaine

🎾 ATP :

🏆 Italie déf. les Pays-Bas 2-0 pour gagner le Coupe Davis à Malaga, en Espagne. Il s’agit du deuxième titre consécutif de l’Italie en Coupe Davis.

🎾 WTA :

🏆 Italie déf. Slovaquie 2-0 pour gagner le Coupe Billie Jean King à Malaga, en Espagne. C’est la première fois que l’Italie remporte un tournoi par équipe de tennis féminin depuis 2013, alors connu sous le nom de Coupe de la Fédération.

📈 En hausse en 2024

📈 Naomi Osaka a débuté l’année au 833e rang mondial. Elle termine la saison au 60e rang, soit une hausse de 733 places.
📈 Jacob Fearnley était n°646 mondial début 2024. Il termine la saison au n°98, gagnant 548 places.
📈 Amanda Anismova réintègre le top 40 pour terminer la saison au 36e rang. Au début de celle-ci, elle était 359e mondiale, soit une hausse de 323 places.

Dites-nous ce que vous avez remarqué cette semaine dans la section commentaires ci-dessous.

(Photo du haut : Getty Images ; conception : Eamonn Dalton)