« Mon destin est entre les mains de Dieu », a déclaré Vera Liddell à son avocat peu de temps avant que le défenseur des Chiefs de Kansas City ne tweete son offre
Michael Owens/Getty ; Centre correctionnel de Logan
La star de la NFL Chris Jones, à gauche, et Vera Liddell, à droite.
Lorsque l’avocat de la défense de Chicago a vu des informations selon lesquelles une star de la NFL voulait investir plus d’un million de dollars de son propre argent pour faire sortir de prison un employé d’une cafétéria locale, il a pensé qu’il s’agissait d’un canular.
Patrick O’Byrne raconte ensuite à PEOPLE qu’il a reçu un appel de quelqu’un qui, selon lui, représente Chris Jonesconfirmant la position du plaqueur défensif des Chiefs de Kansas City tweet dans lequel il a promis : « Je paierai pour les ailes qu’elle a volées pour être libre. »
Dans une affaire qui est depuis devenue virale, la semaine dernière, Vera Liddell, qui travaillait comme consultante en cafétéria pour un district scolaire de l’Illinois, a admis avoir volé des ailes de poulet d’une valeur de 1,5 million de dollars – 11 000 cas – entre juillet 2020 et février 2022, selon son autre avocat, Gregory LaPapa. Les ailes de poulet étaient destinées aux enfants défavorisés recevant des repas gratuits pendant la fermeture due à la pandémie, dit-il.
(LES GENS ont contacté le bureau du procureur du comté de Cook pour obtenir plus d’informations, mais ils n’ont pas répondu à temps pour la publication.)
O’Byrne dit que la femme de 68 ans, pratiquante et originaire du comté de Cook, dans l’Illinois, qui n’avait aucun casier judiciaire, avait passé de fausses commandes d’ailes de poulet, qu’elle avait ensuite revendues et dont elle avait perdu le produit au jeu.
« C’est juste une petite chérie qui a un problème de jeu », explique O’Byrne, ajoutant : « Elle se sent terriblement mal à cause de cela. Ce n’est pas du tout son caractère. C’est la maladie qui a pris le dessus. »
Les documents obtenus par PEOPLE montrent qu’elle a connu des difficultés financières, déposant son bilan au moins deux fois devant les tribunaux de Chicago en 2009 et 2016.
Centre correctionnel de Logan
Vera Liddell en photo d’identité.
Le vendredi 9 août, Liddell a plaidé coupable d’un chef d’accusation de vol de plus d’un million de dollars et a été condamné à 9 ans de prison, selon le greffe du tribunal de circuit du sixième district municipal du comté de Cook.
Liddell – qui, selon les tribunaux, a été déduite des six jours qu’elle avait déjà passés en prison – devrait être libérée le 3 août 2030 et pourra bénéficier d’une libération conditionnelle en 2029, selon le Département des services correctionnels de l’Illinois. liste des détenus en ligne.
Le crime de classe X Selon ses avocats, cette infraction est généralement punie de six à trente ans de prison.
Peu de temps avant d’accepter l’accord de plaidoyer, O’Byrne dit qu’elle lui a dit : « Mon destin est entre les mains de Dieu. »
Le mercredi 14 août, Liddell a été admise au centre correctionnel de Logan, selon sa liste de détenus en ligne.
Le même jour, O’Byrne a appris l’existence du tweet de Jones.
David Eulitt/Getty
Chris Jones lors du match contre les Raiders de Las Vegas au Arrowhead Stadium à Kansas City, Missouri, le 12 décembre 2021.
« J’étais abasourdi », se souvient O’Byrne. « Je fais ça depuis 42 ans et je n’avais jamais entendu parler d’une chose pareille. »
O’Byrne a passé beaucoup de temps au téléphone, attendant en attente, essayant de contacter les Chiefs avant de dire que la communication avait été coupée. Il dit ensuite avoir reçu un appel d’une personne qu’il croit représenter Jones.
« J’espère que tout ira bien pour que nous puissions la faire sortir », déclare O’Byrne.
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PEOPLE a contacté Jones, ainsi que son agent et un porte-parole des Chiefs de Kansas City pour confirmer l’intention de la star de couvrir les frais des ailes de poulet. Ils n’ont pas répondu à temps pour la publication.
Malheureusement, disent ses avocats, l’offre de Jones est compliquée par le fait qu’elle a déjà été condamnée et placée en détention par l’État en tant que criminelle reconnue coupable.
Ils ont 30 jours à compter de sa condamnation pour déposer une requête visant à annuler son plaidoyer précédent et à demander à la place le paiement d’une restitution.
« Le temps presse », déclare LaPapa. « Et Chris Jones doit être là avec un carnet de chèques. »
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