La Slovaquie investit dans un nouveau gouvernement dirigé par un ancien Premier ministre populiste opposé au soutien à l’Ukraine

BRATISLAVA, Slovaquie (AP) — Le président slovaque a investi mercredi un nouveau gouvernement, dirigé par un ancien Premier ministre populiste, prêt à mettre fin à l’aide militaire du pays à l’Ukraine alors qu’elle lutte contre l’invasion russe.

Robert Fico est revenu au pouvoir et a accédé au poste de Premier ministre pour la quatrième fois après que son parti de gauche Smer, ou Direction, ait remporté les élections parlementaires slovaques du 30 septembre.

Le parti a remporté 42 sièges sur les 150 que compte le Parlement après avoir fait campagne sur un programme pro-russe et anti-américain.

Fico a formé une majorité parlementaire en signant un accord de gouvernement de coalition avec le parti de gauche Hlas, ou Voice, et le Parti national slovaque ultranationaliste.

Le Hlas, dirigé par l’ancien adjoint de Fico dans le Smer, Peter Pellegrini, a remporté 27 sièges. Pellegrini s’est séparé de Fico après que Smer, entaché de scandale, ait perdu les élections précédentes en 2020.

Pellegrini a remplacé Fico au poste de Premier ministre après que celui-ci ait été contraint de démissionner à la suite d’importantes manifestations de rue antigouvernementales résultant du meurtre en 2018 du journaliste Jan Kuciak et de sa fiancée.

Les retrouvailles de Fico et Pellegrini ont été déterminantes pour la formation du nouveau gouvernement. Le troisième partenaire, le Parti national slovaque, est un groupe clairement pro-russe ; il a remporté 10 sièges à l’Assemblée législative.

La victoire de Fico pourrait marquer un revirement radical dans la politique étrangère du pays et pourrait mettre à rude épreuve une unité fragile au sein de l’Union européenne et de l’OTAN.

Fico aura la première occasion de présenter son point de vue lors d’un sommet de deux jours des dirigeants européens à Bruxelles qui s’ouvre jeudi.

La Slovaquie, un pays de 5,5 millions d’habitants, a jusqu’à présent été un fervent partisan de l’Ukraine depuis l’invasion russe en février de l’année dernière, en faisant don d’armes et en ouvrant les frontières aux réfugiés fuyant la guerre.

Lorsqu’il a été Premier ministre de 2006 à 2010, puis de 2012 à 2018, Fico a eu une carrière de diplomate au poste de ministre des Affaires étrangères.

Cette fois, il a opté pour son fidèle et adjoint au Smer, Juraj Blanar, ancien chef d’un gouvernement régional mais sans expérience en diplomatie.

Fico s’est engagé à poursuivre une politique étrangère « souveraine ».

Il s’oppose aux sanctions de l’UE contre la Russie, se demande si l’Ukraine peut chasser les troupes russes envahissantes et veut empêcher l’Ukraine de rejoindre l’OTAN. Il a proposé qu’au lieu d’envoyer des armes à Kiev, l’UE et les États-Unis utilisent leur influence pour forcer la Russie et l’Ukraine à conclure un accord de paix de compromis.

Fico a réitéré les affirmations du président russe Vladimir Poutine selon lesquelles le gouvernement ukrainien dirigeait un État nazi contre lequel les Russes de souche de l’est du pays avaient besoin de protection.

Le nouveau gouvernement n’a pas encore publié son programme politique, mais Fico a déjà suggéré qu’il inclurait une position ferme contre la migration et les organisations non gouvernementales qui reçoivent des financements de l’étranger.

Un certain nombre de nouveaux ministres ont été associés à des campagnes de désinformation ou sont connus pour diffuser de fausses nouvelles, notamment la ministre de la Culture Martina Simkovicova, nommée par le Parti national slovaque.

Depuis que le gouvernement précédent a pris le pouvoir en 2020 après avoir fait campagne sur la liste anti-corruption, des dizaines de hauts fonctionnaires, policiers, juges, procureurs, hommes politiques et hommes d’affaires liés au Smer ont été inculpés et reconnus coupables de corruption et d’autres crimes.

Fico lui-même et son ancien ministre de l’Intérieur, Robert Kalinak, ont été inculpés l’année dernière pour création d’un groupe criminel et abus de pouvoir. Kalinak est le ministre de la Défense du nouveau gouvernement.

Connu pour ses tirades contre les journalistes, Fico a fait campagne contre l’immigration et les droits LGBTQ+ et a menacé de limoger les enquêteurs de l’Agence nationale pénale et le procureur spécial qui s’occupe des crimes et de la corruption les plus graves.

Les critiques de Fico craignent que son retour au pouvoir ne conduise la Slovaquie à abandonner sa voie par d’autres moyens, à l’instar de la Hongrie sous le Premier ministre Viktor Orbán.

Outre le poste de Premier ministre, le Smer de Fico compte six autres ministres. Le Hlas en obtient sept tandis que le Parti national slovaque en compte trois.

The Associated Press